Emergent norm teori er en teori brugt til at forklare kollektiv adfærd. Turner og Killian hævder, at de normer, der i sidste ende styrer en situation, måske ikke oprindeligt er synlige for deltagerne. I stedet for opstår normer gennem en proces med social interaktion, hvor mennesker ser til andre efter signaler og tegn, der indikerer forskellige muligheder for, hvad de kunne forvente. Emergent normteori forklarer, at kollektiv adfærd har en lang historie med at blive voldelig, f.eks. I tilfælde af mobber og optøjer. Imidlertid gælder kollektiv adfærd også for motefisk, der kan forårsage noget godt. Det ALS isspand udfordring er et eksempel på kollektiv adfærd, der skaffede penge til medicinsk forskning.
Forskere mener, at fremvoksende normteori forekommer i fire former. Mens sociologer klassificerer formerne forskelligt, er de mest almindelige former crowd, public, mass og social bevægelser.
Mens der er debat om de fleste af formerne, er skarer den eneste form, som alle sociologer er enige om. Det menes, at mennesker faktisk vender tilbage til mere animalistiske tendenser, og det spekuleres i, at skarer får folk til at miste nogle
rationel tænkning evne. Nogle psykolog ting folkemængder har tre basale følelser, frygt, glæde og vrede. Sidstnævnte er hvor voldelige udbrud oftest kommer fra.Forskellen mellem en mængde og offentligheden er, at offentligheden har samlet sig om et enkelt emne. Når en beslutning er truffet om spørgsmålet, spreder offentligheden normalt.