En krone roman var en billig og generelt sensationel fortælling om eventyr solgt som populær underholdning i 1800-tallet. Dime-romaner kan betragtes som nutidens pocketbøger, og de indeholdt ofte historier om bjergmænd, opdagelsesrejsende, soldater, detektiver eller indiske krigere.
På trods af deres navn koster dime-romanerne generelt mindre end ti cent, hvor mange faktisk sælger for et nikkel. Den mest populære udgiver var firmaet Beadle og Adams i New York City.
Dime-romanens storhedstid var fra 1860'erne til 1890'erne, da deres popularitet blev formørket af massemagasiner med lignende eventyrfortællinger.
Kritikere af krone-romaner fordømte dem ofte som umoralsk, måske på grund af voldeligt indhold. Men selve bøgerne havde faktisk en tendens til at forstærke konventionelle værdier i tiden, såsom patriotisme, tapperhed, selvtillid og amerikansk nationalisme.
Dime-romanens oprindelse
Billig litteratur var produceret i begyndelsen af 1800-tallet, men skaberen af dime-romanen accepteres generelt Erastus Beadle, en printer, der havde udgivet magasiner i Buffalo, New York. Beadles bror Irwin havde solgt noder, og han og Erastus prøvede at sælge bøger med sange i ti cent. Musikbøgerne blev populære, og de fornemmer, at der var et marked for andre billige bøger.
I 1860 brødrene Beadle, der havde oprettet butik i New York City, udgav en roman, Malaeska, den indiske kone af hvide jægere, af en populær forfatter til kvindeblade, Ann Stephens. Bogen solgte godt, og Beadles begyndte støt at udgive romaner af andre forfattere.
Beadles tilføjede en partner, Robert Adams, og forlagsvirksomheden Beadle og Adams blev kendt som den førende udgiver af dime-romaner.
Dime-romaner var oprindeligt ikke beregnet til at præsentere en ny type skrivning. Fra starten var innovationen simpelthen i metoden og distributionen af bøgerne.
Bøgerne blev trykt med papiromslag, som var billigere at fremstille end traditionelle læderbindinger. Og da bøgerne var lettere, kunne de let sendes gennem mails, hvilket åbnet en stor mulighed for salg af postordre.
Det er ikke tilfældigt, at krone-romaner pludselig blev populære i de tidlige 1860'ere i løbet af borgerkrigen. Bøgerne var let at lægge i en soldats rygsæk, og ville have været meget populært læsestof i unionssoldaternes lejre.
Dime-romanens stil
I tidens løb begyndte krisenromanen at indtage en særskilt stil. Eventyrfortællinger domineres ofte, og krimromaner kan indeholde, som deres centrale karakterer, folkehelte som Daniel Boone og Kit Carson. Forfatteren Ned Buntline populariserede udnyttelsen af Buffalo Bill Cody i en ekstremt populær række krone-romaner.
Mens dime-romaner ofte blev fordømt, havde de faktisk en tendens til at præsentere historier, der var moralistiske. De onde fyre var tilbøjelige til at blive fanget og straffet, og de gode fyre udstillede prisværdige træk, såsom tapperhed, ridderlighet og patriotisme.
Selvom toppen af dime-romanen generelt betragtes som i slutningen af 1800-tallet, eksisterede nogle versioner af genren i de tidlige årtier af det 20. århundrede. Dime-romanen blev til sidst erstattet som billig underholdning og med nye former for historiefortælling, især radio, film og til sidst tv.