I 1861 patenterede Dr. Richard Gatling gatling-pistolen, et seks-tøndet våben, der var i stand til at skyde en (da) fænomenal 200 runder pr. Minut. Det var en hånddrevet, krumtapparatet, maskinepistol med flere tønder. Den første maskingevær med pålidelig belastning, gatling-pistolen havde evnen til at skyde flere vedvarende burst.
Opfindelse af pistolen
Gatling skabte sin pistol i løbet af Amerikansk borgerkrig. Han troede oprigtigt, at hans opfindelse ville afslutte krigen ved at gøre det utænkeligt at bruge på grund af det forfærdelige blodbad, det ville forårsage. I det mindste, tænkte Gatling, ville pistolens magt reducere antallet af soldater, der kræves for at forblive på slagmarken.
1862-versionen af gatling-pistolen havde genindlæste stålkamre og brugte percussion caps. Det var tilbøjelig til lejlighedsvis fastklæbning. I 1867 redesignede Gatling igen gatlingpistolen for at bruge metalliske patroner. Denne version blev købt og brugt af hæren.
Livet af Richard Gatling
Født sept. 12, 1818, i Hertford County, North Carolina, var Gatling søn af planter og opfinder Jordan Gatling, der havde to
patenter af hans egen. Foruden gatlingskanon, patenterede Gatling også en frø-såning risplanter i 1839, som senere blev tilpasset til en vellykket hvedebor.I 1870 flyttede Richard Gatling og hans familie til Hartford, Connecticut, hjemsted for Colt Armory, hvor gatling pistolen blev fremstillet.