Militærhistorie: Saladins belejring af Jerusalem

Beleiringen af ​​Jerusalem var en del af korstogene i det hellige land.

Balians forsvar af byen varede fra 18. september til 2. oktober 1187.

Jerusalem

• Balian af Ibelin
• Heraclius af Jerusalem

ayyubiderne

• Saladin

I kølvandet på hans sejr ved Slaget ved Hattin i juli 1187 gennemførte Saladin en vellykket kampagne i de kristne territorier i helligt land. Blandt de kristne adelige, der formåede at flygte fra Hattin, var Balian af Ibelin, der først flygtede til Tyrus. En kort tid senere henvendte Balian sig til Saladin for at bede om tilladelse til at gå gennem linjerne for at hente sin kone, Maria Comnena, og deres familie fra Jerusalem. Saladin imødekom denne anmodning i bytte for en ed om, at Balian ikke ville tage våben mod ham og kun ville forblive i byen i en dag.

På rejse til Jerusalem blev Balian straks tilkaldt af dronning Sibylla og patriark Heraclius og bedt om at lede forsvaret af byen. Bekymret for hans ed til Saladin blev han i sidste ende overbevist af patriarken Heraclius, der tilbød at frigøre ham for sit ansvar over for den muslimske leder. For at advare Saladin om hans hjerteskifte sendte Balian en deputation af burgesse til Ascalon. Ankom de blev bedt om at indlede forhandlinger om overgivelse af byen. Nægtende fortalte de Saladin om Balians valg og rejste.

Selvom han var vred over Balians valg, lod Saladin Maria og familiens sikre passage køre til Tripoli. Inden for Jerusalem stod Balian overfor en dyster situation. Ud over at lægge mad, butikker og penge, skabte han tres nye riddere for at styrke dets svage forsvar. Den 20. september 1187 ankom Saladin uden for byen med sin hær. Uden at ønske sig yderligere blodsudgydelse indledte Saladin straks forhandlinger om en fredelig overgivelse. Med den østlige ortodokse præst Yusuf Batit, der fungerede som mellemløb, viste disse forhandlinger sig at være frie.

Da forhandlingerne var afsluttet, indledte Saladin en belejring af byen. Hans første angreb fokuserede på David Tower og Damaskus Gate. Da han mishandlede væggene over flere dage med en række belejringsmotorer, blev hans mænd gentagne gange slået tilbage af Balians styrker. Efter seks dage med mislykkede angreb flyttede Saladin sit fokus til en strækning af byens mur nær Oljeberget. Dette område manglede en port og forhindrede Balians mænd i at sortere mod angriberen. I tre dage blev væggen nådeløst banket af mangoneller og katapulter. Den 29. september blev det udvindet, og et afsnit kollapsede.

Da de angreb i krænkelsen mødtes Saladins mænd hård modstand fra de kristne forsvarere. Mens Balian var i stand til at forhindre muslimerne i at komme ind i byen, manglede han arbejdsstyrken til at fjerne dem fra krænkelsen. Da han så, at situationen var håbløs, kørte Balian ud med en ambassade for at mødes med Saladin. Når han talte med sin modstander, sagde Balian, at han var villig til at acceptere den forhandlede overgivelse, som Saladin oprindeligt havde tilbudt. Saladin nægtede, da hans mænd var midt i et overfald. Da dette angreb blev afvist, vendte Saladin sig og accepterede en fredelig magtovergang i byen.

Da kampene var afsluttet, begyndte de to ledere at prale over detaljer som løsepenge. Efter udvidede drøftelser erklærede Saladin, at løsepengene for Jerusalems borgere ville blive sat til ti bezants for mænd, fem for kvinder og en for børn. De, der ikke kunne betale, ville blive solgt til slaveri. Mangel på penge argumenterede Balian for, at denne sats var for høj. Saladin tilbød derefter en sats på 100.000 bezants for hele befolkningen. Forhandlingerne fortsatte, og til sidst enedes Saladin om at løsne 7.000 mennesker til 30.000 besiddere.

Den 2. oktober 1187 præsenterede Balian Saladin med nøglerne til Davids Tower for at afslutte overgivelsen. Saladin og mange af hans befal befriede i en barmhjertighedshandling mange af dem, der var bestemt til slaveri. Balian og de andre kristne adelige frigav flere andre fra deres personlige midler. De besejrede kristne forlod byen i tre søjler, med de to første ledet af Riddere Templarer og hospitaler og den tredje af Balian og Patriarch Heraclius. Balian gik til sidst sammen med sin familie i Tripoli.

Overtagelse af byen valgte Saladin at give de kristne mulighed for at beholde kontrollen over Den Hellige Gravs Kirke og tillade kristne pilgrimsrejser. Uvidende om byens fald, Pave Gregor VIII udsendte et opkald til det tredje korstog den 29. oktober. Fokus for dette korstog blev snart genindvindingen af ​​byen. Kom i gang i 1189, blev denne indsats ledet af Kong Richard af England, Philip II fra Frankrig, og Hellig romerske kejser Frederick I Barbarossa.