Harriet Spy, en kontroversiel, men populær klassisk bog

Harriet Spy af Louise Fitzhugh har glædet børn og forargede nogle voksne i mere end 50 år. Spionage er en seriøs virksomhed, der kræver koncentration, tålmodighed og en evne til at tænke hurtigt og skrive hurtigere. Mød Harriet M. Welsch, 11-årig pige-spion og irreverent oprør.

Fitzhughs klassiske roman Harriet Spy, der først blev offentliggjort i 1964, introducerede realisme i form af en mangelfuld hovedperson for et intetanende publikum. kontroversiel og karismatisk, var Fitzhughs Harriet en revolutionerende personlighed, der var bundet til at skabe dynamisk diskussion. Udgiveren anbefaler bogen i alderen 8-12 år.

Harriet M. Welsch er en 11-årig sjette klasse med en livlig fantasi, en bossy attitude og en freakish evne til at gemme sig på et sted i timevis, mens hun observerer sine mål. Harriet bor det eneste barn i et velopført New York-par, der bor sammen med sine forældre, en kok og en sygeplejerske ved navn Ole Golly. Hun har to bedste venner, Sport og Janie, der er vant til Harriet's holdning og spiller sammen med hendes imaginære spil.

Selvom Harriet er uafhængig i hendes spioneventyr, er en pige, der er afhængig af rutine. Hver dag følger en tidsplan, hvor hun kommer hjem til skolen for kage og mælk, før hun tager af sted på sin spionvej. Efter skoletid tager hun sit spionudstyr på og lerrager kvarteret.

Uanset om det hænger ud i en mørk gyde, der lytter til Dei Santi-familien, klamrer sig fast til et vinduesramme for at spionere på Mr. Withers og hans katte, eller koble sig tæt ind i en dumbwaiter for at høre fru. Blikkenslagerens teateropkald, Harriet vil vente i timevis med at høre noget, hun kan skrive ned i sin dyrebare notesbog.

Livet er pænt og forudsigeligt for Harriet, indtil den dag, hun opdager, at Ole Golly har en kæreste! Afhængig af Ole Golly for stabilitet og rutine, er Harriet forfærdet, når sygeplejersken meddeler, at hun gifter sig og forlader Harriet for at starte et nyt liv i Canada. Harriet, rystet af denne ændring i rutine, fokuserer mere på hendes spionage og skriver rigelige hadefulde notater om venner og naboer.

I mellemtiden kæmper hun med sine forældre og har svært ved at gøre det koncentrere sig i skolen. Hendes problemer kommer i spidsen under et tag-tag, når hun indser, at sin spy-notebook er faldet i hendes klassekammeraters hænder. Klassekammeraternes hævn kombineret med Harriet personlige verdensomskiftning satte i gang en rutsjebane af katastrofale begivenheder.

Louise Fitzhugh, født 5. oktober 1928, i Memphis, Tennessee, havde ikke en ideel barndom. Hendes forældre blev skilt, da hun var to år, og hun blev opdraget af sin far, der finansierede hendes deltagelse i Hutchins, en eliten kostskole.

Fitzhugh gik på college på studere maleri og begyndte sin karriere som illustratør. Harriet Spy, som hun også illustrerede, debuterede i 1964. Louise Fitzhugh døde uventet af en hjerne-aneurisme i en alder af 46 i 1974. I tillæg til Harriet Spy, Fitzhugh's Ingen familie skal ændre sig, en realistisk roman for middelklasse-læsere 10 og opefter, forbliver på tryk. (Kilde: Børnelitteraturnetværk og Macmillan)

Harriet M. Welsch er ikke kun en pigerespion; hun er en pigerespion med krydderi, og den type karakter fandt ikke fordel hos nogle forældre og lærere. Udover at være skarp, selvcentreret og tilbøjelig til at kaste fuldblæsede raserianfald, var Harriet ikke den høflige dæmespion som Nancy Drew som de fleste læsere var bekendt med. Harriet forbandede, talte tilbage til sine forældre og var ligeglad med, at hendes ord var sårende.

I henhold til NPR-funktionen “Unapologetically Harriet, the Misfit Spy,”Bogen blev forbudt og udfordret af mange forældre og lærere, der mente Harriet var en dårlig forbilde for børn, fordi hun udviste kriminelle tendenser. Harriet, de tidlige kritikere, argumenterede, spionerede ikke, men snarere sladrede, baktalede og skadede andre mennesker uden at synes synd på hendes handlinger.

På trods af den tidlige kontrovers, Harriet Spy blev opført som nr. 17 på listen over Top 100 børneromaner i en 2012-afstemning af Skolebibliotekets tidsskrift læsere og betragtes som en milepælroman i realistisk børnenes litteratur.

Harriet er ikke nøjagtigt en dybde. Når hun spionerer på sine naboer og venner, skriver ned dårlige og sårende kommentarer, synes hun ikke rigtig ked af sine ord eller handlinger. I dag er disse kendetegn i en fiktiv børnebogskarakter ikke atypiske, men i 1964 Harriet var uovertruffen som en snarky karakter, som ikke var bange for at tale hendes mening eller tale tilbage til hende forældre.

Børnebogekspert Anita Silvey, der inkluderede Harriet Spy i hendes bog 100 bedste bøger til børn, beskriver Harriet som en solid karakter, der forbliver den samme. Hun metamorfoserer ikke til en dejlig lille pige, der er dybt angrende for den skade, hun har forvoldt. I stedet lærte hun at være lidt mere taktfuld i at udtrykke sig. Harriet er en oprør, og det er let at tro, at hun er en rigtig person, fordi hun forbliver tro mod sig selv.

Harriet Spy er en spændende bog for uvillige læsere såvel som for læsere, der nyder historier med unikke karakterer, der tænker og taler uden for boksen. Vi anbefaler denne bog til læsere fra 10 år. (Yearling Books, et aftryk af Random House, 2001. Paperback ISBN: 9780440416791)

Til ære for 50-års jubilæum for 1964-udgivelsen af Harriet Spy en speciel udgave af indbundet blev udgivet i 2014 med et antal særlige tilføjelser. Disse inkluderer hyldest af en række kendte børneforfattere, herunder Judy Blume, Lois Lowry, og Rebecca Stead og et kort over Harriet's New York City kvarter og spionrute. Den særlige udgave inkluderer også noget af den originale forfatter- og redaktørkorrespondance.

Redigeret af Elizabeth Kennedy, ekspert på børnebøger