10 interessante fakta om Mount Rushmore

Billedhugger Gutzon Borglum ønsket Mount Rushmore at blive en "helligdom for demokrati", som han kaldte det, og han ønskede at skære fire ansigter på bjerget. Tre amerikanske præsidenter syntes åbenlyse valg - George Washington for at være den første præsident, Thomas Jefferson til skrivning af Uafhængighedserklæring og til at lave Louisiana-køb, og Abraham Lincoln for at holde landet sammen under Borgerkrig.

Der var dog meget debat om, hvem det fjerde ansigt skulle ære. Borglum ville Teddy Roosevelt for hans bevarelsesbestræbelser og til opbygning af Panamakanalen, mens andre ville Woodrow Wilson for at lede U.S. i løbet af Første verdenskrig.

I sidste ende valgte Borglum Teddy Roosevelt.

I 1937 opstod en græsrods-kampagne, der ville tilføje et andet ansigt til Mount Rushmore - kvinders rettighedsaktivist Susan B. Anthony. En lovforslag, der anmodede om Anthony, blev endda sendt til kongressen. Dog med penge, der mangler i løbet af

Hvad mange ikke ved, er, at Mount Rushmore blev navngivet, at allerede før de fire blev store ansigter skulptureret på det.

Det viser sig, at Mount Rushmore blev opkaldt efter New York-advokat Charles E. Rushmore, der havde besøgt området i 1885.

Efterhånden som historien går, var Rushmore på besøg i South Dakota for forretning, da han spionerede den store, imponerende granittop. Da han spurgte sin guide navnet på toppen, fik Rushmore at vide, "Helvede, det havde aldrig et navn, men fra nu af kalder vi den forbandede ting Rushmore."

Charles E. Rushmore donerede senere $ 5.000 for at hjælpe med at få Mount Rushmore-projektet i gang og blev en af ​​de første til at donere private penge til projektet.

Udskæringen af ​​fire præsidentflader (George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og Teddy Roosevelt) på Mount Rushmore var et monumentalt projekt. Med 450.000 tons granit, der skulle fjernes, var mejslerne bestemt ikke nok.

Da udskæringen først startede ved Mount Rushmore den 4. oktober 1927, fik billedhuggeren Gutzon Borglum sine arbejdere til at prøve jackhammere. Ligesom mejsler var jackhammere for langsomme.

Efter tre uger med omhyggeligt arbejde og for lidt fremskridt besluttede Borglum at prøve dynamit den 25. oktober 1927. Med praksis og præcision lærte arbejdere at sprænge granitten væk og komme inden for inches af hvad der ville være skulpturernes "hud".

For at forberede for hver eksplosion, ville borerne bære dybe huller i granitten. Derefter placerede en "pulverap", en arbejder, der er uddannet i sprængstoffer, stænger af dynamit og sand i hvert af hullerne og arbejdede fra bunden til toppen.

I frokostpausen og om aftenen - når alle arbejderne var sikkert væk fra bjerget - ville afgifterne blive detoneret.

I sidste ende var 90% af granitten fjernet fra Mount Rushmore efter dynamit.

Billedhuggeren Gutzon Borglum havde oprindeligt planlagt at skære mere end bare præsidentfigurer ind i Mount Rushmore - han skulle også medtage ord. Ordene skulle være en meget kort historie i De Forenede Stater, udskåret i klippefladen i det, Borglum kaldte Entablature.

Entablaturen skulle indeholde ni historiske begivenheder, der fandt sted mellem 1776 og 1906, være begrænsede til højst 500 ord og skåret i en kæmpe, 80 x 120 fods billede af Louisiana-køb.

Borglum bad præsident Calvin Coolidge om at skrive ordene, og Coolidge accepterede. Da Coolidge indsendte sin første indlæg, kunne han ikke lide det så meget, at han ændrede ordlyden fuldstændigt, før han sendte den til aviserne. Med rette var Coolidge meget oprørt og nægtede at skrive mere.

Placeringen for den foreslåede Entablature ændrede sig et antal gange, men tanken var, at den ville vises et sted ved siden af ​​de udskårne billeder. I sidste ende blev Entablature kasseret for manglende evne til at se ordene fra afstand og mangel på midler.

Off-and-on i 14 år hængende mænd prægeligt fra toppen af ​​Mount Rushmore, siddende i en bosuns stol og kun bundet af en 3/8-tommer stålwire til toppen af ​​bjerget. De fleste af disse mænd bar tunge bor eller jackhammere - nogle havde endog dynamit.

Det virkede som en perfekt ramme for en ulykke. På trods af de tilsyneladende farlige arbejdsforhold døde ikke en eneste arbejdstager ved udskæringen af ​​Mount Rushmore.

Desværre inhalerede mange af arbejderne silicastøv, mens de arbejdede på Mount Rushmore, hvilket førte til, at de senere døde af lungesygdommen silikose.

Da billedhuggeren Gutzon Borglum skulle skrabe sine planer for en Entablature, skabte han en ny plan for en Hall of Records. Hall of Records skulle være et stort rum (80 x 100 fod) skåret ind i Mount Rushmore, der ville være et arkiv for amerikansk historie.

For at besøgende kan nå Hall of Records planlagde Borglum at skære en 800 fodhøj granit, storslået trappe fra hans studie nær bjergbasen helt op til indgangen, placeret i en lille kløft bag Lincolns hoved.

