Xinjiang Qanat-systemet i Turpan-oasen

Xinjiang Qanat-systemet er et bemærkelsesværdigt resultat af kunstvandingsteknik, og det betragtes som et af de tre store vidundere i Kina efter Han-dynastiet (206 f.Kr. – 220 CE) Stor væg og Sui-dynastiet (581–618 CE) Beijing-Hangzhou Grand Canal. Qanat-systemet (også kendt som et karez) -system er en rig vandkilde til Turpan Oasis, der tapper grundvand lagret i de dybe undergrundslag i Gobi-bæltet.

Hvad der gør dette desto mere interessant er det faktum, at lærde stadig ikke er enige om, da qanat-systemet blev bygget... og det giver anledning til spørgsmålet om, hvem der har bygget det.

Turfan (eller Turpan) bassinet, der ligger øst for det mere berømte Tarimbassin, er et af de tørreste områder i Kina med en samlet nedbør på 15-25 millimeter (under en tomme) pr. år og en højde omkring 160 meter (524 fod) under havets overflade. Gennemsnitstemperaturen på bassinet er 32,7 grader Celsius (90,8 grader Fahrenheit) i juli, men vintrene er ret kølige, og i januar er de gennemsnitlige temperaturer ca. 9,5 grader C (49,6 grader F) og kan falde så lavt som -28 grader C (18 grader C) F).

Turfan-basisen er, mens en ørken, meget mere gæstfri end dens sydlige nabo, den barske Taklamakan-ørkenen. Koblet mellem Taklamakan og Tianshan-bjergene var Turfan en meget foretrukken, for ikke at sige gennemførlig, rute for rejsende på Silkevejen: dens oase var et kritisk mellemlanding.

Der er ingen tvivl om, at oasen havde en naturlig begyndelse. I alt 4.000 kvadratkilometer (1.500 kvadratmeter) af Turfan-bassinet ligger under havets overflade; Turpan Oasis ligger i den laveste del i en højde af 154 m (505 ft) under gennemsnitlig havniveau. Oasen ligger ved foden af ​​Tianshan (flammende eller himmelske) bjerge, og fra efterår til forår løber vand fra snesmelt fra Tienshan ind i Turpan, hvilket giver oasen naturligt nyt liv.

Men på et tidspunkt i sin fortid - forskere hævder, at det skete et sted fra 200 til 2.000 år siden - byggede beboerne i Turpan en massivt qanat-system, der nåede ind i vandbordet og bankede på akviferen, i nogle tilfælde op til 200 m (650 ft) under overflade. Dette system omfattede over 5.000 km (3.100 mi) underjordiske tunneler og tusinder af brønde. Uanset om det blev bygget som et resultat af en miljøkatastrofe eller blot en forsikring mod en, er Xinjiang qanat-systemet et bevis på, at Turpan var et meget værdsat stop på Silkevejen.

En qanat er et system af underjordiske tunneler og brønde, der banker dybt nedgravede akviferer på tørre og halvtørre steder. Kort fortalt graves en brønd ned i akviferen, en vandret tunnel udgraves fra brønden til en overflade opsamlingssted og ventilationsaksler placeres med intervaller langs tunnelen for at give vedligeholdelse adgang.

Opfundet af perserne i det 7. århundrede fvt. Blev qanat-teknologien spredt af imperialismen: uden for Persien i det 6. århundrede fvt. Achæmenide kong Darius den store; til Syrien og Jordan af romerne i det første og andet århundrede f. eks. til Nordafrika og Spanien ved Islamisk civilisation i det 12. og 13. århundrede CE; og endelig ind i Nord- og Sydamerika under det 16. århundrede spanske erobring.

