Konflikt:
Slaget ved Roncevaux-passet var en del af Charlemagnes iberiske kampagne i 778.
Dato:
Det baskiske bakhold ved Roncevaux-passet antages at have fundet sted den 15. august 778.
Hærere og kommandanter:
franks
- Charlemagne
- Ukendt (stor hær)
baskerne
- Ukendt (muligvis Lupo II af Gascony)
- Ukendt (guerilla-raiding party)
Slagsammendrag:
Efter et møde i hans domstol i Paderborn i 777 blev Charlemagne lokket til at invadere det nordlige Spanien af Sulaiman Ibn Yakzan Ibn al-Arabi, wali fra Barcelona og Girona. Dette blev yderligere opmuntret af al-Arabis løfte om, at den øverste marts Al Andalus hurtigt ville overgive den franske hær. Fremad mod syd gik Charlemagne ind i Spanien med to hære, hvor den ene bevæger sig gennem Pyrenæerne og den anden mod øst og passerede gennem Catalonien. Rejser med den vestlige hær fangede Charlemagne hurtigt Pamplona og fortsatte derefter til Øvre marts i Al Andalus 'hovedstad, Zaragoza.
Charlemagne ankom Zaragoza i forventning om at finde byens guvernør, Hussain Ibn Yahya al Ansari, venlig overfor den frankiske sag. Dette viste sig ikke at være tilfældet, da al Ansari nægtede at give byen. Mod en fjendtlig by og ikke at finde landet til at være så gæstfrit som al-Arabi havde lovet, indledte Charlemagne forhandlinger med al Ansari. Til gengæld for Frank's afgang fik Charlemagne en stor sum guld såvel som flere fanger. Selvom den ikke var ideel, var denne løsning acceptabel, da nyhederne var nået frem til Charlemagne om, at Sachsen var i oprør, og at han var nødvendigt mod nord.
Karlemagnes hær marsjerede tilbage til Pamplona og trak tilbage til trinene. Mens han var der beordrede Charlemagne byens mure trukket ned for at forhindre, at den blev brugt som base for at angribe hans imperium. Dette, sammen med hans hårde behandling af det baskiske folk, vendte de lokale indbyggere mod ham. Om aftenen lørdag den 15. august 778, mens han marsjerede gennem Roncevaux-passet i Pyrenæerne, sprang en stor gerilagruppe af basker et bakholdsangreb på den frankiske bagvagter. Ved hjælp af deres viden om terrænet decimerede de frankerne, plyndrede bagagetogene og fangede meget af det guld, der blev modtaget i Zaragoza.
Soldaterne på bagvagten kæmpede tappende, hvilket lod resten af hæren flygte. Blandt de omkomne var flere af Charlemagnes vigtigste riddere, herunder Egginhard (borgmester i paladset), Anselmus (palatinsk tælling) og Roland (præfekt for Bretagne marts).
Eftervirkninger og indvirkning:
Skønt besejret i 778 vendte Charlemagnes hære tilbage til Spanien i 780'erne og kæmpede der indtil hans død, hvilket langsomt udvider den franske kontrol sydpå. Fra det erobrede område skabte Charlemagne Marca Hispanica til at tjene som en bufferprovins mellem hans imperium og muslimerne mod syd. Slaget ved Roncevaux-passet huskes også som inspiration til et af de ældste kendte værker af fransk litteratur, the Sang af Roland.