Mississippi-Missouri-Jefferson River System

Jefferson-Mississippi-Missouri-flodsystemet er det fjerde største flodsystem i verden og serverer transport, industri og rekreation som den vigtigste indre vandvej i Nord Amerika. Dens dræningsbassin opsamler vand fra 41% af det sammenhængende USA og dækker et samlet areal på mere end 1.245.000 kvadratkilometer (3.224.535 kvadratkilometer) og rører ved 31 amerikanske stater og 2 canadiske provinser i alle.

Missouri-floden, USAs længste flod, Mississippi-floden, den anden længste flod i De Forenede Stater og Jefferson River kombineres og danner dette system i en samlet længde på 3.352 km. (Mississippi-Missouri-floden tilsammen er 3.709 miles eller 5.969 km).

Flodsystemet begynder i Montana ved Red Rocks River, der hurtigt forvandles til Jefferson-floden. Jefferson kombineres derefter med Madison og Gallatin-floderne ved Three Forks, Montana for at danne Missouri-floden. Efter at have viklet gennem North Dakota og South Dakota, danner Missouri River en del af grænsen mellem South Dakota og Nebraska, og Nebraska og Iowa. Efter at have nået Missouri-staten, går floden Missouri sammen med

Senere, i Kairo, Illinois, slutter Ohio-floden sig til Mississippi-floden. Denne forbindelse adskiller Upper Mississippi og Lower Mississippi og dobler Mississippis vandkapacitet. Arkansas-floden strømmer ind til Mississippi-floden nord for Greenville, Mississippi. Det sidste kryds med Mississippi-floden er Red River nord for Marksville, Louisiana.

Mississippi-floden splider til sidst op til en række forskellige kanaler, kaldet distributører, og tømmes i mexicanske Golf på forskellige punkter og danner en delta, en trekantet formet alluvial slette sammensat af silt. Ca. 640.000 kubikfod (18.100 kubikmeter) tømmes ind i Golfen hvert sekund.

Systemet kan let opdeles i syv forskellige bassinregioner baseret på de vigtigste sideelver fra Mississippi-floden: Missouri River Basin, Arkansas-White River Basin, Red River Basin, Ohio River Bassin, Tennessee River Basin, Upper Mississippi River Basin og Lower Mississippi River Bassin.

For nylig, for omkring to millioner år siden, indglatede gletsjere, der var op til 6.500 fod tykke, gentagne gange og trukket tilbage fra landet. Da den sidste istid sluttede for ca. 15.000 år siden, blev der efterladt store mængder vand for at danne søer og floder i Nordamerika. Jefferson-Mississippi-Missouri-flodsystemet er blot en af ​​de mange vandfunktioner, der fylder gigantisk skår af slette mellem Appalachian Mountains i øst og Rocky Mountains i West.

Fra begyndelsen af ​​1800-tallet overtog dampbåde den dominerende transportform på systemets flodveje. Pionerer inden for erhverv og efterforskning brugte floderne som et middel til at komme rundt og forsende deres produkter. Fra og med 1930'erne lettede regeringen navigationen af ​​systemets vandveje ved at opbygge og vedligeholde flere kanaler.

I dag bruges Jefferson-Mississippi-Missouri River System primært til industriel transport, transporterer landbrugs- og fremstillede varer, jern, stål og mineprodukter fra den ene ende af landet til landet Andet. Mississippi-floden og Missouri-floden, de to største strækninger af systemet, ser 460 millioner korte tons (420 millioner ton) og 3,25 millioner korte ton (3,2 millioner ton) gods transporteret hver år. Store pramme, der er skubbet af slæbebåde, er den mest almindelige måde at få tingene rundt på.

Den enorme handel, der finder sted langs systemet, har skabt væksten i utallige byer og samfund. Nogle af de vigtigste inkluderer Minneapolis, Minnesota; La Crosse, Wisconsin; St. Louis, Missouri; Columbus, Kentucky; Memphis, Tennessee; og Baton Rouge og New Orleans, Louisiana.

Dæmninger og lejer er den mest almindelige beskyttelse mod destruktive oversvømmelser. Vigtige vand langs floden Missouri og Ohio begrænser mængden af ​​vand, der kommer ind i Mississippi. Baggravning, praksis med fjernelse af sediment eller andet materiale fra bunden af ​​floden, gør floderne mere farbar, men øger også mængden af ​​vand, som floden kan rumme - dette udgør en større risiko for oversvømmelser.

Forurening er en anden nød for flodsystemet. Industrien leverer arbejdspladser og generel velstand også producerer en stor mængde affald, der ikke har andre afsætningsmuligheder, men ind i floderne. Insekticider og gødning vaskes også ind i floderne og forstyrrer økosystemer ved indgangspunktet og længere nede i strømmen. Regeringens regler har bremset disse forurenende stoffer, men forurenende stoffer finder stadig vej ind i vandet.