Biografi om Clarence Darrow, legendarisk advokat

Clarence Darrow blev den mest berømte forsvarsadvokat i Amerika i begyndelsen af ​​det 20. århundrede ved at påtage sig sager, der blev betragtet som håbløse og fremstå som en førende stemme for borgerlige frihedsrettigheder. Blandt hans berømte sager var forsvaret af John Scopes, Tennessee-læreren anklaget i 1925 for at have undervist i evolutionsteorien og forsvaret af Leopold og Loeb, to velhavende studerende, der dræbte en nabodreng for spændingen ved det.

Darrows juridiske karriere var helt almindelig, indtil han blev involveret i advokater for arbejdsaktivister i 1890'erne. Inden længe ville han blive nationalt kendt som en korsfarer for retfærdighed og ofte tale mod dødsstraf.

Hans nekrolog i New York Time i 1938 bemærkede, at han havde forsvaret den tiltalte i ”hundrede eller flere mordforsøg, ingen kunde af hans var nogensinde død på galgen eller i den elektriske stol. ” Det var ikke helt nøjagtigt, men det understreger Darrows legendariske omdømme.

Hurtige fakta: Clarence Darrow

Clarence Darrow blev født 18. april 1857 i Farmdale, Ohio. Efter at have gået på offentlige skoler i Ohio, arbejdede unge Darrow som en gårdhånd og besluttede, at gårdens arbejde ikke var noget for ham. Han studerede et år Allegheny College i Pennsylvania, før han gik på University of Michigan Law School i et år. Hans uddannelse var ikke imponerende af moderne standarder, men det kvalificerede ham til at læse lov i et år hos en lokal advokat i Ohio, hvilket var en almindelig metode til at blive advokat på det tidspunkt.

Darrow blev medlem af Ohio-baren i 1878, og i det næste årti begyndte han en ret typisk karriere for en advokat i den lille by Amerika. I 1887, i håb om at påtage sig mere interessant arbejde, flyttede Darrow til Chicago. I storbyen arbejdede han som civil advokat og udførte almindelige juridiske opgaver. Han påtog sig arbejde som rådgiver for byen, og i de tidlige 1890'ere arbejdede han som virksomhedsrådgiver for Chicago og Northwestern Railroad.

I 1894 tog Darrows liv en betydelig vending, da han begyndte at forsvare den legendariske arbejdsaktivist Eugene V. Debs, der kæmpede for et påbud mod ham for at have ført en strejke mod Pullman-selskabet. Darrow fik i sidste ende ikke succes med at forsvare Debs. Men hans eksponering for Debs og arbejderbevægelsen gav ham en ny retning i livet.

Fra midten af ​​1890'erne begyndte Darrow at påtage sig sager, der appellerede til hans retfærdighed. Han var generelt succesrig, for hvad han manglede i uddannelse og prestigefyldt udgjorde han med sin evne til at tale klart, men dramatisk foran juryer og dommere. Hans retssalen blev altid krøllet, tilsyneladende efter design. Han portrætterede sig selv som en almindelig mand, der søger retfærdighed, skønt han ofte var bevæbnet med listige juridiske strategier.

Darrow blev kendt for skarpe krydsundersøgelser af vidner, og da han forkæmpede dem, han betragtede som undertrykt, introducerede han ofte nye koncepter fra det nye kriminologifelt.

I 1894 forsvarede Darrow Eugene Prendergast, en drifter, der dræbte borgmesteren i Chicago, Carter Harrison, og gik derefter ind på en politistation og tilståede. Darrow rejste et sindssykeforsvar, men Prendergast blev dømt og dømt til døden. Han var den første og sidste af Darrows klienter, der blev henrettet.

En af Darrows mest bemærkelsesværdige sager kom i 1907, da den tidligere guvernør i Idaho, en tilhænger af minedriften, blev dræbt i en bombeangreb. Detektiver fra Pinkerton-agenturet anholdt embedsmænd i Western Federation of Miners (en del af Industrielle arbejdere i verden) herunder forbundets præsident, William "Big Bill" Haywood. Haywood og andre, der var tiltalt for sammensværgelse for at begå mord, skulle gå i retssag i Boise, Idaho.

Darrow blev tilbageholdt til forsvaret og ødelagde dybt anklagemyndighedens sag. Under Darrows krydsundersøgelse indrømmede den faktiske gerningsmand til bombningen, at han havde handlet alene som et spørgsmål om personlig hævn. Han var blevet presset til at implicere arbejdslederne af anklagere i sagen.

Darrow gav en sammenlægning, der udgjorde et dybtgående forsvar af arbejderbevægelse. Haywood og de andre blev frikendt, og Darrows præstation cementerede hans position som forsvarer af den almindelige mand mod pengeinteresser.

Darrow var på forsiderne på aviser over hele amerikansk i 1924, da han forsvarede Nathan Leopold og Richard Loeb. De to var universitetsstuderende fra velhavende familier, som tilståede en chokerende forbrydelse, mordet på en 14-årig nabodreng, Robert Franks. Leopold og Loeb blev figurer af offentlig fascination, da de fortalte detektiv, at de havde begået kidnapningen og mordet på en tilfældig dreng til eventyret om at begå den perfekte forbrydelse.

