Generalmajor Sir Isaac Brock i krigen 1812

Isaac Brock (1769-1812) var generalmajor under krigen i 1812. Han blev født i St. Peter Port Guernsey den 6. oktober 1769 som den ottende søn af en middelklassefamilie. Hans forældre var John Brock, tidligere fra Royal Navy, og Elizabeth de Lisle. Selvom han var en stærk studerende, var hans formelle uddannelse kort og omfattede skolegang i Southampton og Rotterdam. Som værdsat af uddannelse og læring tilbragte han meget af sit senere liv med at forbedre sin viden. I løbet af sine tidlige år blev Brock også kendt som en stærk atlet, der var særlig begavet ved boksning og svømning.

Hurtige fakta

I en alder af 15 besluttede Brock at forfølge en militær karriere, og den 8. marts 1785 købte han en kommission som et led i det 8. fodregiment. Da han sluttede sig til sin bror i regimentet, beviste han en dygtig soldat og var i 1790 i stand til at købe en forfremmelse til løjtnant. I denne rolle arbejdede han hårdt for at rejse sit eget selskab med soldater og fik endelig succes et år senere. Opmuntret til kaptajn den 27. januar 1791 modtog han kommandoen over det uafhængige selskab, som han havde oprettet.

Kort derefter blev Brock og hans mænd overført til det 49. fodregiment. I sine tidlige dage med regimentet tjente han respekten for sine med officerer, da han stod op til en anden officer, der var en bølle og tilbøjelig til at udfordre andre til dueller. Efter en ophold med regimentet til Caribien, hvor han blev kritisk syg, vendte Brock tilbage til Storbritannien i 1793 og blev overdraget til at rekruttere told. To år senere købte han en kommission som major, før han tiltrådte den 49. i 1796. I oktober 1797 gav Brock fordel, da hans overordnede blev tvunget til at forlade tjenesten eller stå overfor en domstolskamp. Som et resultat var Brock i stand til at købe regimentets oberstløytnant til en reduceret pris.

I 1798 blev Brock den effektive øverstbefalende for regimentet med afgang til oberstløytnant Frederick Keppel. Året efter modtog Brocks kommando ordrer om at slutte sig til generalløytnant Sir Ralph Abercromby's ekspedition mod Den Bavaviske Republik. Brock så først kamp i slaget ved Krabbendam den 10. september 1799, skønt regimentet ikke var meget engageret i kampene. En måned senere udmærkede han sig ved slaget ved Egmont-op-Zee, mens han kæmpede under generalmajor Sir John Moore.

Fremskridt over vanskeligt terræn uden for byen var de 49. og de britiske styrker under konstant ild fra franske skarpskyttere. I løbet af forlovelsen blev Brock slået i halsen af ​​en brugt musketkugle, men kom hurtigt efter at fortsætte med at lede sine mænd. Når han skrev om hændelsen, kommenterede han: ”Jeg blev slået ned kort efter, at fjenden begyndte at trække sig tilbage, men holdt aldrig op af marken og vendte tilbage til min pligt i mindre end en halv time. "To år senere gik Brock og hans mænd ombord på kaptajn Thomas Fremantles" HMS Ganges "(74 kanoner) til operationer mod Danskere. De var til stede i slaget ved København. Brocks mænd, der oprindeligt blev bragt om bord til brug i angreb på de danske forter omkring byen, var ikke nødvendige i kølvandet på viceadmiral Lord Horatio Nelsons sejr.

Med kamptilstand i Europa blev den 49. overført til Canada i 1802. Han blev oprindeligt tildelt Montreal, hvor han blev tvunget til at tackle ørkenproblemer. Ved en lejlighed overtrådte han den amerikanske grænse for at genvinde en gruppe ørkere. Brocks tidlige dage i Canada så ham også forhindre en mytteri ved Fort George. Efter at have modtaget besked om, at medlemmer af garnisonen havde til hensigt at fange deres officerer, før de flygtede til USA, besøgte han øjeblikkeligt stillingen og fik de førende arresteret. Han blev forfremmet til oberst i oktober 1805 og tog en kort orlov til Storbritannien den vinter.

Da spændingerne mellem USA og Storbritannien steg, begyndte Brock bestræbelserne på at forbedre Canadas forsvar. Til dette formål overvågede han forbedringer af befæstningerne i Quebec og forbedrede Provincial Marine (som var ansvarlig for transport af tropper og forsyninger på De Store Søer). Selvom han blev udnævnt til brigadiergeneral i 1807 af generalguvernør Sir James Henry Craig, var Brock frustreret over manglen på forsyninger og støtte. Denne følelse blev forstærket af generel ulykke med at blive sendt til Canada, da hans kammerater i Europa vindede ære ved at kæmpe mod Napoleon.

