John Sedgwick: Unionens general under borgerkrigen

John Sedgwick blev født 13. september 1813 i Cornwall Hollow, CT, og var det andet barn af Benjamin og Olive Sedgwick. Sedgwick blev uddannet ved det prestigefyldte Sharon Academy og arbejdede som lærer i to år, før han valgte at fortsætte en militær karriere. Hans klassekammerater blev udnævnt til West Point i 1833 Braxton Bragg, John C. Pemberton, Jubal A. Tidlig, og Joseph Hooker. Efter uddannelse 24. i sin klasse modtog Sedgwick en kommission som anden løjtnant og blev overdraget til det 2. amerikanske artilleri. I denne rolle deltog han i Anden Seminolskrig i Florida og senere hjalp til med flytningen af ​​Cherokee Nation fra Georgien. Han blev forfremmet til første løjtnant i 1839 og blev beordret til Texas syv år senere efter udbruddet af Mexicansk-amerikansk krig.

Oprindeligt servering med Generalmajor Zachary Taylor, Sedgwick senere modtog ordrer om at blive medlem Generalmajor Winfield Scott's hær til sin kampagne mod Mexico City. Kom på land i marts 1847 deltog Sedgwick i

Udnævnt til major i USAs 1. kavaleri den 8. marts 1855, Sedgwick så tjeneste under Blødning Kansas krise samt deltog i Utah-krigen i 1857-1858. Fortsat operationer mod indfødte amerikanere på grænsen modtog han i 1860 ordrer om at etablere et nyt fort ved floden Platte. Når vi flyttede op ad floden, blev projektet dårligt hæmmet, da de forventede forsyninger ikke nåede frem. Efter at overvinde denne modgang lykkedes det Sedgwick at konstruere stillingen, før vinteren faldt ned i regionen. Det følgende forår ankom ordrer, der beordrede ham til at rapportere til Washington, DC for at blive oberstløytnant i det amerikanske 2. kavalleri. Antaget denne position i marts, Sedgwick var i stillingen, da Borgerkrig begyndte den følgende måned. Da den amerikanske hær begyndte hurtigt at udvide sig, flyttede Sedgwick gennem roller med forskellige kavaleriregimenter, inden han blev udnævnt til en brigadegeneral for frivillige den 31. august 1861.

Placeret under kommando for 2. brigade af generalmajor Samuel P. Heintzelmans afdeling, Sedgwick tjente i den nydannede Army of the Potomac. I foråret 1862 Generalmajor George B. McClellan begyndte at flytte hæren ned langs Chesapeake-bugten for en offensiv op på halvøen. Tildelt for at lede en afdeling i Brigadegeneral Edwin V. Sumner's II Corps, Sedgwick deltog i Beleiring af Yorktown i april, før han førte sine mænd i kamp ved Slaget ved Seven Pines i slutningen af ​​maj. Da McClellans kampagne blev stoppet i slutningen af ​​juni, blev den nye konfødererede kommandør, General Robert E. Lee påbegyndte de syv dages kampe med det mål at køre unionsstyrker væk fra Richmond. Lee opnåede succes i åbningsforhandlingerne, angrebet Lee kl Glendale den 30. juni. Blandt de EU-styrker, der mødte det konfødererede angreb, var Sedgwicks division. Som hjælp til at holde linjen modtog Sedgwick sår i armen og benet under kampen.

Sedgwicks division blev forfremmet til generalmajor den 4. juli og var ikke til stede på Anden slag om Manassas i slutningen af ​​august. Den 17. september deltog II Corps i Slaget ved Antietam. I løbet af kampene beordrede Sumner uforsigtigt Sedgwicks division at montere et angreb i West Woods uden at føre en ordentlig rekognosering. For at komme videre kom det snart under intens konfødereret ild før Generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksonmænd angreb divisionen fra tre sider. Nedbrudt blev Sedgwicks mænd tvunget til en uorganiseret tilbagetog, mens han blev såret i håndled, skulder og ben. Alvorligheden af ​​Sedgwicks skader blev holdt fra aktiv tjeneste indtil slutningen af ​​december, da han tog kommandoen over II Corps.

Sedgwicks tid med II Corps viste sig at være kort, da han blev overdraget til at lede IX Corps den følgende måned. Med opstigningen af ​​sin klassekammerat Hooker til ledelse af Army of the Potomac blev Sedgwick igen flyttet og overtog kommando over VI Corps den 4. februar 1863. I begyndelsen af ​​maj tog Hooker i hemmelighed hovedparten af ​​hæren vest for Fredericksburg med det mål at angribe Lees bag. Til venstre ved Fredericksburg med 30.000 mænd fik Sedgwick i opgave at holde Lee på plads og montere et afledningsangreb. Da Hooker åbnede Slaget ved kanslerville mod vest modtog Sedgwick ordrer om at angribe de konfødererede linjer vest for Fredericksburg sent den 2. maj. Tøvende på grund af en tro på, at han var overtallige, gik Sedgwick ikke frem før næste dag. Da han angreb den 3. maj, bar han fjendens position på Marye's Heights og gik videre til Salem-kirken, før han blev standset.

