Richard Hollingshead var en ung salgschef hos sin fars Whiz Auto Products, da han fik en hankring til at opfinde noget, der kombinerede to af hans interesser: biler og film.
Det første Drive-In
Hollingsheads vision var et friluftsteater, hvor filmgæster kunne se filmen fra deres egne biler. Han eksperimenterede i sin egen indkørsel på 212 Thomas Avenue, Camden, New Jersey. Det opfinder monteret en 1928 Kodak projektor på hætten på sin bil og projiceret på en skærm, han havde spikret til træer i baghaven, og han brugte en radio placeret bag skærmen til lyd.
Hollingshead udsatte sit beta-drive for kraftig test for lydkvalitet og forskellige vejrforhold - han brugte en græsplænsprinkler til at efterligne regn. Derefter forsøgte han at finde ud af, hvordan man parkerer gæsternes biler. Han forsøgte at føre dem op i sin indkørsel, men dette skabte et problem med synslinjen, da en bil direkte parkerede bag en anden. Ved at placere bilerne i forskellige afstande og placere blokke og ramper under forhjulene på dem, der var længere væk fra skærmen skabte Hollingshead det perfekte parkeringsarrangement for den indkørsel biograf erfaring.
Indkøbspatentet
Den første U.S. patent for et drive-in teater var # 1.909.537, udstedt den 16. maj 1933 til Hollingshead. Han åbnede sin første indkørsel tirsdag den 6. juni 1933 med en investering på $ 30.000. Det var placeret på Crescent Boulevard i Camden, New Jersey, og prisen for adgang var 25 cent for bilen plus 25 cent pr. Person.
De første "Teatre"
Det første drive-in design inkluderede ikke det højttalersystem i bilen, som vi kender i dag. Hollingshead kontaktede et firma ved navn RCA Victor for at levere lydsystemet, kaldet "retningsbestemt lyd." De tre hovedhøjttalere, der leverede lyd, blev monteret ved siden af skærmen. Lydkvaliteten var ikke god for biler bagpå teatret eller for nærliggende naboer.
Det største indkørselsteater var All-Weather Drive-In i Copiague, New York. All-Weather havde parkeringsplads til 2.500 biler og tilbød et indendørs udsigtområde på 1.200-sæder, en legeplads, en restaurant med fuld service og et shuttle-tog, der tog kunder fra deres biler og omkring det 28 mål store teater masse.
De to mindste drive-ins var Harmony Drive-In i Harmony, Pennsylvania og Highway Drive-In i Bamberg, South Carolina. Ingen af dem kunne indeholde mere end 50 biler.
Et teater til biler... og fly?
En interessant nyskabelse af Hollingsworths patent var kombinationen af et ind- og indflyvningsteater i 1948. Edward Brown, Jr., åbnede det første teater for biler og små fly den 3. juni i Asbury Park, New Jersey. Ed Browns Drive-In og Fly-In havde kapacitet til 500 biler og 25 fly. En flyveplads blev placeret ved siden af indkørslen, og fly ville taxa til den sidste række af teatret. Da filmen var forbi, forsynede Brown et anhængertræk til flyene, så de kunne føres tilbage til flyvepladsen.