Karakteristikker af Shakespeares historieafspil

Mange af Shakespeares skuespil har historiske elementer, men kun visse teaterstykker er kategoriseret som ægte Shakespeare-historier. Værker som "Macbeth" og "Hamlet" er for eksempel historiske, men klassificeres mere korrekt som shakespeariske tragedier. Det samme gælder for de romerske skuespil ("Julius Caesar," "Antony og Cleopatra" og "Coriolanus"), som alle husker historiske kilder, men ikke er teknisk historiske skuespil.

Så hvis mange teaterstykker forekommer historiske, men kun nogle få virkelig er, hvad gør så en Shakespeare-historie?

Shakespeare hentede inspiration til sine teaterstykker fra en række kilder, men de fleste af de engelske historieopslag er baseret på Raphael Holinshed's "Chronicles." Shakespeare var kendt for låne kraftigt fra tidligere forfattere, og han var ikke alene om dette. Holinsheds værker, der blev offentliggjort i 1577 og 1587, var nøglehenvisninger for Shakespeare og hans samtidige, herunder Christopher Marlowe.

Ikke nøjagtigt. Selv om de var en stor inspiration for Shakespeare, var Holinsheds værker ikke særlig historisk nøjagtige; I stedet betragtes de som mest fiktive underholdningsværker. Dette er dog kun en del af grunden til, at du ikke bør bruge "Henry VIII"at studere til din historietest. Når han skrev historiens skuespil, forsøgte Shakespeare ikke at give et nøjagtigt billede af fortiden. Snarere skrev han til underholdning for sit teaterpublikum og støbte derfor historiske begivenheder, der passer til deres interesser.

Hvis Shakespeares (og Holinshed's) forfattere blev produceret i nutiden, ville det sandsynligvis blive beskrevet som "baseret på historiske begivenheder" med en ansvarsfraskrivelse om, at de blev redigeret til dramatiske formål.

Shakespeare-historierne deler en række ting til fælles. Først sættes de fleste i tider med middelalderens engelsk historie. Shakespeare-historierne dramatiserer Hundrede års krig med Frankrig, hvilket giver os Henry Tetralogy, "Richard II", "Richard III" og "King John" - hvoraf mange har de samme figurer i forskellige aldre.

For det andet giver Shakespeare i alle sine historier social kommentar gennem sine figurer og plot. Virkelig siger historiens skuespil mere om Shakespeares egen tid end det middelalderlige samfund, hvori de befinder sig.

F.eks. Kastede Shakespeare kong Henry V som en allmannshelt for at udnytte den voksende følelse af patriotisme i England. Alligevel er hans skildring af denne karakter ikke nødvendigvis historisk nøjagtige. Der er ikke meget bevis for, at Henry V havde den oprørske ungdom, som Shakespeare skildrer, men Bard skrev ham på den måde for at komme med den ønskede kommentar.

På trods af at det ser ud til at fokusere på adelen, tilbyder Shakespeares historie ofte et syn på samfundet, der skærer over hele klassesystemet. De præsenterer os for alle slags karakterer, fra lavt tiggere til medlemmer af monarkiet, og det er ikke ualmindeligt, at karakterer fra begge ender af de sociale lag skal spille scener sammen. Mest mindeværdigt er Henry V og Falstaff, der dukker op i en række af historiens skuespil.

Shakespeare skrev 10 historier. Mens disse teaterstykker er forskellige i emne, er de ikke i stil. I modsætning til andre skuespil, end der kan kategoriseres i genrer, giver alle historierne et lige mål for tragedie og komedie.

De 10 stykker klassificeret som historier er som følger:

• "Henry IV, del I"
• "Henry IV, del II"
• "Henry V"
• "Henry VI, del I"
• "Henry VI, del II"
• "Henry VI, del III"
• "Henry VIII"
• "Kong John"
• "Richard II"
• "Richard III"