Slaget ved Plataea: Persisk krigshistorie

Slaget ved Plataea menes at være blevet kæmpet i august 479 f.Kr. under de persiske krig (499 f.Kr.-449 f.Kr.).

grækere

• Pausanias
• ca. 40.000 mænd

persere

• Mardonius
• ca. 70.000-120.000 mænd

I 480 f.Kr. invaderede en stor persisk hær ledet af Xerxes Grækenland. Skønt kort kontrolleres i åbningsfasen af Slaget ved Thermopylae i august vandt han til sidst forlovelsen og fejede gennem Boeotia og Attica og fangede Athen. Når de faldt tilbage, befæstede de græske styrker Isthmus fra Korinth for at forhindre perserne i at komme ind i Peloponnesus. I september vandt den græske flåde en fantastisk sejr over perserne kl Salamis. Bekymret for, at de sejrrige grækere ville sejle nordpå og ødelægge pontonbroerne, han havde bygget over Hellespont, trak Xerxes sig tilbage til Asien med hovedparten af ​​sine mænd.

Før afrejsen dannede han en styrke under kommando af Mardonius for at afslutte erobringen af ​​Grækenland. Ved vurderingen af ​​situationen valgte Mardonius at opgive Attica og trak sig nord til Thessaly om vinteren. Dette gjorde det muligt for athenerne at besætte deres by igen. Da Athen ikke var beskyttet af forsvaret mod isthmus, krævede Athen, at en allieret hær blev sendt nord i 479 for at tackle den persiske trussel. Dette blev mødt med modvilje fra Athens allierede, på trods af at den athenske flåde var påkrævet for at forhindre persiske landinger på Peloponnesus.

Mardonius følte en mulighed og forsøgte at bevæge Athen væk fra de andre græske bystater. Disse henvendelser blev nægtet, og perserne begyndte at marsjere sydpå og tvang Athen til at blive evakueret. Med fjenden i deres by henvendte Athen sammen med repræsentanter for Megara og Plataea til Sparta og krævede, at en hær blev sendt nordpå, eller de ville afvise perserne. Den spartanske ledelse var opmærksom på situationen og var overbevist om at sende hjælp fra Chileos fra Tegea kort tid før emissærerne ankom. At ankomsten til Sparta blev Athenerne overrasket over at høre, at en hær allerede var på farten.

Under hensyntagen til den spartanske indsats ødelagde Mardonius effektivt Athen, før han trak sig tilbage mod Theben med målet om at finde passende terræn til at udnytte sin fordel i kavaleri. Nærmede Plataea etablerede han en befæstet lejr på den nordlige bred af Asopus-floden. I spidsen for forfølgelse blev den spartanske hær under ledelse af Pausanias forstærket af en stor hoplitestyrke fra Athen under kommando af Aristides såvel som styrker fra de andre allierede byer. Efter at have bevæget sig gennem bjergene på Mount Kithairon, dannede Pausanias den samlede hær på høj grund øst for Plataea.

Når han var opmærksom på, at et angreb på den græske position ville være dyrt og usandsynligt, at det lykkedes, begyndte Mardonius at være fascinerende med grækerne i et forsøg på at skille deres alliance fra hinanden. Derudover beordrede han en række kavaleriangreb i et forsøg på at lokke grækerne fra den høje jord. Disse mislykkedes og resulterede i døden af ​​hans kavalerikommandant Masistius. Forbløffet af denne succes førte Pausanias hæren til høj mark tættere på den persiske lejr med spartanerne og tegeanerne til højre, athenerne til venstre og de andre allierede i center (Kort).

I de næste otte dage forblev grækerne uvillige til at opgive deres gunstige terræn, mens Mardonius nægtede at angribe. I stedet forsøgte han at tvinge grækerne fra højderne ved at angribe deres forsyningslinjer. Persisk kavaleri begyndte at strække sig bagpå i det græske og aflytte forsyningskonvojer, der kom gennem Mount Kithairon-passerne. Efter to dage med disse angreb lykkedes det den persiske hest at nægte grækerne at bruge Gargaphian-foråret, som var deres eneste vandkilde. Grækerne blev placeret i en farlig situation og valgte at falde tilbage til en position foran Plataea den aften.

Bevægelsen var beregnet til at blive afsluttet i mørket for at forhindre et angreb. Dette mål gik glip af, og daggry fandt de tre segmenter af den græske linje spredt og ude af position. Pausanias indså faren og instruerede Athenere at slutte sig til sine Spartaner, men dette skete ikke, da førstnævnte fortsatte med at bevæge sig mod Plataea. I den persiske lejr blev Mardonius overrasket over at finde højderne tomme og så snart grækerne trække sig tilbage. Han troede, at fjenden var i fuld retræte, og han samlede flere af sine elite infanteri-enheder og begyndte at forfølge. Uden ordrer fulgte hovedparten af ​​den persiske hær også (Kort).

Athenerne blev hurtigt angrebet af tropper fra Theben, der havde allieret sig med perserne. Mod øst blev spartanerne og tegeanerne overfaldet af persisk kavaleri og derefter bueskytter. Under ild kom deres falanxer frem mod det persiske infanteri. Selvom antallet var meget højere, var de græske hoplitter bedre bevæbnede og havde bedre rustning end perserne. I en lang kamp begyndte grækerne at få fordelen. Ankom til scenen blev Mardonius slået ned af slungesten og dræbt. Deres øverstkommanderende var død, perserne begyndte en uorganiseret tilbagetog tilbage mod deres lejr.

Da han følte, at nederlaget var nær, førte den persiske kommandør Artabazus sine mænd væk fra marken mod Thessali. På den vestlige side af slagmarken var Athenerne i stand til at køre væk fra Thebanerne. Ved at skubbe frem de forskellige græske kontingenter konvergeret på den persiske lejr nord for floden. Selvom perserne forsvarede kraftigt væggene, blev de til sidst brudt af tegeanerne. Grækerne stormede ind og fortsatte med at slagte de fangede persere. Af dem, der var flygtet til lejren, overlevede kun 3.000 kampene.

Som med de fleste eldgamle kampe er ulykker for Plataea ikke kendt med sikkerhed. Afhængig af kilden kan græske tab have varieret fra 159 til 10.000. Den græske historiker Herodotus hævdede, at kun 43.000 persere overlevede slaget. Mens Artabazus 'mænd trak sig tilbage til Asien, begyndte den græske hær bestræbelser på at erobre theberne som straf for at være sammen med perserne. Omkring tidspunktet for Plataea vandt den græske flåde en afgørende sejr over perserne i slaget ved Mycale. Kombineret sluttede disse to sejre den anden persiske invasion af Grækenland og markerede en vending i konflikten. Da invasionstruslen blev ophævet, begyndte grækerne offensive operationer i Lilleasien.