Slaget ved Puebla og Cinco de Mayo

Slaget ved Puebla blev udkæmpet 5. maj 1862 og fandt sted under den franske intervention i Mexico. Landing af en lille hær i Mexico i begyndelsen af ​​1862 under foregivelse af at tvinge tilbagebetaling af mexicansk gæld, flyttede Frankrig snart for at erobre landet. Da USA blev besat med sine egne Borgerkrig og kunne ikke gribe ind, så Napoleon III-regeringen en mulighed for at installere et venligt regime, mens de fik adgang til Mexicos naturressourcer.

Fremskridt fra Veracruz kørte franske styrker ind i landet, før de engagerede mexikanerne uden for Puebla. Selvom meksikanerne var overtallige og overklassede, frastød de med succes de franske overfald på byen og tvang dem til at trække sig tilbage. På trods af det faktum, at franske styrker lykkedes at tage kontrol over landet et år senere, inspirerede datoen for sejren ved Puebla den ferie, der har udviklet sig til Cinco de Mayo.

I sommeren 1861 Præsident Benito Juárez meddelte, at Mexico ville suspendere tilbagebetaling af lån til Storbritannien, Frankrig og Spanien i to år, da han arbejdede for at stabilisere sin lands økonomi. Disse lån var primært taget til finansiering af operationer i løbet af

I december 1861 briter, fransk, og spanske flåder ankom Mexico. Mens en åbenlys overtrædelse af U.S. Monroe-doktrin, USA var magtesløse til at gribe ind, da de var indgroet i sig selv Borgerkrig. Den 17. december erobrede de spanske styrker fæstningen San Juan de Ulúa og byen Veracruz. Den følgende måned kom 6.000 spanske, 3.000 franske og 700 britiske soldater i land.

Den 19. februar 1862 mødtes den mexicanske udenrigsminister Manuel Doblado med de britiske og spanske repræsentanter i nærheden af ​​La Soledad. Her blev de to europæiske nationer enige om ikke at gå videre, mens gældsforhandlingerne var i gang. Da forhandlingerne skred frem, fangede franskmændene Campeche havn den 27. februar. Få dage senere, den 5. marts, landede en fransk hær under kommando af generalmajor Charles Ferdinand Latrille, Comte de Lorencez, og begyndte operationer.

Da det hurtigt blev tydeligt, at franske intentioner strækkede sig langt ud over tilbagebetaling af gæld, valgte både Storbritannien og Spanien at forlade Mexico, hvor deres tidligere allierede fortsatte på egen hånd. Da De Forenede Stater ikke var i stand til at gribe ind, forsøgte den franske kejser Napoleon III at vælte Juárez's regering, installere et gunstigt regime og få uhindret adgang til Mexicos ressourcer. Da han koncentrerede sin hær, gik Lorencez fremad med et forsøg på at erobre Mexico.

Ved at presse ind i landet for at undgå kysten, besatte Lorencez Orizaba, hvilket forhindrede mexikanerne i at tage besiddelse af nøglebjerge i nærheden af ​​havnen i Veracruz. Da han faldt tilbage, indtog General Ignacio Zaragoza's Army of the East stillinger nær Acultzingo Pass. Den 28. april blev hans mænd besejret af Lorencez under en stor skærm, og han trak sig tilbage mod Puebla. På vej til Mexico City, Juárez havde beordret befæstninger konstrueret omkring byen i påvente af en fransk offensiv.

I rapporten om sin sejr på Acultzingo sagde Lorencez: "Vi er så overlegne mexicanere i organisation, race... og finjustering af manerer, at jeg er glad at meddele til hans kejserlige majestæt, Napoleon III, at jeg fra dette øjeblik som leder af mine 6.000 modige soldater kan betragte mig som ejer af Mexico."

Slaget ved Puebla

Lorencez, hvis tropper var blandt de bedste i verden, troede på, og troede, at han let kunne løsrive Zaragoza fra byen. Dette blev styrket af efterretninger, der antydede, at befolkningen var pro-fransk og ville hjælpe med at udvise Zaragozas mænd. Da han nåede Puebla sent den 3. maj, satte Zaragoza sine mænd til at forbedre byens forsvar, før han placerede sine styrker i en forskærvet linje mellem to bakker. Denne linje blev forankret af to bakketop forter, Loreto og Guadalupe. Ankom den 5. maj besluttede Lorencez, efter rådgivning fra hans underordnede, at storme de mexicanske linjer. Han åbnede ild med sit artilleri og beordrede det første angreb frem.

Dette angreb blev slået tilbage imod kraftig ild fra Zaragozas linjer og de to forter. Lidt overrasket trak Lorencez på sine reserver til et andet angreb og beordrede en omdirigerende strejke mod østsiden af ​​byen. Understøttet af artilleri ild kom det andet angreb videre end det første, men blev stadig besejret. En fransk soldat formåede at plante Tricolor på muren i Fort Guadalupe men blev straks dræbt. Det afledte angreb klarede sig bedre og blev kun afvist efter brutale hånd-til-hånd-kampe.

Efter at have brugt ammunitionen til sit artilleri beordrede Lorencez et ikke-støttet tredje forsøg på højderne. Ved at køre sig fremad lukkede franskmændene sig for de mexicanske linjer, men var ikke i stand til gennembrud. Da de faldt ned ad bakkerne beordrede Zaragoza hans kavaleri til at angribe på begge flanker. Disse strejker blev støttet af infanteri, der flyttede til flankerende positioner. Forbløffet faldt Lorencez og hans mænd tilbage og indtog en defensiv position for at afvente det forventede mexicanske angreb. Omkring kl. 15.00 begyndte det at regne, og det mexicanske angreb blev aldrig realiseret. Besejret, trak Lorencez tilbage til Orizaba.

En fantastisk sejr for mexicanerne, mod en af ​​de bedste hære i verden, slaget ved Puebla kostede Zaragoza 83 dræbte, 131 sårede og 12 savnede. For Lorencez kostede de mislykkede overgreb 462 døde, over 300 sårede og 8 fanget. Den 33-årige Zaragoza, der rapporterede om sin sejr til Juárez, sagde: "De nationale våben er blevet dækket med ære." I Frankrig blev nederlaget set som et blæst til nationens prestige, og flere tropper blev straks sendt til Mexico. Forstærket var franskmændene i stand til at erobre det meste af landet og installere Maximilian fra Habsburg som kejser.

På trods af deres eventuelle nederlag inspirerede den mexicanske sejr ved Puebla til en national festdag, bedst kendt som Cinco de Mayo. I 1867, efter at franske tropper forlod landet, var mexikanerne i stand til at besejre styrkerne af Kejser Maximilian og gendanner magten fuldstændigt til Juárez-administrationen.