Inde inde skulle detaljeret dekoreres med mosaikvægge og indeholde byster af berømte amerikanere. Aluminiumsruller, der detaljerede oplysninger om vigtige begivenheder i amerikansk historie, ville med stolthed blive vist, og vigtige dokumenter ville være indeholdt i bronze og glasskabe.

Fra juli 1938 sprængte arbejderne granit for at fremstille Hall of Records. Til Borglums store forfærdelse måtte arbejdet standses i juli 1939, da finansieringen blev så stram, at Kongressen, bange for, at Mount Rushmore aldrig ville være færdig, havde mandat til, at alt arbejde kun skulle fokuseres på de fire ansigter.

Hvad der er tilbage er en groft hugget, 68 fod lang tunnel, der er 12 fod bred og 20 fod høj. Ingen trapper blev skåret ud, så Hall of Records forbliver uopnåelig for besøgende.

I næsten 60 år forblev Hall of Records tom. Den 9. august 1998 blev et lille depot placeret inde i Hall of Records. Opbevaret i en teakkasse, der igen sidder i et titaniumhvelv, der er dækket af en granitstensten, består depotet af 16 porcelæns emalje paneler, der dele historien om udskæringen af ​​Mount Rushmore, om billedhuggeren Borglum, og et svar på, hvorfor de fire mænd blev valgt til at blive skåret ud på bjerg.

Opbevaringsstedet er beregnet til mænd og kvinder i den fremtidige fremtid, som måske undrer sig over denne vidunderlige udskæring på Mount Rushmore.

Som de fleste billedhuggere gør, lavede Gutzon Borglum en gipsmodel af, hvordan skulpturerne ville se ud, inden de begyndte en udskæring på Mount Rushmore. I løbet af udskæringen af ​​Mount Rushmore måtte Borglum ændre sin model ni gange. Det, der dog er interessant at bemærke, er, at Borglum fuldt ud tænkt på at skære mere end bare hoveder.

Som vist i modellen ovenfor havde Borglum til hensigt, at skulpturerne fra de fire præsidenter skulle være fra taljen og op. Det var Kongressen, der til sidst besluttede, baseret på manglende finansiering, at udskæringen på Mount Rushmore ville slutte, når de fire ansigter var færdige.

Billedhuggeren Gutzon Borglum skabte ikke bare sin enorme "helligdom for demokrati" på Mount Rushmore for nutidens eller morgendagens mennesker, han tænkte på mennesker tusinder af år i fremtiden

Ved at bestemme, at granit på Mount Rushmore ville erodere med en hastighed på en tomme pr. 10.000 år skabte Borglum et monument for demokrati, der fortsat skulle være en ærefrygtindgydende langt ind i landet fremtid.

Men bare for at være ekstra sikker på, at Mount Rushmore ville holde ud, tilføjede Borglum en ekstra fod på George Washingtons næse. Som Borglum sagde, "Hvad er tolv inches på en næse til et ansigt, der er tres meter i højden?"^*

* Gutzon Borglum som citeret i Judith Janda Presnall, Mount Rushmore(San Diego: Lucent Books, 2000) 60.

Billedhuggeren Gutzon Borglum var en interessant karakter. I 1925, på sit tidligere projekt på Stone Mountain i Georgien, var der uenigheder om, hvem der nøjagtigt havde ansvaret for projekt (Borglum eller leder af foreningen) endte med, at Borglum blev kørt ud af staten af ​​lensmanden og en posse.

To år senere, efter at præsident Calvin Coolidge accepterede at deltage i indvielsesceremonien for Mount Rushmore, havde Borglum en stunt pilotflue ham over Game Lodge, hvor Coolidge og hans kone, Grace, boede, så Borglum kunne smide en krans ned til hende om morgenen ceremoni.

Mens Borglum imidlertid var i stand til at håbe på Coolidge, irriterede han Cooliges efterfølger, Herbert Hoover, og bremsede fremskridtene med finansieringen.

På arbejdsstedet var Borglum, ofte kaldet "den gamle mand" af arbejdere, en vanskelig mand at arbejde for, da han var ekstremt temperamentsfuld. Han fyrede ofte og derefter genoptrædere arbejdere på baggrund af hans humør. Borglums sekretær mistede sporet, men mener, at hun blev fyret og genopført omkring 17 gange.^*

På trods af at Borglum personlighed lejlighedsvis forårsager problemer, var det også en stor grund til succes med Mount Rushmore. Uden Borglums entusiasme og udholdenhed ville Mount Rushmore-projektet sandsynligvis aldrig være begyndt.

Efter 16 års arbejde på Mount Rushmore gik 73-årige Borglum ind i prostatakirurgi i februar 1941. Kun tre uger senere døde Borglum af en blodpropp i Chicago den 6. marts 1941.

Borglum døde bare syv måneder før Mount Rushmore var færdig. Hans søn, Lincoln Borglum, afsluttede projektet for sin far.

* Judith Janda Presnall, Mount Rushmore (San Diego: Lucent Books, 2000) 69.

Den oprindelige plan var, at Thomas Jeffersons hoved blev skåret til venstre for George Washington (som en besøgende ville se på monumentet). Udskæring af ansigtet til Jefferson begyndte i juli 1931, men det blev hurtigt opdaget, at området med granit på det sted var fuld af kvarts.

I 18 måneder fortsatte besætningen med at sprænge den kvartsregulerede granit ud for kun at finde mere kvarts. I 1934 tog Borglum den svære beslutning om at flytte Jeffersons ansigt. Arbejderne sprængte det arbejde, der var blevet udført til venstre for Washington, og begyndte derefter at arbejde på Jeffersons nye ansigt til højre for Washington.