Attentatet på erkehertugden Franz Ferdinand

Om morgenen den 28. juni 1914 kaldte en 19 år gammel bosnisk nationalist Gavrilo Princip skudt og dræbt Sophie og Franz Ferdinand, den fremtidige arvinger til tronen for Østrig-Ungarn (det næststørste imperium i Europa) i den bosniske hovedstad Sarajevo.

Gavrilo Princip, en simpel postmandssøn, vidste sandsynligvis ikke på det tidspunkt, at ved at skyde de tre skæbnesvangre skud, startede han en kædereaktion, der ville føre direkte til starten af Første verdenskrig.

I sommeren 1914 strækkede det nu 47 år gamle østrig-ungarske imperium sig fra de østrigske alper i vest til den russiske grænse i øst og nåede langt ind i Balkan mod syd (kort).

Det var den næststørste europæiske nation ved siden af ​​Rusland og prale af en multietnisk befolkning bestående af mindst ti forskellige nationaliteter. Disse omfattede østrigske tyskere, ungarere, tjekkere, slovakker, polakker, rumænere, Italienere, kroater og bosniere blandt andre.

Men imperiet var langt fra samlet. Dens forskellige etniske grupper og nationaliteter konkurrerede konstant om kontrol i en stat, der overvejende blev styret af den østrigsk-tyske Habsburg familie og de ungarske statsborgere - begge modsatte sig at dele størstedelen af ​​deres magt og indflydelse med resten af ​​imperiets mangfoldige befolkning.

For mange af dem uden for den tysk-ungarske regerende klasse repræsenterede imperiet kun et udemokratisk, undertrykkende regime, der besatte deres traditionelle hjemland. Nationalistiske følelser og kampe for autonomi resulterede ofte i offentlige optøjer og sammenstød med de herskende myndigheder som i Wien i 1905 og i Budapest i 1912.

Austro-ungarerne reagerede hårdt på hændelser, der sendte tropper ind for at bevare freden og suspendere de lokale parlamenter. Ikke desto mindre var uroen i 1914 en konstant i næsten alle dele af verden.

I 1914 havde kejser Franz Josef - et medlem af det mangeårige kongehus i Habsburg - regeret Østrig (kaldet Østrig-Ungarn fra 1867) i næsten 66 år.

Som monark var Franz Josef en stødig traditionalist og forblev så godt ind i de senere år af hans regerings til trods for de mange store ændringer, der havde ført til svækkelsen af ​​den monarkiske magt i andre dele af Europa. Han modsatte sig alle forestillinger om politisk reform og betragtede sig selv som den sidste af den europæiske old-school monarker.

Kejser Franz Josef far til to børn. Den første døde dog i spædbarnet og den anden begik selvmord i 1889. Ved arveret blev kejsers nevø, Franz Ferdinand, næste på linjen for at regere Østrig-Ungarn.

Onkel og nevø sammenstød ofte over forskelle i tilgang til at herske over det enorme imperium. Franz Ferdinand havde lidt tålmodighed over den herskende pomp af den herskende Habsburg-klasse. Han var heller ikke enig i sin onkels hårde holdning til rettighederne og autonomien for imperiets forskellige nationale grupper. Han mente, at det gamle system, der gjorde det muligt for etniske tyskere og etniske ungarere at dominere, ikke kunne vare.

Franz Ferdinand mente, at den bedste måde at genvinde befolkningens loyalitet var at indrømme over for Slaver og andre etniske grupper ved at give dem større suverænitet og indflydelse over regeringen for regeringen imperium.

Han forestillede sig en eventuel fremkomst af en type ”De Forenede Stater i Østrig”, med imperiets mange nationaliteter, der delte ligeligt i dets administration. Han troede stærkt på, at dette var den eneste måde at holde imperiet sammen og sikre sin egen fremtid som dets hersker.

Resultatet af disse uenigheder var, at kejseren havde lidt kærlighed til sin nevø og bustede ved tanken om Franz Ferdinands fremtidige opstigning til tronen.

