Nasca (undertiden stavet Nazca uden for arkæologiske tekster) Tidlig mellemperiode [EIP] civilisationen var beliggende i Nazca-regionen som defineret ved floddreneringerne Ica og Grande i den sydlige del kysten af Peru mellem ca. 1-750 e.Kr.
Forskere opfatter Nasca som opstået fra Paracas-kulturen snarere end en indvandring af mennesker fra et andet sted. Den tidlige Nasca-kultur opstod som en løst tilknyttet gruppe af landsbyer med selvforsynende livsforhold baseret på majslandbrug. Landsbyerne havde en karakteristisk kunststil, specifikke ritualer og gravskikke. Cahuachi, et vigtigt ceremonielt Nasca-center, blev bygget og blev et fokus på fest og ceremonielle aktiviteter.
Den midterste Nasca-periode oplevede mange ændringer, måske forårsaget af en lang tørke. Bosættelsesmønstre og livsstil og kunstvandingspraksis ændrede sig, og Cahuachi blev mindre vigtig. På dette tidspunkt var Nasca en løs konfederation af høvdinger - ikke med en centraliseret regering, men snarere autonome bosættelser, der regelmæssigt indkaldtes til ritualer.
I slutningen af Nasca-perioden førte stigende social kompleksitet og krigføring til bevægelse af mennesker væk fra landdistrikterne gårdspladser og ind på et par større steder.
Nasca er kendt for deres detaljerede tekstil og keramisk kunst, herunder et detaljeret dødhusritual forbundet med krigføring og indtagelse af trofæhoveder. Mere end 150 trofæhoveder er blevet identificeret på Nazca-steder, og der er eksempler på begravelser af hovedløse kroppe og begravelser af gravgods uden menneskelige rester.
Guldmetallurgi i de tidlige Nasca-tider kan sammenlignes med Paracas-kulturen: bestående af lavteknologiske koldhamrede kunstgenstande. Nogle slagger fra kobbersmeltning og andre beviser tyder på, at Nasca i den sene fase (sen mellemperiode) øgede deres teknologiske viden.
Nasca-regionen er tørt, og Nazca udviklede et sofistikeret overrislingssystem, der hjalp med at overleve i så mange århundreder.
Nasca er sandsynligvis bedst kendt for offentligheden for Nazca-linjerne, geometriske linjer og dyreformer, der er ætset i ørkensletten af medlemmerne af denne civilisation.
Nasca-linjerne blev først studeret intensivt af den tyske matematiker Maria Reiche og har været i fokus for mange fjollede teorier om fremmede landingssteder. De seneste undersøgelser i Nasca inkluderer projektet Nasca / Palpa, en fotogrammetrisk undersøgelse fra Deutschen Archäologischen Instituts og Instituto Andino de Estudios Arqueológicos ved hjælp af moderne GIS-metoder til at registrere geoglyfer digitalt.