Introduktion og konflikt:
Slaget ved Siffin var en del af den første Fitna (islamisk borgerkrig), der varede fra 656–661. First Fitna var en borgerkrig i den tidlige islamiske stat forårsaget af mordet på kalif Uthman ibn Affan i 656 af egyptiske oprørere.
Datoer:
Fra den 26. juli 657 varede Siffin i tre dage og sluttede den 28..
Kommandører og hære:
Styrker af Muawiyah I
- Muawiyah I
- Amr ibn al-Aas
- 120.000 mænd
Styrker af Ali ibn Abi Talib
- Ali ibn Abi Talib
- Malik ibn Ashter
- ca. 90.000 mænd
Slaget ved Siffin - Baggrund:
Efter mordet på kalif Uthman ibn Affan overgik kalifatet i det muslimske imperium til fætter og svigersøn til profeten Muhammed, Ali ibn Abi Talib. Kort efter stigningen til kalifatet begyndte Ali at konsolidere sin holdning over imperiet. Blandt dem, der modsatte sig ham, var guvernøren i Syrien, Muawiyah I. En slægtning til den dræbte Uthman, Muawiyah nægtede at anerkende Ali som kalif på grund af hans manglende evne til at bringe mordene for retten. I et forsøg på at undgå blodsudgift sendte Ali en udsending Jarir til Syrien for at søge en fredelig løsning. Jarir rapporterede, at Muawiyah ville underkaste sig, da morderne blev fanget.
Slaget ved Siffin - Muawiyah søger retfærdighed:
Med den blodfarvede skjorte fra Uthman hængende i Damaskus-moskeen, gik Muawiyahs store hær ud for at møde Ali og lovede ikke at sove derhjemme, før morderne blev fundet. Efter først at have planlagt at invadere Syrien fra nord valgte Ali i stedet at flytte direkte over den mesopotamiske ørken. Han krydsede Eufratfloden ved Riqqa, og hans hær flyttede langs dens bredder ind i Syrien og opdagede først sin modstanders hær nær Siffins slette. Efter en lille kamp om Alis ret til at tage vand fra floden, forfulgte de to sider et sidste forsøg på forhandling, da begge ønskede at undgå et stort engagement. Efter 110 dages forhandlinger var de stadig i en forbilledet. Den 26. juli 657 begyndte Ali og hans general Malik ibn Ashter med forhandlingerne om et massivt angreb på Muawiyahs linjer.
Battle of Siffin - A Bloody Stalemate:
Ali førte personligt sine medinanske tropper, mens Muawiyah fulgte med fra en pavillon og foretrækkede at lade sin general Amr ibn al-Aas styre slaget. På et tidspunkt knuste Amr ibn al-Aas en del af fjendens linje og brød næsten igennem langt nok til at dræbe Ali. Dette blev modvirket af et massivt angreb, ledet af Malik ibn Ashter, som næsten tvang Muawiyah til at flygte fra feltet og dårligt reduceret hans personlige livvagt. Kampene fortsatte i tre dage, hvor ingen af parterne fik en fordel, skønt Alis styrker påførte et større antal tilskadekomne. Bekymret for, at han kunne miste, tilbød Muawiyah at løse deres forskelle gennem voldgift.
Slaget ved Siffin - Efterfølgende:
De tre kampdage havde kostet Muawiyahs hær cirka 45.000 tab til 25.000 for Ali ibn Abi Talib. På slagmarken besluttede voldgiftsmændene, at begge ledere var lige, og de to sider trak sig tilbage til Damaskus og Kufa. Da voldgiftsmændene mødtes igen i februar 658, blev der ikke opnået nogen beslutning. I 661, efter mordet på Ali, steg Muawiyah op til kalifatet og genforenede det muslimske imperium. Kronet i Jerusalem oprettede Muawiyah Umayyad-kalifatet og begyndte at arbejde for at udvide staten. Vellykket med disse bestræbelser regerede han indtil sin død i 680.