Grundlægger af New York Times Målet om pålidelighed

Henry J. Raymond, politisk aktivist og journalist, stiftede New York Times i 1851 og fungerede som dens dominerende redaktionelle stemme i næsten to årtier.

Da Raymond lancerede Times, New York City var allerede hjemsted for blomstrende aviser redigeret af prominente redaktører som f.eks Horace Greeley og James Gordon Bennett. Men den 31-årige Raymond mente, at han kunne give offentligheden noget nyt, en avis, der var viet til ærlig og pålidelig dækning uden åbenlys politisk korstog.

På trods af Raymond's bevidst moderate holdning som journalist var han altid ret aktiv i politik. Han var fremtrædende i Whig-fest affærer indtil midten af ​​1850'erne, da han blev en tidlig tilhænger af det nye anti-slaveri Republikanske parti.

Raymond og New York Times var med til at bringe Abraham Lincoln til national fremtrædelse efter hans tale i februar 1860 kl Cooper Union, og avisen støttede Lincoln og Union sag gennem hele Borgerkrig.

Efter borgerkrigen tjente Raymond, der havde været formand for det nationale republikanske parti, i repræsentanternes hus. Han var involveret i en række kontroverser over

Almindeligvis ramt af overarbejde døde Raymond af en hjerneblødning i en alder af 49 år. Hans arv var oprettelsen af ​​New York Times, og hvad der udgjorde en ny stil journalistik fokuserede på den ærlige præsentation af begge sider af kritiske spørgsmål.

Henry Jarvis Raymond blev født i Lima, New York, den 24. januar 1820. Hans familie ejede en velstående gård, og den unge Henry fik en god barndomsundervisning. Han uddannede sig fra University of Vermont i 1840, dog ikke efter at have været farligt syg af overarbejde.

Mens han var på universitetet begyndte han at bidrage med essays til et magasin redigeret af Horace Greeley. Og efter universitetet sikrede han sig et job, der arbejdede for Greeley i sin nye avis, New York Tribune. Raymond tog til byjournalistik og blev indoktrineret med tanken om, at aviser skulle udføre en social service.

Raymond blev ven med en ung mand i Tribunes forretningskontor, George Jones, og de to begyndte at tænke på at danne deres egen avis. Ideen blev sat på vent, mens Jones gik på arbejde i en bank i Albany, New York, og Raymond's karriere tog ham med til andre aviser og uddybede engagementet i Whig-partiets politik.

I 1849, mens han arbejdede for en avis i New York City, Courier and Examiner, blev Raymond valgt til New York State lovgiver. Han blev snart valgt til taler for forsamlingen, men var fast besluttet på at lancere sin egen avis.

I begyndelsen af ​​1851 talte Raymond med sin ven George Jones i Albany, og de besluttede endelig at starte deres egen avis.

Med nogle investorer fra Albany og New York City gik Jones og Raymond i gang med at finde et kontor, købe en ny Hoe-trykpresse og rekruttere personale. Og den 18. september 1851 dukkede den første udgave op.

På side to i det første nummer udstedte Raymond en langvarig erklæring om formål under overskriften "Et ord om Selv. "Han forklarede, at papiret blev prissat til en cent for at opnå" en stor cirkulation og tilsvarende indflydelse."

Han tog også spørgsmålstegn ved spekulationer og sladder om det nye papir, der havde cirkuleret gennem sommeren 1851. Han nævnte, at det ryktes, at Times støtter flere forskellige og modstridende kandidater.

Raymond talte veltalende om, hvordan det nye papir skulle behandle problemer, og han syntes at henvise til de to dominerende temperamentsredaktører af dagen, Greeley fra New York Tribune og Bennett i New York Herald:

”Vi mener ikke at skrive som om vi var i en lidenskab, medmindre det virkelig vil være tilfældet; og vi skal gøre det til et punkt at komme ind i en lidenskab så sjældent som muligt.
”Der er meget få ting i denne verden, som det er værd at blive vred på; og det er bare de ting, vrede ikke forbedrer. I kontroverser med andre tidsskrifter, med enkeltpersoner eller med fester, skal vi kun engagere os, når vi efter vores mening kan fremme en vigtig offentlig interesse; og selv da vil vi bestræbe os på at stole mere på retfærdige argumenter end på forkert gengivelse eller misbrug af sprog. "

Den nye avis var vellykket, men dens første år var vanskelige. Det er svært at forestille sig New York Tijmes som den skræmmende opstart, men det var, hvad det var i sammenligning med Greeley's Tribune eller Bennett's Herald.

En hændelse fra Times tidlige år demonstrerer konkurrencen blandt aviserne i New York City på det tidspunkt. Når dampskib Arktis sank i september 1854 arrangerede James Gordon Bennett et interview med en overlevende.

Redaktører på Times syntes det var uretfærdigt, at Bennett og Herald ville have en eksklusiv samtale, da aviserne havde en tendens til at samarbejde i sådanne spørgsmål. Så det lykkedes Times at få de tidligste eksemplarer af Heralds samtale og sætte den i type og skyndte deres version ud på gaden først. Ved 1854-standarder havde New York Times i det væsentlige hacket den mere etablerede Herald.

