Operation Pastorius Baggrund:
Med den amerikanske indrejse i anden Verdenskrig i slutningen af 1941 begyndte de tyske myndigheder at planlægge at lande agenter i De Forenede Stater for at indsamle efterretninger og udføre angreb mod industrielle mål. Organisering af disse aktiviteter blev delegeret til Abwehr, Tysklands efterretningsbureau, som blev ledet af admiral Wilhelm Canaris. Direkte kontrol med de amerikanske operationer blev givet til William Kappe, en lang tid nazist, der havde boet i USA i tolv år. Canaris opkaldte den amerikanske indsats Operation Pastorius efter Francis Pastorius, der førte den første tyske bosættelse i Nordamerika.
præparater:
Ved hjælp af arkiverne fra Ausland Institute, en gruppe der havde lettet tilbagevenden af tusinder af tyskere fra Amerika i årene før krigen, Kappe udvalgte tolv mænd med blå kravebaggrund, herunder to, der var naturaliserede borgere, til at begynde at træne på Abwehrs sabotageskole i nærheden Brandenburg. Fire mænd blev hurtigt droppet fra programmet, mens de resterende otte blev delt i to hold under ledelse af George John Dasch og Edward Kerling. Påbegyndt træning i april 1942 modtog de deres opgaver den følgende måned.
Dasch skulle lede Ernst Burger, Heinrich Heinck og Richard Quirin i at angribe de vandkraftværker ved Niagara Falls, en kryolit anlæg i Philadelphia, kanallåse ved Ohio-floden samt fabrikker i Aluminium Company of America i New York, Illinois og Tennessee. Kerlings team af Hermann Neubauer, Herbert Haupt og Werner Thiel blev udpeget til at strejke vandsystemet i nyt York City, en jernbanestation i Newark, Horseshoe Bend nær Altoona, PA, samt kanallåse i St. Louis og Cincinnati. Holdene planlagde at møde på Cincinnati den 4. juli 1942.
Operation Pastorius Landings:
Udstedt sprængstoffer og amerikanske penge rejste de to hold til Brest, Frankrig for transport med U-båd til De Forenede Stater. Ved at gå ombord på U-584 tog Kerlings hold af sted den 25. maj til Ponte Vedra Beach, FL, mens Daschs hold sejlede mod Long Island ombord på U-202 den næste dag. Da de ankom først, landede Dasch's team natten til den 13. juni. Når de kom på land på en strand nær Amagansett, NY, bar de tyske uniformer for at undgå at blive skudt som spioner, hvis de blev fanget under landing. Da de nåede stranden, begyndte Daschs mænd at begrave deres eksplosiver og andre forsyninger.
Mens hans mænd skiftede til civilt tøj, nærmede sig en patruljerende kystvagtmand, sjømand John Cullen, partiet. Dach led videre for at møde ham, løj og fortalte Cullen, at hans mænd var strandet fisker fra Southampton. Da Dasch nægtede et tilbud om at overnatte på den nærliggende kystvagtstation, blev Cullen mistænkelige. Dette blev forstærket, da en af Daschs mænd råbte noget på tysk. Da han indså, at hans dækning var sprængt, forsøgte Dasch at bestikke Cullen. Da han vidste, at han var over nummer, tog Cullen pengene og flygtede tilbage til stationen.
Cullen og andre kørte tilbage til stranden, idet han var opmærksom på sin kommandant og vendte pengene ind. Mens Daschs mænd var flygtet, så de U-202 forlade i tågen. En kort søgning samme morgen afslørede de tyske forsyninger, der var begravet i sandet. Kystvakten informerede FBI om hændelsen og direktør J. Edgar Hoover indførte en blackout-nyhed og indledte et massivt manhunt. Deschs var Daschs mænd allerede nået New York City og undgik let FBI's bestræbelser på at finde dem. Den 16. juni landede Kerlings hold i Florida uden hændelser og begyndte at flytte for at afslutte deres mission.
Missionen forrådt:
Da han nåede New York, tog Daschs team værelser på et hotel og købte yderligere civilt tøj. På dette tidspunkt var Dasch, opmærksom på, at Burger havde tilbragt sytten måneder i en koncentrationslejr, kaldet sin kammerat til et privat møde. Ved denne samling underrettede Dasch Burger, at han ikke kunne lide nazisterne og havde til hensigt at forråde missionen til FBI. Før han gjorde det, ønskede han Burger's støtte og opbakning. Burger oplyste Dasch, at han også havde planlagt at sabotere operationen. Da de var kommet til enighed, besluttede de, at Dasch ville tage til Washington, mens Burger ville forblive i New York for at føre tilsyn med Heinck og Quirin.
Ankomsten til Washington blev Dasch oprindeligt afskediget af flere kontorer som en crackpot. Han blev endelig taget alvorligt, da han dumpede $ 84.000 af missionens penge på skrivebordet fra assisterende direktør D.M. Ladd. Umiddelbart tilbageholdt blev han forhørt og debriefet i tretten timer, mens et hold i New York flyttede for at fange resten af hans hold. Dasch samarbejdede med myndighederne, men var ikke i stand til at give meget information om, hvor Kerlings hold var til stede, bortset fra at de sagde, at de skulle mødes i Cincinnati den 4. juli.
Han var også i stand til at give FBI en liste over tyske kontakter i De Forenede Stater, som var skrevet med usynligt blæk på et lommetørklæde, der blev udstedt til ham af Abwehr. Ved at bruge disse oplysninger var FBI i stand til at spore Kerlings mænd og førte dem i forvaring. Med komplottet afskåret forventede Dasch at modtage en benådning, men i stedet blev behandlet det samme som de andre. Som et resultat bad han om at blive fængslet med dem, så de ikke ville vide, hvem der forrådte missionen.
Prøve & henrettelse:
Bange for, at en civil domstol ville være for mild, præsident Franklin D. Roosevelt beordrede, at de otte sabotører ville blive retsforfulgt af en militær domstol, den første afholdt siden mord på præsident Abraham Lincoln. Placeret for en kommission på syv medlemmer blev tyskerne beskyldt for:
- Krænker krigsloven
- Krænker artikel 81 i krigsartiklerne, definerer lovovertrædelsen af at svare til eller give efterretning til fjenden
- Krænkelse af artikel 82 i krigsartiklerne, der definerer lovovertrædelsen af spionage
- Sammensværgelse for at begå de lovovertrædelser, der påstås i de første tre anklager
Selvom deres advokater, herunder Lauson Stone og Kenneth Royall, forsøgte at få sagen flyttet til en civil domstol, var deres indsats forgæves. Retssagen gik videre i Department of Justice Building i Washington samme juli. Alle otte blev fundet skyldige og dømt til døden. Dasch og Burger fik deres domme pendlet af Roosevelt til deres hjælp med at opklare tomten og fik henholdsvis 30 år og livstid i fængsel. I 1948 viste præsident Harry Truman begge mænd klødethed og fik dem deporteret til den amerikanske zone i det besatte Tyskland. De resterende seks blev elektrokorporeret ved District Fængslet i Washington den 8. august 1942.
Valgte kilder
- U-boat.net: Specialoperationer
- HistoryNet: Tyske Saboteurs invaderer Amerika i 1942
- FBI: George John Dasch & de nazistiske sabotører