Spændingen mellem dem blev endnu større, da Franz Ferdinand i 1900 indtog sin kone grevinde Sophie Chotek. Franz Josef betragtede ikke Sophie som en passende fremtidig kejserinde, da hun ikke var direkte nedstammet fra kongeligt imperialistisk blod.

I 1914 var Serbien en af ​​de få uafhængige slaviske stater i Europa, der havde fået sin autonomi stykkevis i hele det forrige århundrede efter hundreder af år med osmannisk styre.

Størstedelen af ​​serbere var stærke nationalister, og kongeriget så sig selv som det store håb for slaviske folks suverænitet på Balkan. Serbiske nationalisters store drøm var foreningen af ​​slaviske folk til en enkelt suveræn stat.

Den osmanniske, Østrig-ungarske og russiske imperier kæmpede imidlertid vedvarende for kontrol og indflydelse over Balkan, og serbere følte sig under konstant trussel fra deres magtfulde naboer. Især Østrig-Ungarn udgjorde en trussel på grund af dens nærhed til Serbiens nordlige grænse.

Situationen blev forvirret af det faktum, at pro-østrigske monarker - med nære bånd til Habsburgerne - havde styret Serbien siden slutningen af ​​det 19. århundrede. Den sidste af disse monarker, kong Alexander I, blev deponeret og henrettet i 1903 af et hemmeligt samfund bestående af nationalistiske serbiske hær officerer kendt som Sort hånd.

Det var denne samme gruppe, der skulle hjælpe med at planlægge og støtte mordet på erkehertug Franz Ferdinand elleve år senere.

Målet med den sorte hånd var foreningen af ​​alle sydlige slaviske folk i den enkelt slaviske nationalstat Jugoslavien - med Serbien som sit førende medlem - og for at beskytte de slaver og serbere, der stadig lever under østrig-ungarsk styre af enhver betyder nødvendigt.

Gruppen glædede sig over den etniske og nationalistiske strid, der havde overhalet Østrig-Ungarn og forsøgte at afstemme flammerne for dens tilbagegang. Alt, der potentielt var dårligt for sin magtfulde nordlige nabo, blev betragtet som potentielt godt for Serbien.

De grundlæggende medlemmers højtstående serbiske militære positioner sætter gruppen i en unik position til at udføre hemmelige operationer dybt inde i Østrig-Ungarn selv. Dette omfattede hærkolonel Dragutin Dimitrijević, der senere skulle blive chef for serbisk militær efterretning og leder af den sorte hånd.

Den sorte hånd sendte ofte spioner til Østrig-Ungarn for at begå sabotage eller for at bevirke utilfredshed blandt slaviske folk inde i imperiet. Deres forskellige anti-østrigske propagandakampagner var især designet til at tiltrække og rekruttere vrede og rastløse slaviske ungdommer med stærke nationalistiske følelser.

En af disse ungdommer - en bosnier og et medlem af den sorthåndstøttede ungdomsbevægelse kendt som Unge Bosnien - ville personligt udføre mord på Franz Ferdinand og hans kone, Sophie, og hjælper dermed med at frigøre den største krise nogensinde for at møde Europa og verden mod den punkt.

Gavrilo Princip blev født og opvokset på landet i Bosnien-Herzegovina, som blev annekteret af Østrig-Ungarn i 1908 som et middel til at forhindre Ottoman udvidelse ind i regionen og for at afværge Serbiens mål for en større Jugoslavien.

Som mange af de slaviske folk, der lever under østrig-ungarsk styre, drømte bosniere om dagen, hvor de ville vinde deres uafhængighed og tilslutte sig en større slavisk union ved siden af ​​Serbien.

Princip, en ung nationalist, rejste til Serbien i 1912 for at fortsætte de studier, han havde foretaget i Sarajevo, hovedstaden i Bosnien-Hercegovina. Mens han var der, faldt han ind med en gruppe med-nationalistiske bosniske unge, der kalder sig Unge Bosnien.

De unge mænd i Unge Bosnien sad lange timer sammen og diskuterede deres ideer til at skabe forandring for Balkan-slaver. De var enige om, at voldelige, terroristiske metoder ville hjælpe med at skabe en hurtig nedgang af Habsburg-herskerne og sikre den eventuelle suverænitet i deres oprindelige hjemland.

