En tysk immigrant ved navn Frederick "Fritz" William Rueckheim opfandt Cracker Jack, en snack bestående af melassesmag med karamelbelagt popcorn og jordnødder. Rueckheim kom til Chicago i 1872 for at hjælpe med at rydde op efter den berømte Chicago brand. Han arbejdede også med at sælge popcorn fra en vogn.
Sammen med bror Louis eksperimenterede Rueckheim og kom med et dejligt popcorn-slik, som brødrene besluttede at massemarked. Cracker Jack blev først masseproduceret og solgt på den første Chicago verdensmesse i 1893. Pariserhjulet, tante Jemima-pandekager og iskeglen blev også introduceret ved dette arrangement.
Behandlingen var en blanding af popcorn, melasse og jordnødder. Snacks fornavn var "Candied Popcorn and Peanuts."
Cracker Jack-karakter og navn
Legenden siger, at navnet "Cracker Jack" kom fra en kunde, der, når han prøvede behandlingen, udbrød "at virkelig en cracker - Jack!" Navnet gik fast. Imidlertid var "crackerjack" også en slang udtryk det betød "noget behageligt eller fremragende." Det er sandsynligvis, at dette har været oprindelsen af navnet. Cracker Jack-navnet blev registreret i 1896.
Cracker Jacks maskoter Sailor Jack og hundebingo blev introduceret i 1916 og blev registreret som et varemærke i 1919. Sejler Jack blev modelleret efter Robert Rueckheim, barnebarn af Frederick. Robert var søn af den tredje og ældste Rueckheim-bror Edward. Robert døde af lungebetændelse i en alder af 8, kort efter, at hans billede blev vist på æsker med Cracker Jack. Sømandens drengebillede erhvervet en sådan betydning for grundlæggeren af Cracker Jack, han havde det udskåret på hans gravsten, der er på St. Henry's Cemetery i Chicago. Sailor Jacks hund Bingo var baseret på en rigtig hund ved navn Russell, en omstrejf, der blev vedtaget i 1917 af Henry Eckstein. Han krævede, at hunden skulle bruges på emballagen.
Cracker Jack-mærket har været ejet af Frito-Lay siden 1997.
Cracker Jack Box
I 1896 udtænkte virksomheden en måde at holde popcornkernerne adskilt. Blandingen havde været vanskelig at håndtere, da den havde en tendens til at klæbe sammen. Den voksforseglede, fugtbestandige æske blev introduceret i 1899. Udødeliggjort i 1908 i teksterne til baseball sang "Tag mig ud til boldspil," tilføjede Cracker Jack overraskelser i hver pakke.
Trivia
- I 1912 blev legetøjsoverraskelser først sat i hver Cracker Jack-kasse. Denne tradition fortsatte, indtil Frito-Lay stoppede praksis i 2016.
- "Take Me Out to the Ball Game", skrevet i 1908 af Norworth og Von Tilzer, indeholder en henvisning til "Cracker Jack" i sangtekster.
- Drengen på Cracker Jack-billedet hedder Sailor Jack, og hans hund kaldes Bingo.
- Cracker Jack Company blev solgt til Borden i 1964.
- I 1997 købte Frito-Lay Cracker Jack fra Borden.
Kilder
Dawn, Randee. "Cracker Jack erstatter legetøjspræmier inde med digitale koder." I dag, den 22. april, 2016.
"Tag mig ud til boldspil." Baseball Almanac, 2019.