Forstå de rollefigurer, der spiller i litteratur

Hver stor historie har gode karakterer. Men hvad gør en god karakter? Hovedpersonen er central i en historie og skal være ”rund” eller kompleks med dybde og karakteristiske kvaliteter. En rollebesætning af understøttende karakterer kan være af forskellige typer - endda "flade" eller ukomplicerede, som ikke desto mindre hjælper med at bevæge historien videre.

Et tegn er et individ (normalt en person) i et fortælling i et fiktionværk eller kreativ nonfiction. Handlingen eller metoden til at oprette en karakter skriftligt kaldes karakterisering.

I den britiske forfatter E.M. Forsters 1927 "Aspects of the Romanel" gjorde Forster en bred, men alligevel værd at skelne mellem flade og runde karakterer. En flad (eller to-dimensionel) karakter udtrykker "en enkelt idé eller kvalitet." Denne karaktertype, skrev Forster, "kan udtrykkes i en sætning."

I modsætning hertil reagerer en rund karakter på forandring: han eller hun "er i stand til at overraske [læsere] på en overbevisende måde," skrev Forster. I visse former for

Ordet karakter kommer fra det latinske ord, der betyder "mærke, karakteristisk kvalitet" og i sidste ende fra det græske ord, der betyder "skrabe, gravere."

I "Essentials of the Theory of Fiction", Michael J. Hoffman og Patrick D. Murphy skrev:

• ”Hvis på en måde flad karakter legemliggør en idé eller kvalitet, så omfatter den 'runde' karakter mange ideer og kvaliteter, der gennemgår ændringer og udvikling, samt underholder forskellige ideer og egenskaber. «
  (Michael J. Hoffman og Patrick D. Murphy, Essentials of the Fiction Theory, 2. udg. Duke University Press, 1999)

• "Hr. Spock, min yndlingsperson i 'Star Trek', var James T. Kirk's bedste ven og en af ​​de mest interessante karakterer nogensinde er skrevet til tv. Spock var en Vulcan-menneskelig hybrid, der kæmpede i mange år med sin dobbelte arv, før han endelig fandt fred gennem accept af begge dele af sin arv. ”
  (Mary P. Taylor, Star Trek: Eventyr i tid og rum, Pocket Books, 1999)

• ”Stearinlysene tændte Lord Steynes skinnende skaldede hoved, der var kantet med rødt hår. Han havde tykke buskede øjenbryn med små blinkende blodskårne øjne omgivet af tusind rynker. Hans kæbe var underhung, og da han lo, stak to hvide spænde tænder ud og gliste uhyggeligt midt i fliret. Han havde spist med kongelige personligheder og bar sit strømpebånd og bånd. En kort mand var hans herredømme, bredbrystet og bækbenet, men stolt over hans fods og ankelens finhed og altid kærtegnet hans rive-knæ. ”
  (William Makepeace Thackeray, Forfængelighed Fair, 1847–48)

• ”[I et personligt essay] er forfatteren nødt til at opbygge sig til en karakter. Og jeg bruger ordet Karakter meget på samme måde som fiktionforfatteren gør. E.M. Forster trak i 'Aspects of a Roman' en berømt sondring mellem 'flade' og 'runde' karakterer - mellem de fiktive personligheder, der blev set udefra, der handlede med den forudsigelige konsistens af karikaturer, og dem, hvis kompleksitet eller myldrende indre liv vi kommer til ved godt... Karakteren med karakterisering kommer ned på at etablere et mønster af vaner og handlinger for den person, du skriver om, og indføre variationer i systemet. ...
• Pointen er at begynde at tage en oversigt over dig selv, så du kan præsentere det selv for læseren som en bestemt, læselig karakter. ...
• Behovet eksisterer således for at gøre sig til en karakter, uanset om essayet bruger a først- eller tredje person fortælling stemme. Jeg vil endvidere fastholde, at denne proces med at forvandle sig til en karakter ikke er selvoptaget af navlen. Men snarere en potentiel frigørelse fra narcissisme. Det betyder, at du har opnået tilstrækkelig afstand til at begynde at se dig selv i runden: en nødvendig forudsætning for at overskride egoet - eller i det mindste skrive personlige essays, der kan berøre andre mennesker. ”
  (Phillip Lopate, "Skrivning af personlige essays: om nødvendigheden af ​​at vende sig selv ind i en karakter." Skrivning af kreativ ikke-fiktion, redigeret af Carolyn Forché og Philip Gerard, Story Press, 2001)

• “At opnå en fuldt dimensioneret Karakter, fiktiv eller ægte, skal en forfatter se folk tæt, meget tættere end gennemsnittet ville. Han eller hun ser især efter noget usædvanligt eller tydeligt ved den eller de involverede personer, men ignorerer ikke det, der er almindeligt og typisk. Forfatteren rapporterer så på en så interessant måde som muligt om disse stillinger, genstand, sædvanlige bevægelser, manerer, optrædener, blikke. Ikke at forfatteren begrænser observationer til disse, men disse vises ofte i kreativ nonfiction skrivning."
  (Theodore A. Rees Cheney, Skrivning af kreativ ikke-fiktion: fiktionsteknikker til udformning af stor nonfiktion, Ten Speed ​​Press, 2001)

• “Brugen af ​​en sammensat karakter er en tvivlsom enhed for forfatteren af ​​nonfiction, fordi den svæver i en grå område mellem virkelighed og opfindelse, men hvis den anvendes, skal læseren gøres opmærksom på det tidlig."
  (William Ruehlmann, Forfølgelse af Feature Story, Vintage Books, 1978)