Antagonismen mellem Bennett og Raymond perkolerede i årevis. I et træk, der ville overraske dem, der kender den moderne New York Times, avisen udgav en gennemsnitlig etnisk karikatur af Bennett i december 1861. På forside tegneserien afbildede Bennett, som var født i Skotland, som en djævel, der spillede en sækrør.

Selvom Raymond kun var 31, da han begyndte at redigere New York Times, var han allerede en dygtig journalist kendt for solide rapporteringsevner og en forbløffende evne til ikke kun at skrive godt men også skrive meget hurtig.

Der blev fortalt mange historier om Raymond's evne til hurtigt at skrive i langhånd og straks overdrage siderne til kompositorer, der ville sætte hans ord i type. Et berømt eksempel var da politikeren og den store orator Daniel Webster døde i oktober 1852.

Den 25. oktober 1852 offentliggjorde New York Times en lang biografi om Webster, der løb til 26 søjler. En ven og kollega af Raymond senere huskede, at Raymond havde skrevet 16 kolonner af det selv. Han skrev i det væsentlige tre komplette sider i en dagsavis på få timer, fra det tidspunkt, hvor nyheden kom med telegraf og den tid, typen måtte gå for at trykke på.

Ud over at være en overordentlig talentfuld forfatter, elskede Raymond konkurrencen fra byjournalistik. Han vejledte Times, da de kæmpede for at være først med historier, som da dampskibet Arktis sank i september 1854, og alle papirer var i gang for at få nyheden.

I de tidlige 1850'ere drog Raymond som mange andre til det nye republikanske parti, da Whig-partiet i det væsentlige blev opløst. Og da Abraham Lincoln begyndte at vokse frem i republikanske kredse, genkendte Raymond ham som præsidentpotentiale.

Ved den republikanske konvention i 1860 støttede Raymond kandidaturet til kollega New Yorker William Seward. Men når Lincoln blev nomineret Raymond, og New York Times, støttede han.

I 1864 var Raymond meget aktiv på den republikanske nationale konvention, hvor Lincoln blev omdøbt og Andrew Johnson føjet til billetten. I løbet af sommeren skrev Raymond til Lincoln og udtrykte sin frygt for, at Lincoln ville tabe i november. Men med militære sejre i efteråret vandt Lincoln en anden periode.

Lincolns anden periode varede naturligvis kun seks uger. Raymond, der var blevet valgt til kongressen, befandt sig generelt i strid med de mere radikale medlemmer af sit eget parti, herunder Thaddeus Stevens.

Raymond's tid i kongressen var generelt katastrofal. Det blev ofte observeret, at hans succes med journalistik ikke omfattede politik, og han ville have været bedre stillet til at holde sig ude af politik.

Det republikanske parti omdøbte ikke Raymond til at stille op til kongressen i 1868. Og på det tidspunkt var han udmattet fra den konstante interne krigføring i partiet.

Om morgenen fredag ​​den 18. juni 1869 døde Raymond af en tilsyneladende hjerneblødning i hans hjem i Greenwich Village. Den næste dags New York Times blev udgivet med tykke sorte sorggrænser mellem søjlerne på side et.

Avisens historie om hans død begyndte:

”Det er vores triste pligt at meddele, at Mr. J. Raymond, grundlæggeren og redaktøren af ​​Times, som pludselig døde i sin bolig i går formiddag af et angreb på apoplexy.
”Efterretningen om denne smertefulde begivenhed, der har frarøvet den amerikanske journalistik af en af ​​dens mere fremtrædende tilhængere, og frataget nationen et patriotisk statsmand, hvis kloge og moderate råd ikke kan skånes på det nuværende tidspunkt for anliggender, vil blive modtaget med dyb sorg i hele landet, ikke alene af dem, der nød hans personlige venskab og delte hans politiske overbevisning, men af ​​dem, der også kun kendte ham som journalist og offentlighed mand. Hans død vil blive følt som et nationalt tab. "

Efter Raymond's død udholdt New York Times. Og de ideer, Raymond fremførte, om at aviser skulle rapportere begge sider af et emne og vise moderation, blev til sidst standard i amerikansk journalistik.

Raymond blev ofte kritiseret for ikke at kunne fortælle sig om et emne i modsætning til hans konkurrenter Greeley og Bennett. Han henvendte sig direkte til det underlige om sin egen personlighed:

”Hvis de af mine venner, der kalder mig en waverer, kun kunne vide, hvor umuligt det er for mig at se men et aspekt af et spørgsmål eller for at tale om, men en side af en sag, ville de medvirke snarere end at fordømme mig; og hvor meget jeg måtte ønske mig anderledes sammensat, alligevel kan jeg ikke afsløre den oprindelige struktur i mit sind. "

Hans død i en så ung alder kom som et chok for New York City og især dets journalistiske samfund. Dagen efter trykte de største konkurrenter fra New York Times, Greeley's Tribune og Bennett's Herald, hjertelige hyldest til Raymond.