Da de i foråret 1914 fik kendskab til erkehertug Franz Ferdinands besøg i Sarajevo den juni, besluttede de, at han ville være et perfekt mål for attentat. Men de ville have brug for hjælp fra en meget organiseret gruppe som den sorte hånd for at trække deres plan ud.

De unge bosniernes plan om at afskaffe erkehertugden nåede til sidst ørerne på Black Hand-leder Dragutin Dimitrijević, arkitekten for 1903 væltningen af ​​Serbiens konge og nu chef for det serbiske militær intelligens.

Dimitrijević var ​​blevet gjort opmærksom på Princip og hans venner af en underordnet officer og Black Black Håndmedlem, som havde klaget over at blive plaget af en gruppe bosniske unge, der bøjede sig til at dræbe Franz Ferdinand.

I det hele taget accepterede Dimitrijević meget tilfældigt at hjælpe de unge mænd; skønt han i hemmelighed har modtaget Princip og hans venner som en velsignelse.

Den officielle årsag til erkehertugens besøg var at observere østrig-ungarske militære øvelser uden for byen, da kejseren havde udnævnt ham til generalinspektør for de væbnede styrker det foregående år. Dimitrijević følte sig dog sikker på, at besøget ikke var andet end en røgskærm for en kommende østrig-ungarsk invasion af Serbien, skønt der ikke findes nogen beviser, der antyder, at en sådan invasion nogensinde var planlagt.

Desuden så Dimitrijević en gylden mulighed for at fjerne en fremtidig hersker, der alvorligt kunne undergrave slaviske nationalistiske interesser, hvis han nogensinde fik lov til at stige op til tronen.

De serbiske nationalister kendte godt til Franz Ferdinands ideer til politisk reform og frygtede, at eventuelle indrømmelser fra Østrig-Ungarn over for imperiets Slavisk befolkning kunne potentielt undergrave serbiske forsøg på at give anledning til utilfredshed og tilskynde slaviske nationalister til at rejse sig op imod deres Habsburg herskere.

En plan blev udtænkt til at sende Princip sammen med unge bosniske medlemmer Nedjelko Čabrinović og Trifko Grabež til Sarajevo, hvor de skulle mødes med seks andre konspiranter og udføre mordet på Ærkehertug.

Dimitrijević frygter mordernes uundgåelige indfangning og afhør og instruerede mændene at sluge cyanid kapsler og begå selvmord umiddelbart efter angrebet. Ingen fik lov til at lære, hvem der havde autoriseret mordene.

Oprindeligt havde Franz Ferdinand aldrig til hensigt at besøge Sarajevo selv; han skulle holde sig uden for byen med det formål at observere militære øvelser. I dag er det uklart, hvorfor han valgte at besøge byen, der var et arnested for bosnisk nationalisme og dermed et meget fjendtligt miljø for ethvert besøg i Habsburg.

En konto antyder, at Bosniens generaldirektør, Oskar Potiorek - der muligvis har søgt en politisk løft på Franz Ferdinands bekostning - opfordrede erkehertugden til at betale byen en embedsmand hele dagen besøg. Mange i erkehertugens entourage protesterede imidlertid af frygt for erkehertugens sikkerhed.

Hvad Bardolff og resten af ​​erkehertugens entourge ikke vidste var, at den 28. juni var en serbisk nationaldag - en dag, der repræsenterede Serbiens historiske kamp mod udenlandske indtrængende.

Efter megen debat og forhandling bøjede erkehertugden sig endelig over Potiorek's ønsker og accepterede at besøge byen den 28. juni 1914, men kun i uofficiel kapacitet og kun et par timer om morgenen.

Gavrilo Princip og hans medsammensvorne ankom til Bosnien engang i begyndelsen af ​​juni. De var blevet ført over grænsen fra Serbien af ​​et netværk af Black Hand-operativer, der leverede dem med forfalskede dokumenter om, at de tre mænd var toldembedsmænd og dermed ret til fri passage.

Da de var inde i Bosnien, mødtes de med seks andre konspiranter og tog deres vej mod Sarajevo og ankom til byen engang omkring den 25. juni. Der opholdt sig de i forskellige vandrerhjem og logede endda sammen med familien for at afvente Archduke's besøg tre dage senere.

