Konflikt:
Slaget ved Shiroyama var det sidste engagement i Satsuma-oprøret (1877) mellem samurajene og den kejserlige japanske hær.
Slaget ved Shiroyama dato:
Samuraierne blev besejret af den kejserlige hær den 24. september 1877.
Hærere og kommandanter i slaget ved Shiroyama:
Samurai
- Saigo Takamori
- 350-400 mænd
Imperial Army
- General Yamagata Aritomo
- 30.000 mænd
Slaget ved Shiroyama Sammendrag:
Efter at have rejst sig imod undertrykkelse af det traditionelle samurai livsstil og social struktur, samurai fra Satsuma kæmpede for en række slag på den japanske ø Kyushu i 1877.
Anført af Saigo Takamori, en tidligere højt respekteret feltmarskalk i den kejserlige hær, belejrede oprørerne oprindeligt Kumamoto Castle i februar. Med ankomsten af kejserlige forstærkninger blev Saigo tvunget til at trække sig tilbage og led en række mindre nederlag. Mens han var i stand til at holde sin styrke intakt, reducerede engagementerne hans hær til 3.000 mand.
I slutningen af august omringede kejserlige styrker under ledelse af general Yamagata Aritomo oprørerne på Mount Enodake. Mens mange af Saigos mænd ønskede at tage et sidste standpunkt på bjergens skråninger, ønskede deres kommandør at fortsætte deres tilbagetog tilbage mod deres base i Kagoshima. De gled gennem tågen og lykkedes dem at undgå kejserlige tropper og slap væk. Reduceret af kun 400 mænd ankom Saigo til Kagoshima den 1. september. Når de fik, hvilke forsyninger de kunne finde, besatte rebellerne bakken i Shiroyama uden for byen.
Ved ankomsten til byen var Yamagata bekymret for, at Saigo igen ville glide væk. Omkring Shiroyama beordrede han sine mænd til at konstruere et omfattende system af skyttegrave og jordarbejde for at forhindre oprørens flugt. Der blev også udstedt ordrer om, at når overfaldet kom, skulle enhederne ikke flytte til hinandens støtte, hvis man trak sig tilbage. I stedet for skulle nabolandeenheder skyde ind i området ubetinget for at forhindre oprørere i at bryde igennem, selvom det betød at ramme andre imperiale styrker.
Den 23. september nærmede to af Saigos officerer sig til de kejserlige linjer under et våbenhvile med det mål at forhandle om en måde at redde deres leder på. De blev sendt igen, og de blev sendt tilbage med et brev fra Yamagata, hvori de bad rebellerne om at overgive sig. Forbudt ved ære for at overgive tilbragte Saigo natten i en skyldfest med sine officerer. Efter midnat åbnede Yamagatas artilleri ild og blev støttet af krigsskibe i havnen. Reduktion af oprørernes position angreb de kejserlige tropper omkring klokken 03:00. Under opladning af de kejserlige linjer lukkede samuraierne og engagerede regeringsvigterne med deres sværd.
Ved 06:00 var kun 40 af oprørerne tilbage. Saigo blev såret i låret og maven og fik sin ven Beppu Shinsuke til at bære ham til et roligt sted, hvor han begik seppuku. Da deres leder var død, ledte Beppu de resterende samuraier i en selvmordsangreb mod fjenden. Ved at ryge frem blev de skåret ned af Yamagatas Gatling-kanoner.
Aftermath:
Slaget ved Shiroyama kostede oprørerne hele deres styrke inklusive den berømte Saigo Takamori. Imperiale tab er ikke kendt. Nederlaget ved Shiroyama sluttede Satsuma-oprøret og brød ryggen på samurajklassen. Moderne våben beviste deres overlegenhed, og vejen blev sat til opførelsen af en moderne, vestlig japansk hær, der inkluderede fra folk fra alle klasser.
Valgte kilder
- Satsuma Rebellion Oversigt
- Samuraiens historie