Den næste dag, efter at han effektivt havde besejret Hooker, vendte Lee opmærksomheden mod Sedgwick, der ikke havde efterladt en styrke til at forsvare Fredericksburg. På strejk afskåret Lee hurtigt Unionens general fra byen og tvang ham til at danne en stram defensiv omkreds nær Banks Ford. I en bestemt defensiv kamp vendte Sedgwick tilbage fra de konfødererede overfald sent på eftermiddagen. Den nat trak han sig tilbage over Rappahannock-floden på grund af en forkert kommunikation med Hooker. Skønt et nederlag, blev Sedgwick krediteret af sine mænd for at have taget Marye's Heights, som havde holdt ud mod besluttsomme unionsangreb i løbet af Slaget ved Fredericksburg den foregående december. Efter slutningen af ​​kampene begyndte Lee at bevæge sig nordpå med den hensigt at invadere Pennsylvania.

Da hæren marcherede nordpå i forfølgelse, blev Hooker fritaget for kommando og erstattet med Generalmajor George G. Meade. Som Slaget ved Gettysburg åbnet 1. juli, var VI Corps blandt de fjerneste unionsformationer fra byen. Efter at have skubbet hårdt igennem dagen den 1. og 2. juli begyndte Sedgwicks ledende elementer at nå kampen sent på den anden dag. Mens nogle VI Corps-enheder hjalp med at holde linjen omkring hvedefeltet, blev hovedparten af ​​dem placeret i reserve. Efter unionssejren deltog Sedgwick i forfølgelsen af ​​Lees's besejrede hær. Det efterår vandt hans tropper en fantastisk sejr den 7. november i det andet slag ved Rappahannock Station. En del af Meade's Bristoe-kampagne, i kampen så VI Corps overtage 1.600 fanger. Senere samme måned deltog Sedgwicks mænd i abortet Mine løbskampagne der så Meade forsøge at dreje Lees højre flanke langs Rapidan-floden.

I løbet af vinteren og foråret 1864 gennemgik Army of the Potomac en omorganisering, da nogle korps blev kondenseret, og andre blev tilføjet til hæren. Efter at have kommet øst, Generalløjtnant Ulysses S. Give samarbejdede med Meade for at bestemme den mest effektive leder for hvert korps. En af to korps-befalere blev tilbageholdt fra det foregående år, den anden er II korps ' Generalmajor Winfield S. Hancock, Sedgwick begyndte forberedelserne til Grants Overland-kampagne. I kamp med hæren den 4. maj krydsede VI Corps Rapidan og blev engageret i Battle of the Wilderness den næste dag. Ved at kæmpe mod Unionens højre side modtog Sedgwicks mænd et skarpt flankeangreb af Generalløjtnant Richard Ewellkorps den 6. maj, men var i stand til at holde deres grund.

Den næste dag valgte Grant at løsrive sig og fortsætte med at presse sydpå Spotsylvania Court House. Efter at have trukket ud af linjen marcherede VI Corps øst og sydpå via Chancellorsville, inden de ankom nær Laurel Hill sent den 8. maj. Der monterede Sedgwicks mænd et angreb på de konfødererede tropper i forbindelse med Generalmajor Gouverneur K. Warren's V Corps. Denne indsats viste sig ikke at have haft succes, og begge sider begyndte at styrke deres positioner. Den næste morgen kørte Sedgwick ud for at overvåge placeringen af ​​artilleribatterier. Da han så sine mænd brænde på grund af ild fra de konfødererede skarpskyttere, udbrød han: ”De kunne ikke slå en elefant ved dette afstand. "Kort efter afgivelsen af ​​erklæringen, i en snoet af historisk ironi, blev Sedgwick dræbt af et skud mod hoved. En af de mest elskede og stabile befal i hæren, hans død viste et slag for hans mænd, der omtalte ham som "onkel John". Grant modtog nyheden og spurgte gentagne gange: "Er han virkelig død?" Mens kommandoen over VI Corps blev overført til Generalmajor Horatio Wright, Blev Sedgwicks krop vendt tilbage til Connecticut, hvor han blev begravet i Cornwall Hollow. Sedgwick var det højest rangerede ulykkesunion i krigen.