Hvad har Webers jernkurv at gøre med klimaforandringer?

Et af de teoretiske begreber, som grundlæggende sociolog Max Weber er bedst kendt for er "jernburet."

Weber præsenterede først denne teori i sit vigtige og bredt underviste arbejde, Den protestantiske etik og kapitalismens ånd. Men da han skrev på tysk, brugte Weber aldrig ordet selv. Det var amerikansk sociolog Talcott Parsons der myntet den i sin originale oversættelse af Webers bog, der blev udgivet i 1930.

I det originale arbejde henviste Weber til en stahlhartes Gehäuse, som bogstaveligt talt oversat betyder "hus hårdt som stål." Parsons oversættelse til "jernbur" er dog stort set accepteret som en nøjagtig gengivelse af den metafor, der tilbydes af Weber, skønt nogle nylige lærde lytter sig til det mere bogstavelige oversættelse.

I Den protestantiske etik og kapitalismens ånd, Weber præsenterede en omhyggeligt undersøgt historisk redegørelse for, hvordan en stærk protestantisk arbejdsetik og tro på at leve sparsomt hjalp med til at fremme udviklingen af det kapitalistiske økonomiske system i den vestlige verden.

Weber forklarede, at efterhånden som protestantismens styrke faldt i det sociale liv over tid, forblev kapitalismesystemet ligesom social struktur og principper for bureaukrati der havde udviklet sig sammen med det.

Denne bureaukratiske sociale struktur og de værdier, overbevisninger og verdensbilleder, der understøttede og opretholdt den, blev centrale i formen af ​​det sociale liv. Det var netop dette fænomen, Weber udtænkte som et jernbur.

Henvisningen til dette koncept kommer på side 181 i Parsons 'oversættelse. Den lyder:

”Puritanen ville arbejde i et kald; vi er tvunget til at gøre det. For da askese blev ført ud af klosterceller ind i hverdagen og begyndte at dominere den verdslige moral, gjorde den sin del i opbygningen af ​​det enorme kosmos i den moderne økonomiske orden. "

Kort sagt foreslår Weber, at de teknologiske og økonomiske forhold, der organiserede sig og voksede ud af kapitalistisk produktion, blev dem selv de grundlæggende kræfter i samfundet.

Så hvis du er født i et samfund, der er organiseret på denne måde, med arbejdsdeling og hierarkisk social struktur, der følger med, kan du ikke undgå at leve inden for dette system.

Som sådan er ens liv og verdensbillede formet af det i en sådan grad, at man sandsynligvis ikke engang kan forestille sig, hvordan en alternativ livsstil ville se ud.

Så de, der er født ind i buret, lever dets dikter, og gengiver buret vedvarende. Af denne grund betragtede Weber jernburet som en massiv hindring for friheden.

Dette koncept viste sig nyttigt for sociale teoretikere og forskere, der fulgte Weber. Mest bemærkelsesværdigt er de kritiske teoretikere, der er knyttet til Frankfurt skole i Tyskland, der var aktive i midten af ​​det 20. århundrede, uddybede dette koncept.

De var vidne til yderligere teknologisk udvikling og deres indflydelse på kapitalistisk produktion og kultur og så, at disse kun forstærkede jernburets evne til at forme og begrænse adfærd og tanke.

Webers koncept er stadig vigtigt for sociologer i dag, fordi jernburet af teknologisk tænkning, praksis, relationer og kapitalisme—nu et globalt system- viser ikke nogen tegn på at gå i opløsning snart.

Indflydelsen af ​​dette jernbur fører til nogle meget alvorlige problemer, som samfundsforskere og andre nu arbejder på at løse. Hvordan kan vi for eksempel overvinde jernburets kraft til at tackle truslerne om klimaændringer, der er produceret af selve buret?

Og hvordan kan vi overbevise folk om, at systemet i buret er ikke arbejder i deres bedste interesse, bevises af det chokerende rigdom ulighed, der deler mange vestlige nationer?