Valkyrie juli-bombeplottet for at dræbe Hitler

I 1944 var der en lang liste over tyskere, der havde grund til at ville myrde Adolf Hitler, og der havde været forsøg på flere senior tyske officerer. Der havde også været trusler mod Hitler fra det tyske militær selv, og med 2. verdenskrig, der ikke går godt for Tyskland (især ikke på østfronten) nogle ledende figurer begyndte at indse, at krigen var dømt til at ende i fiasko, og at Hitler havde til hensigt at føre Tyskland i total ødelæggelse. Disse befalere troede også, at hvis Hitler blev myrdet, så ville de allierede, både Sovjetunionen og de vestlige demokratier, være villige til at forhandle om fred med en ny tysk regering. Ingen ved, hvad der ville være sket, hvis Hitler var blevet dræbt på dette tidspunkt, og det ser usandsynligt ud Stalin ville have trukket sig tilbage fra marcheringen til Berlin for at satse hans krav på et satellitimperium.

Hitler vidste, at han blev mere og mere upopulær og tog skridt til at beskytte sig mod mordet. Han forklædte sine bevægelser og lod ikke sine rejseplaner blive kendt på forhånd, og havde en tendens til at foretrække at bo i sikre, stærkt befæstede bygninger. Han kontrollerede også strengt antallet af våben, der omringede ham. Hvad der var behov for var nogen, der kunne komme tæt på Hitler og dræbe ham med et ukonventionelt våben. Planer om angrebet blev udviklet, men Hitler formåede at undgå dem alle. Han var utroligt heldig og overlevede flere forsøg, hvoraf nogle faldt ned i farse.

Den upåvirkelige klik af militære figurer, der var på udkig efter at dræbe Hitler, fandt manden til jobbet: Claus von Stauffenberg. Han havde tjent i flere centrale kampagner i Anden Verdenskrig, men mens han i Nordafrika havde mistet meget af sin højre arm, var hans højre øje og cifre på den anden side og blevet returneret til Tyskland. Hånden ville være et temmelig vigtigt problem senere på bombeplottet, og noget, som burde have været bedre planlagt.

Der havde været andre planer, der involverede bomber og Hitler. To hær officerer var blevet linet op til at begå en selvmordsbombning af Hitler af baron Henning von Tresckow, men planerne var faldet igennem på grund af Hitler ændrede planer for at stoppe denne fare. Nu blev Stauffenberg overført fra sit hospital til krigskontoret, hvor Tresckow arbejdede, og hvis parret ikke havde dannet et arbejdsforhold før de gjorde det nu. Tresckow måtte dog kæmpe på østfronten, så Friedrich Olbricht arbejdede sammen med Stauffenberg. I juni 1944 blev Stauffenberg imidlertid forfremmet til fuld oberst, blev stabschef og måtte regelmæssigt mødes med Hitler for at diskutere krigen. Han kunne let ankomme med en bombe og ikke gøre nogen mistænkelige.

Efter at en ny front blev åbnet med det succesrige D-Day landinger, situationen så endnu mere desperat ud for Tyskland, og planen blev gennemført; en række arrestationer skubbede også sammensvergerne til, før de blev fanget. Hitler ville blive dræbt, et militærkup ville finde sted, loyale hærenheder ville arrestere SS-ledere og forhåbentlig, en ny militærkommando ville undgå en borgerkrig og forhandle om en øjeblikkelig afslutning på krigen i vest, en forlorn håber. Efter flere falske forsøg, da Stauffenberg havde båret sprængstoffer, men ikke havde chancen for at bruge dem mod Hitler, trådte operation Valkyrie i kraft den 20. juli. Stauffenberg ankom til et møde, snek sig ud for at bruge syre til at begynde at opløse en detonator, gik ind i kortrummet Hitler brugte, satte en dokumentmappe indeholdende bomben mod et bordben, undskyldte sig for at tage et telefonopkald og forlod værelse.
I stedet for telefonen gik Stauffenberg til sin bil, og kl. 12:42 gik bomben ud. Stauffenberg formåede derefter at tale sin vej ud af Ulvens laerforbindelse og satte kursen mod Berlin. Hitler var dog ikke død; faktisk var han næppe blevet såret med bare brændte tøj, en skåret hånd og trommehinden problemer. En række mennesker døde, derefter og efter, fra eksplosionen, men Hitler var blevet afskærmet. Stauffenberg havde imidlertid faktisk båret to bomber, men han havde haft store vanskeligheder med at begynde at grunde begge, da han kun havde to fingre og en tommelfinger, og han og hans assistent var blevet afbrudt, da de forsøgte at fyres, hvilket betyder, at kun en bombe var i den dokumentmappe, Stauffenberg førte ind i Hitler med Hej M. Den anden bombe blev brændt væk af assistenten. Ting ville have været anderledes, hvis han havde været i stand til at forlade begge bomber sammen: Hitler ville helt sikkert være død. Riket ville sandsynligvis være faldet i borgerkrig, fordi plotterne ikke var forberedt.

Hitlers død skulle være starten på et magtbeslag, der til sidst blev en farse. Operation Valkyrie var det officielle navn på et sæt nødprocedurer, tilladt af Hitler, som ville overføre magten til Hjemmearmeen for at reagere, hvis Hitler var indisponeret og ikke i stand til at regere. Plotterne planlagde at bruge lovene, fordi lederen af ​​Hjemmearmen, general Fromm, var sympati for plotterne. Mens hjemmearmeen skulle antage vigtige punkter i Berlin og derefter bevæge sig udad i Tyskland med nyheden om Hitlers død, var der dog få, der var villige til at handle uden eksplicit nyhed. Naturligvis kunne det ikke komme.
Nyheden om, at Hitler overlevede, var snart ude, og den første gruppe af sammensværgere blev arresteret og skudt. De var de relativt heldige, fordi Hitler havde nogen anden tangentielt forbundet arresteret, tortureret, brutalt henrettet og filmet. Han har måske endda set videoen. Tusind blev henrettet, og pårørende til nøglefigurer blev sendt til lejre. Tresckow forlod sin enhed og gik mod russiske linjer, hvorpå han satte af sted en granat for at dræbe sig selv. Hitler ville overleve i endnu et år, indtil han dræbte sig selv, da sovjeterne nærmede sig sin bunker.