Det eneste sted i Kina, hvor qanats overhovedet findes, er i Xinjiang Uyghur autonome region, i Turfan-bassinet i den fjerneste vestkant af Kinas rige. Ørkener udgør 43 procent af Xinjiang-provinsen, oaser kun ca. 4,3 procent, og resten er bjerge. I det 2. århundrede fvt kaldte det internationale handelsnet netværket Silkevejen var afhængig af en linje med strategisk beliggende oaser, som var kilet mellem Tianshan-bjergene og Taklamakan-ørkenen i Tarim- og Turfan-bassinerne. Turpan var en vigtig oase i det østligste segment af Silkevejen, og selv i dag var mere end 95 procent af den samlede befolkning og næsten alt landbrug, bosættelser og industrier i Xinjiang er koncentreret i Turpan Oasis.

Turpan qanat-system inkluderer mindst 1.039 qanats (nogle kilder antyder så mange som 1.700), med underjordiske kanaler, der strækker sig i en længde på mere end 5.000 kilometer, eller ca. 3.100 miles. Mens der ikke er nogen tvivl om, at oprindelsen af ​​Turpan Oasis var naturlig, er der heller ingen tvivl om, at Xinjiang Qanat-systemet blev bygget for at øge den tilgængelige adgang til vand. Om qanats blev bygget som et resultat af klimaændringer eller for at støtte en stigning i befolkningen eller endda give vand året rundt er åben for debat: sandsynligvis lidt af alle disse ting.

Anslag for qanatsens konstruktionsdato varierer fra det første århundrede fvt til det 19. århundrede f. Eks. Systemet er så vellykket, at druer dyrkes i en region i det, der i det væsentlige er en kontinental ørken - de tidligste vindruer i Turpan er fra Subeixi-kultur Yanghai grave med en AMS radiocarbon dato på omkring 300 fvt. Det, vi ved med sikkerhed, er, at der i 1950'erne blev etableret en intens stigning i brøndvanding i Turpan, overudnytter akviferen: Siden da er størstedelen af ​​qanats tørret og blevet forladt. Kun 238 fungerede i 2009.

Det Karez Wells i Turpan blev optaget på UNESCOs tentative liste over verdensarvsteder i 2012.

• Beck U, Wagner M, Li X, Durkin-Meisterernst D og Tarasov PE. 2014. Opfindelsen af ​​bukser og dets sandsynlige tilknytning til ridning og mobilitet: En case study af det sene 2. årtusinde f. Kr. Fundet fra Turfan i det østlige Centralasien.Quaternary International 348:224-235.
• Chen T, Yao S, Merlin M, Mai H, Qiu Z, Hu Y, Wang B, Wang C og Jiang H. 2014. Identifikation af cannabisfiber fra Astana-kirkegårderne, Xinjiang, Kina, med henvisning til dens unikke dekorative anvendelse.Økonomisk botanik 68(1):59-66.
• Jiang H-E, Zhang Y, Lü E og Wang C. 2015. Arkæobotanisk bevis for anvendelse af planter i det gamle Turpan i Xinjiang, Kina: en casestudie på den Shengjindian kirkegård.Vegetationshistorie og arkæobotni 24(1):165-177.
• Luo L, Wang X, Guo H, Liu C, Liu J, Li L, Du X og Qian G. 2014. Automatisk ekstraktion af de arkæologiske toppe af qanat-aksler fra VHR-billeder i Google Earth.Fjernfølelse 6(12):11956-11976.
• Luo L, Wang X, Liu J, Guo H, Lasaponara R, Ji W og Liu C. 2017. Afdækning af det gamle kanalbaserede tuntian landbrugslandskab ved Kinas nordvestlige grænser.Tidsskrift for kulturarv 23 (Supplement): 79-88.
• Tang Y-N, Li X, Yao Y-F, Ferguson DK og Li C-S. 2014. Miljøgenopbygning af Tuyoq i det femte århundrede og dens betydning for buddhismen i Turpan, Xinjiang, Kina.PLOS ONE 9 (1): e86363.
• Wang S og Zhao X. 2013. Genevaluering af Silk Roads Qinghai-rute ved hjælp af dendrochronology.Dendrochronologia 31(1):34-40.