Biografi om Zachary Taylor, 12. U.S. præsident

Zachary Taylor (24. november 1784 - 9. juli 1850) var USA's 12. præsident. Han blev født i Orange County, Virginia, og voksede op nær Louisville, Kentucky. Taylors familie byggede sin rigdom gennem årene, men som en ung mand manglede han midlerne til en universitetsuddannelse. Hans beslutning om at gå ind i militæret hjalp katapult ham i Det Hvide Hus med kaldenavnet "Gamle Rough and Ready. "Selvom han kun tjente i en kort periode som præsident, var han godt ønsket og respekteret. En teori om, at han blev myrdet, er blevet debunked.

Hurtige fakta: Zachary Taylor

Zachary Taylor blev født den 24. november 1784 i Barboursville, Virginia, og var den tredje af ni børn af Richard Taylor og Sarah Dabney Strother. Familien arvet en plantage i Virginia, men de var ude af stand til at gøre jorden produktive, de flyttede til en tobaksplantage nær Louisville på Kentucky-grænsen. Det var der Taylor lærte de "grænseevner" ved skyde, landbrug og hesteskab - færdigheder, der kunne tjene ham godt i det senere liv. Mens hans far, en slaveejer, blev mere og mere velhavende, gik Zachary kun på grammatikskole og gik ikke på college.

Taylor giftede sig med Margaret "Peggy" Mackall Smith den 21. juni 1810. Hun blev opvokset i en velhavende tobaksplantage-familie i Maryland. Sammen havde de tre døtre, der levede til modenhed: Ann Mackall; Sarah Knox, der giftede sig Jefferson Davis (præsidenten for konføderationen under borgerkrigen) i 1835; og Mary Elizabeth. De havde også en søn ved navn Richard. En datter ved navn Octavia døde i barndommen.

Taylor var i Army i fire årtier, fra 1808, indtil han overtog formandskabet i 1849; på det tidspunkt havde han rang som generalmajor. Under Krigen i 1812, forsvarede han Fort Harrison mod indianske styrker. Han blev forfremmet til major under krigen, men trak sig kort efter afslutningen af ​​krigen før han gik tilbage i 1816. I 1832 blev han udnævnt til oberst. Under Black Hawk War konstruerede han Fort Dixon. Han deltog i Anden Seminolskrig og blev udnævnt til kommandør for alle amerikanske styrker i Florida som et resultat af den rolle, han spillede under slaget ved Lake Okeechobee. I 1840 blev han tildelt en stilling i Baton Rouge, Louisiana, hvor han boede hjem.

Zachary Taylor spillede en stor rolle i Mexicansk krig, med succes at besejre mexicanske styrker i september 1846 og give dem mulighed for to måneders våbenvåben efter deres tilbagetog. Præsident James K. Polk, frustreret over Taylors nærhed over for mexicanerne, beordrede General Winfield Scott at overtage og føre mange af Taylors tropper til øjeblikkelig handling mod Mexico. Taylor ignorerede imidlertid ordrer og engagerede Santa Annas styrker mod Polks direktiver. Han tvang Santa Annas tilbagetrækning og blev samtidig en national helt.

Traktaten om Guadalupe Hidalgo, der sluttede den mexicanske krig, blev underskrevet i 1848; på det tidspunkt var Taylor blevet en militær helt og var den valgte kandidat for Whig-partiet. I denne periode med spændinger mellem nord og syd kombinerede Taylor en militærrekord, der imponerede nord med slaveejerskab, der tiltrækkede sydlendinger.

I 1848 blev Taylor nomineret af Whigs til at køre til præsident med Millard Fillmore som sin løbende makker (han lærte ikke om sin nominering før uger senere). Han blev udfordret af demokraten Lewis Cass. Det vigtigste kampagnespørgsmål var, om man skulle forbyde eller tillade slaveri på områder, der blev fanget under den mexicanske krig. Taylor, en dedikeret tilhænger af Unionen, udtrykte ikke en mening, mens Cass støttede ideen om at lade indbyggerne i hver stat beslutte. Tidligere præsident Martin Van Buren, leder af det frie jordabsorberingsparti, deltog i løbet og tog stemmer fra Cass, hvilket gav Taylor mulighed for at vinde med 163 af 290 valgstemmer.

Taylor fungerede som præsident fra 5. marts 1849 indtil 9. juli 1850. Under hans administration blev Clayton-Bulwer-traktaten indgået mellem USA og Storbritannien. Ifølge aftalen skulle kanaler i Mellemamerika være neutrale og forbudt koloniseringen i Mellemamerika. Det stod indtil 1901.

Taylor var selv slaveejer, og derfor havde han i en periode betydelig støtte fra Syden. Han var dog dedikeret til at bevare Unionen og mente, at den bedste måde at sikre kontinuiteten i Unionen var at undgå at udvide slaveri til territorierne. Han var uenig med Kongressen i spørgsmålet om, hvorvidt Californien skulle optages i Unionen som en fri stat; hans efterfølger Millard Filmore var mere sympati for den sydlige sag.

I 1850 begyndte Taylor at antyde, at han ville være villig til at tage våben op for at bevare Unionen. Kompromiset fra 1850 blev introduceret af Henry Clay; ifølge History.com handlede kompromiset "Californiens optagelse i Unionen med afskaffelse af slavehandelen i Washington, D.C. (støttet af afskaffelsesmænd), og en stærk flygtninges slavelov (støttet af sydlendinger), mens han tillader, at New Mexico og Utah blev oprettet som territorier. ”Taylor var ikke imponeret over kompromiset og viste tegn på, at han måske nedlægge veto.

På en varm dag i juli spiste Taylor kun rå grøntsager, kirsebær og mælk. Han fik kort tid gastroenteritis sammen med voldelige kramper. Han døde den 8. juli 1850 i Det Hvide Hus, og vicepræsident Millard Fillmore blev svaret ind som præsident den næste dag. Nogle troede, at Taylor måske var blevet myrdet af gift. Hans krop blev udmattet i 1991, og testen konkluderede, at der ikke var tegn på arsen i hans rester (skønt det er muligt, at andre giftstoffer kunne have forårsaget hans død).

Zachary Taylor var ikke kendt for sin uddannelse, og han havde ingen politisk baggrund. Han blev valgt udelukkende på grund af sit ry som en krigshelt. Som sådan var hans korte mandatperiode ikke en fuld af store resultater uden for Clayton-Bulwer-traktaten. Men hvis Taylor havde levet og faktisk nedlagde veto mod Kompromis fra 1850, begivenhederne i midten af ​​det 19. århundrede ville have været meget forskellige.

• Redaktørerne af Encyclopaedia Brittanica. “Zachary Taylor.” Encyclopædia Britannica, 7. mar. 2019.
• Redaktører, History.com. “Zachary Taylor.” History.com, A&E tv-netværk, 29. oktober. 2009.
• “Zachary Taylor.” Det Hvide Hus, De Forenede Staters regering.