Franz Ferdinand og hans kone, Sophie, ankom til Sarajevo en gang før klokken ti om morgenen den 28. juni.

Efter en kort indbydende ceremoni på togstationen blev parret indført i en 1910 Gräf & Stift touring car og sammen med med en lille optog af andre biler, der transporterede medlemmer af deres entourage, tog deres vej til rådhuset for en embedsmand reception. Det var en solskinsdag, og bilens lærredtop var taget ned for at give folkemængderne bedre mulighed for at se de besøgende.

Et kort over erkehertugens rute var blevet offentliggjort i aviserne før hans besøg, så tilskuere ville vide, hvor de skulle stå for at få et glimt af parret, da de kørte forbi. Processionen skulle bevæge sig ned ad Appel-kajen langs den nordlige bred af Miljacka-floden.

Princip og hans seks medsammensvorne havde også fået ruten fra aviserne. Den morgen, efter at have modtaget deres våben og deres instruktioner fra en lokal operatør i Black Hand, splittede de sig og placerede sig på strategiske punkter langs flodbredden.

Muhamed Mehmedbašić og Nedeljko Čabrinović blandede sig sammen med skarer og placerede sig nær Cumurja-broen, hvor de ville være den første af sammensværgerne til at se processionen gå forbi.

Vaso Čubrilović og Cvjetko Popović positionerede sig længere op ad Appel Quay. Gavrilo Princip og Trifko Grabež stod nær Lateinerbroen mod midten af ​​ruten, mens Danilo Ilić bevægede sig for at prøve at finde en god position.

Mehmedbašić ville være den første til at se bilen vises; men da det nærmet sig, frøs han af frygt og var ikke i stand til at gribe ind. På den anden side handlede Čabrinović uden tøven. Han trak en bombe fra lommen, slå detonatoren mod en lyktestolpe og kastede den på erkehertugens bil.

Bilens chauffør, Leopold Loyka, bemærkede genstanden flyver mod dem og ramte gaspedalen. Bomben landede bag bilen, hvor den eksploderede, hvilket fik affald til at flyve og butiksvinduer i nærheden til at knuste. Cirka 20 tilskuere blev såret. Ærkehertugen og hans kone var dog sikre, undtagen for en lille rids i Sophie's hals forårsaget af flyvende affald fra eksplosionen.

Umiddelbart efter at have kastet bomben, slukede Čabrinović sit hætteglas med cyanid og sprang over et gelænder ned i flodbunden. Cyanid kunne imidlertid ikke fungere, og Čabrinović blev fanget af en gruppe politimænd og trukket væk.

Appel Quay var nu udbrudt i kaos, og erkehertugden havde beordret chaufføren til at stoppe, så de skadede parter kunne overholdes. Når han var tilfreds med, at ingen blev alvorligt såret, beordrede han processionen at fortsætte til rådhuset.

De andre konspiranter langs ruten havde nu modtaget nyheder om Čabrinovic's mislykkede forsøg, og de fleste af dem, sandsynligvis af frygt, besluttede at forlade scenen. Princip og Grabež forblev dog.

Processionen fortsatte til Rådhuset, hvor Sarajevos borgmester lancerede sin indbydende tale, som om intet var sket. Ærkehertugden afbrød straks og formanede ham, forargede over bombeangrebet, der havde bragt ham og hans kone i sådan fare og rejste spørgsmålstegn ved det tilsyneladende bortfald i sikkerhed.

Erkehertugens kone, Sophie, opfordrede forsigtigt sin mand til at slappe af. Borgmesteren fik lov til at fortsætte sin tale i det, der senere blev beskrevet af vidner som et bizart og andet verdensanterspektakel.

På trods af forsikringer fra Potiorek om, at faren var gået, insisterede Erkehertugden på at opgive dagens resterende tidsplan; han ville besøge hospitalet for at tjekke de sårede. Nogle diskussioner om den sikreste måde at gå videre til hospitalet fulgte på, og det blev besluttet, at den hurtigste måde ville være at gå ad den samme rute.