Familierne i Leopold og Loeb henvendte sig til Darrow, som først modsatte sig at tage sagen. Han var sikker på, at de ville blive dømt, og han var ikke i tvivl om, at de havde begået mordet. Men han påtog sig sagen, da han var imod dødsstraf, og hans mål ville være at redde dem fra det, der syntes at være bestemt henrettelse ved at hænge.

Darrow anmodede om, at sagen blev hørt af en dommer uden en jury. Dommeren i sagen var enig. Darrows strategi var ikke at argumentere for deres skyld, hvilket var sikkert. Og da de var blevet dømt til at være sane, kunne han ikke argumentere for et sindssyg forsvar. Han prøvede noget nyt, som var at argumentere for, at de to unge mænd var mentalt syge. Darrow kaldte ekspertvitner for at fremme psykiatriske teorier. Vidnet, der på det tidspunkt blev kendt som alienister, hævdede, at de unge mænd havde mentale problemer relateret til deres opdragelse, hvilket var formildende faktorer i forbrydelsen.

Appellen om nåde fra Darrow lykkedes til sidst. Efter at have overvejet i ti dage dømte dommeren Leopold og Loeb til livstidsdommer plus 99 år. (Loeb blev dræbt i fængsel af en anden indsat i 1934. Leopold blev til sidst paroleret i 1958 og døde i Puerto Rico i 1971.)

Dommeren i sagen fortalte pressen, at han blev flyttet til at vise barmhjertighed efter de tiltalte og ikke af det psykiatriske bevis. Men sagen blev af offentligheden betragtet som en triumf for Darrow.

Darrow var en religiøs agnostiker og var især imod religiøs fundamentalisme. Så forsvaret af John Scopes, skolelæreren fra Dayton, Tennessee, tiltalt for undervisning om Darwins teori om evolution appellerede naturligvis til ham.

Sagen opstod, da de 24-årige Scopes, der underviste i en lokal offentlig gymnasium, inkluderede omtaler af Darwins ideer i læseplanen. Ved at gøre dette overtrådte han en Tennessee-lov, Butler Act, og han blev tiltalt. William Jennings Bryan, en af ​​de mest fremtrædende amerikanere i politik i årtier, trådte sagen ind som anklagemyndighed.

På et niveau handlede sagen ganske enkelt om, hvorvidt Scopes havde overtrådt den lokale lov. Men da Darrow kom ind i sagen, blev sagen nationalt kendt, og sagen blev døbt "The Monkey Trial" i den sensationalistiske presse. En opdeling i det amerikanske samfund i 1920'erne mellem religiøse konservative og progressive, der foreslog videnskab, blev i fokus i retssalen drama.

Avisreportere, inklusive den legendariske journalist og socialkritiker H.L. Mencken, oversvømmet til byen Dayton, Tennessee, for retssagen. Nyhedsforsendelser gik ud via telegraf, og selv reportere i det nye radiomedium videregav sagen til lyttere i hele landet.

Højdepunktet i retssagen fandt sted, da Bryan, der hævdede at være en autoritet i bibelsk lære, tog vidnestanden. Han blev korsundersøgt af Darrow. Rapporter om mødet understregede, hvordan Darrow havde ydmyget Bryan ved at få ham til at indrømme en bogstavelig tolkning af Bibelen. EN overskrift i Washington Evening Star proklamerede: "Eve lavet af ribben, Jonah slugt af fisk, Bryan erklærer i sensationel krydsundersøgelse af bibelsk tro af Darrow."

Det juridiske resultat af retssagen var faktisk et tab for Darrows klient. Scopes blev fundet skyldig og idømt en bøde på $ 100. For mange observatører, herunder H.L. Mencken, blev Darrow imidlertid betragtet som en sejr i den forstand at have vist for nationen stort set den latterlige karakter af fundamentalismen.

Udover hans travle juridiske praksis udgav Darrow en række bøger, inklusive Forbrydelse: dens årsag og behandling, der blev offentliggjort i 1922 og handlede om Darrows tro på, at kriminalitet var forårsaget af faktorer, der påvirkede en persons liv. Han skrev også en selvbiografi, der blev offentliggjort i 1932.

I 1934 Præsident Franklin Roosevelt udnævnt den ældre Darrow til en stilling i den føderale regering, der har til opgave at korrigere juridiske problemer med National genopretningslov (en del af Ny aftale). Darrows arbejde blev betragtet som vellykket. Et af hans sidste job var at tjene i en kommission, der studerede truslen i Europa, og han udsendte en advarsel om Hitlers fare.

Darrow døde i Chicago den 13. marts 1938. Hans begravelse blev overværet af mange medlemmer af offentligheden, og han blev afskediget som en utrættelig korsfarer for retfærdighed.

• "Clarence Seward Darrow." Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, bind. 4, Gale, 2004, pp. 396-397. Gale Virtual Reference Library.
• "Scopes Monkey Trial." Gale Encyclopedia of American Law, redigeret af Donna Batten, 3. udgave, bind. 9, Gale, 2010, pp. 38-40. Gale Virtual Reference Library.
• "Darrow, Clarence." Kriminalitet og straf i America's Reference Library, redigeret af Richard C. Hanes et al., Vol. 4: Primary Sources, UXL, 2005, pp. 118-130. Gale Virtual Reference Library.