Japansk-amerikanere blev sendt til interneringslejre i løbet af anden Verdenskrig. Denne internering fandt sted, selvom de havde været lang tid amerikanske statsborgere og ikke udgør nogen trussel. Hvordan kunne internering af japansk-amerikanere have fundet sted i "det frie land og de modiges hjem?" Læs videre for at lære mere.
I 1942 Præsident Franklin Delano Roosevelt underskrev udøvende bekendtgørelse nr. 9066 i lov, der til sidst tvang tæt på 120.000 japansk-amerikanere i den vestlige del af De Forenede Stater for at forlade deres hjem og flytte til et af ti ”flytningscentre” eller til andre faciliteter over hele landet nation. Denne ordre skabtes som et resultat af stor fordom og krigshysteri efter bombningen af Pearl Harbor.
Allerede før de japansk-amerikanere blev flyttet, blev deres levebrød alvorligt truet, da alle konti i amerikanske filialer af japanske banker blev frosset. Derefter blev religiøse og politiske ledere arresteret og ofte sat i afholdelse af faciliteter eller omlægningslejre uden at lade deres familier vide, hvad der var sket med dem.
Ordren om at flytte alle japansk-amerikanere havde alvorlige konsekvenser for det japansk-amerikanske samfund. Selv børn adopteret af kaukasiske forældre blev fjernet fra deres hjem for at blive flyttet. Desværre var de fleste af de flyttede amerikanske statsborgere ved fødslen. Mange familier afviklede tilbringe tre år i faciliteter. De fleste tabte eller måtte sælge deres hjem med et stort tab og lukke adskillige virksomheder.
War Relocation Authority (WRA)
War Relocation Authority (WRA) blev oprettet for at etablere flytningsfaciliteter. De var beliggende i øde, isolerede steder. Den første lejr, der åbnede, var Manzanar i Californien. Der boede over 10.000 mennesker på dens højde.
Flyttecentrene skulle være selvforsynende med deres egne hospitaler, postkontorer, skoler osv. Og alt var omgivet af pigtråd. Vagttårne prikkede scenen. Vagterne boede adskilt fra de japansk-amerikanere.
I Manzanar var lejlighederne små og varierede fra 16 x 20 fod til 24 x 20 fod. Naturligvis modtog mindre familier mindre lejligheder. De var ofte bygget af underordnede materialer og med beskidt udførelse brugte så mange af indbyggerne nogen tid på at gøre deres nye hjem levende. På grund af sin placering var lejren udsat for støvstorme og ekstreme temperaturer.
Manzanar er også den bedst bevarede af alle japansk-amerikanske interneringslejre ikke kun med hensyn til bevarelse af stedet, men også med hensyn til en billedlig repræsentation af livet i lejren i 1943. Dette var året, hvor Ansel Adams besøgte Manzanar og tog omrørende fotografier, der fandt lejrenes daglige liv og omgivelser. Hans billeder giver os mulighed for at gå tilbage i tiden for uskyldige mennesker, der blev fængslet uden anden grund end de var af japansk afstamning.
Da flyttecentrene blev lukket i slutningen af 2. verdenskrig, leverede WRA indbyggere, der havde mindre end $ 500 en lille sum penge ($ 25), togbillet og måltider på vej hjem. Mange indbyggere havde imidlertid intet sted at gå. I sidste ende måtte nogle tømmes, fordi de ikke havde forladt lejrene.
Eftervirkningen
I 1988 Præsident Ronald Reagan underskrev borgerlige frihedsloven, der gav klage til japansk-amerikanere. Hver levende overlevende blev betalt $ 20.000 for den tvungne fangenskab. I 1989 udsendte præsident Bush en formel undskyldning. Det er umuligt at betale for fortidens synder, men det er vigtigt at lære af vores fejl og ikke begå de samme fejl igen, især i vores verden efter 11. september. At samle alle mennesker med en bestemt etnisk oprindelse sammen, som det skete med den tvungne flytning af japansk-amerikanere, er antitesen til de friheder, som vores land blev grundlagt på.