Franz Ferdinands bil kørte ned ad Appel-kajen, hvor skarer var tyndet ud nu. Driveren, Leopold Loyka, syntes at have været uvidende om ændringen af ​​planerne. Han vendte til venstre ved Lateinerbroen mod Franz Josef Strasse som for at fortsætte til Nationalmuseet, som erkehertugden havde planlagt at besøge ved siden af ​​forud for mordforsøg.

Bilen kørte forbi en delikatesse, hvor Gavrilo Princip havde købt en sandwich. Han havde trukket sig tilbage til, at handlingen var en fiasko, og at Ærkehertugens returvej ville være blevet ændret nu.

Nogen råbte til chaufføren, at han havde begået en fejl og burde have været ved at gå langs Appel-kajen til hospitalet. Loyka stoppede køretøjet og forsøgte at vende, da Princip kom ud af delikatessen og bemærkede, til sin store overraskelse, Erkehertugen og hans kone kun få meter fra ham. Han trak sin pistol ud og fyrede af.

Vidner sagde senere, at de hørte tre skud. Princip blev øjeblikkeligt beslaglagt og slået af tilskuere, og pistolen blev vred fra hans hånd. Han formåede at sluge sit cyanid, før han blev tacklet til jorden, men det fungerede også.

Grev Franz Harrach, ejeren af ​​Gräf & Stift-bilen, der bar kongeparret, hørte Sophie råber til sin mand: "Hvad er der sket med dig?" før hun så ud til at besvime og falde ned i hende sæde. (King and Woolmans, 2013)

Harrach bemærkede derefter, at blod strømlede fra erkehertugens mund og beordrede chaufføren til at køre til Hotel Konak - hvor kongeparet skulle bo under deres besøg - så hurtigt som muligt.

Ærkehertugden levede stadig, men næppe hørbar, da han konstant mumlede: ”Det er intet.” Sophie havde helt mistet bevidstheden. Også erkehertugden blev til sidst tavs.

Da de ankom til Konak, blev ærkehertugen og hans kone ført op til deres suite og fulgt af den regimentære kirurg Eduard Bayer.

Ærkehertugens frakke blev fjernet for at afsløre et sår i hans hals lige over halsbenet. Blod gurglede fra hans mund. Efter nogle få øjeblikke blev det bestemt, at Franz Ferdinand var død af sit sår. ”Hans højheds lidelse er forbi,” meddelte kirurgen. (King and Woolmans, 2013

Sophie var blevet lagt på en seng i det næste rum. Alle antog stadig, at hun simpelthen havde besvimt, men da hendes elskerinde fjernede sit tøj, opdagede hun blod og et skudsår i hendes nedre højre del af maven.

Hun var allerede død da de nåede Konak.

Attentatet sendte stødbølger overalt Europa. Austro-ungarske embedsmænd opdagede de serbiske rødder af komplottet og erklærede krig mod Serbien den 28. juli 1914 - nøjagtigt en måned efter mordet.

I frygt for gengældelse fra Rusland, der havde været en stærk allieret i Serbien, forsøgte Østrig-Ungarn nu at aktivere sin alliance med Tyskland i et forsøg på at skræmme russerne ud af at gribe ind. Tyskland sendte på sin side Rusland et ultimatum om at stoppe med at mobilisere, hvilket Rusland ignorerede.

De to magter - Rusland og Tyskland - erklærede krig mod hinanden den 1. august 1914. Storbritannien og Frankrig indgik snart konflikten på Russlands side. Gamle alliancer, der havde været sovende siden det 19. århundrede, havde pludselig skabt en farlig situation på hele kontinentet. Krigen, der fulgte, Første verdenskrig, ville vare fire år og kræve millioner af liv.

Gavrilo Princip levede aldrig for at se afslutningen på den konflikt, han hjalp med at udløse. Efter en lang retssag blev han dømt til 20 års fængsel (han undgik dødsstraf på grund af hans unge alder). Mens han var i fængsel, pådrog han sig tuberkulose og døde der den 28. april 1918.

Greg King og Sue Woolmans, Mordet på erkehertugden (New York: St. Martin's Press, 2013), 207.