Da han ønskede at vende tilbage til Europa, sendte han flere anmodninger om omfordeling. I 1810, Brock fik kommando over alle britiske styrker i Upper Canada. Den følgende juni blev han forfremmet til generalmajor, og med afgang fra løjtnant-guvernør Francis Gore den oktober blev han udnævnt til administrator for Upper Canada. Dette gav ham såvel civile som militære magter. I denne rolle arbejdede han med at ændre Militia Act for at udvide sine styrker og begyndte at opbygge forbindelser med indianske ledere, såsom Shawnee-chef Tecumseh. Endelig fik han tilladelse til at vende tilbage til Europa i 1812, afviste han, da krigen truede.

Med udbruddet af Krigen i 1812 den juni, Brock mente, at de britiske militære formuer var dystre. I Upper Canada havde han kun 1.200 stamgæster, som blev støttet af omkring 11.000 milits. Da han tvivlede på mange canadieres loyalitet, troede han kun ca. 4.000 af sidstnævnte gruppe ville være villige til at kæmpe. På trods af dette synspunkt sendte Brock hurtigt ord til kaptajn Charles Roberts ved St. John Island i Huron-søen for at bevæge sig mod det nærliggende Fort Mackinac efter hans skøn. Roberts lykkedes at fange det amerikanske fort, som hjalp med at få støtte fra indianerne.

Brock ønskede at bygge videre på denne succes og blev afværget af Generalguvernør George Prevost, der ønskede en rent defensiv tilgang. Den 12. juli flyttede en amerikansk styrke under ledelse af generalmajor William Hull fra Detroit til Canada. Selvom amerikanerne hurtigt trak sig tilbage til Detroit, gav indtrængen Brock begrundelse for at gå på offensiven. Bevægede sig med omkring 300 regulære og 400 milits, nåede Brock Amherstburg den 13. august, hvor han blev forbundet af Tecumseh og ca. 600 til 800 indfødte amerikanere.

Da det var lykkedes med de britiske styrker at fange Hulls korrespondance, var Brock opmærksom på, at amerikanerne var korte med forsyninger og bange for angreb fra indfødte amerikanere. På trods af at han var dårligt antallet af, placerede Brock artilleri på den canadiske side af Detroit-floden og begyndte at bombardere Fort Detroit. Han benyttede også en række tricks for at overbevise Hull om, at hans styrke var større end den var, mens han også paraderede sine indfødte amerikanske allierede for at fremkalde terror.

Den 15. august krævede Brock, at Hull overgav sig. Dette blev oprindeligt afvist, og Brock var villig til at belejre fortet. Fortsat med sine forskellige russe blev han overrasket næste dag, da den ældre Hull accepterede at vende garnisonen. En fantastisk sejr, Detroit fald sikrede det område af grænsen og så briterne fange et stort udbud af våben, som var nødvendige for at bevæbne den canadiske milits.

Det efterår blev Brock tvunget til at løbe mod øst som en amerikansk hær under generalmajor Stephen van Rensselaer truede med at invadere over Niagara-floden. Den 13. oktober åbnede amerikanerne Slaget ved Queenston Heights da de begyndte at skifte tropper over floden. Når de kæmpede sig mod land, bevægede de sig mod en britisk artilleriposition på højderne. Ankom til scenen blev Brock tvunget til at flygte, da amerikanske tropper overskrev positionen.

Ved at sende en besked til generalmajor Roger Hale Sheaffe i Fort George for at bringe forstærkninger, begyndte Brock at samle de britiske tropper i området for at genindtage højderne. Brock førte frem to selskaber i 49. og to selskaber i York-milits, og Brock opkrævede højderne, assisteret af aide-de-camp, oberstløytnant John Macdonell. I angrebet blev Brock slået i brystet og dræbt. Sheaffe ankom senere og kæmpede kampen til en sejrrig konklusion.

I kølvandet på hans død deltog over 5.000 hans begravelse, og hans legeme blev begravet i Fort George. Hans rester blev senere flyttet i 1824 til et monument til hans ære, der blev bygget på Queenston Heights. Efter skader på monumentet i 1840 blev de flyttet til et større monument på det samme sted i 1850'erne.