Terminologi, sammensætning, form og mere

Sand er overalt; sand er faktisk selve symbolet på allestedsnærværende. Lad os lære lidt mere om sand.

Teknisk set er sand blot en størrelseskategori. Sand er partikler, der er større end silt og mindre end grus. Forskellige specialister sætter forskellige grænser for sand:

• Ingeniører kalder sand alt mellem 0,074 og 2 millimeter eller mellem en amerikansk standard # 200-sigte og en # 10-sigte.
• Jordforskere klassificerer korn mellem 0,05 og 2 mm som sand eller mellem sigter # 270 og # 10.
• Sedimentologer lægger sand mellem 0,062 mm (1/16 mm) og 2 mm i Wentworth-skalaen, eller 4 til –1 enheder på phi-skalaen, eller mellem seives # 230 og # 10. I nogle andre nationer bruges i stedet en metrisk definition mellem 0,1 og 1 mm.

I marken, medmindre du har en komparator med dig for at kontrollere mod et trykt gitter, er sand alt stort nok til at føle sig mellem fingrene og mindre end et matchehoved.

Fra et geologisk synspunkt er sand noget, der er lille nok til at bæres af vinden, men stort nok til, at det ikke forbliver i luften, omtrent 0,06 til 1,5 mm. Det indikerer et energisk miljø.

Det meste sand er lavet af kvarts eller dets mikrokrystallinske fætter chalcedony, fordi det fælles mineral er modstandsdygtigt over for vejrforhold. Jo længere der er sand fra kildestenen, jo tættere er det på ren kvarts. Men mange "beskidte" sand indeholder feltspat korn, små bits af sten (litik) eller mørke mineraler som ilmenit og magnetit.

Nogle få steder bryder sort basaltlava ned i sort sand, som er næsten ren litografi. På endnu færre steder koncentreres grøn olivin til dannelse af grønne sandstrande.

Den berømte White Sands i New Mexico er lavet af gips, eroderet fra store aflejringer i området. Og den hvide sand på mange tropiske øer er et kalsitesand dannet af koralfragmenter eller fra små skeletter af planktonisk liv i havet.

Udseendet af et sandkorn under lupen kan fortælle dig noget om det. Skarpe, klare sandkorn er frisk brudt og er ikke transporteret langt fra deres klinkilde. Rundede, frostede kerner er skrubbet længe og forsigtigt eller måske genanvendt fra ældre sandsten.

Alle disse attributter glæder sandopsamlere overalt i verden. Let at samle og vise (et lille glas hætteglas er alt hvad du behøver) og let at handle med andre, sand gør en fantastisk hobby.

En anden ting, der betyder noget for geologer, er, hvad sandet laver - klitter, sandstænger, strande.

Klitter findes på Mars og Venus såvel som Jorden. Vind bygger dem og fejer dem over landskabet, bevæger sig en meter eller to om året. De er eoliske landformer, dannet af luftbevægelse. Se på et ørken klitmark.

Strande og flodbedene er ikke altid sandede, men de der har forskellige landformer bygget af sand: barer og spytter og krusninger. Min favorit af disse er Tombolo.

Sand laver også musik. Jeg mener ikke, at det knirker, som strandsand nogle gange gør, når du går på det, men de brummende, blomstrende eller brølende lyde, som store ørkenklitter producerer, når sand vælter ned ad deres sider. Som geologen kalder det, klinger sand for nogle uhyggelige sagn om den dybe ørken. De højest syngende klitter er i det vestlige Kina kl Mingshashan, selvom der er amerikanske steder som Kelso Dunes i Mojave-ørkenen, hvor jeg har fået en klit til at synge.

Du kan høre lydfiler med syngende sand på Caltechs Booming Sand Dunes-forskningsgruppe websted. Forskere fra denne gruppe hævder at have løst mysteriet i august 2007 papir ind Geofysiske gennemgangsbreve. Men de har bestemt ikke forklaret dets undring.

Det er nok med geologien til sand, for jo mere jeg stikker rundt på nettet, desto mere har jeg lyst til at komme ud i ørkenen eller floden eller stranden.

Geo-fotograf elsker klitter. Men der er andre måder at elske klitter ud over at se på dem. Sandboardere er en hårdfør flok mennesker, der behandler klitter som store bølger. Jeg kan ikke forestille mig, at denne sport vokser til en stor-penge ting som skiløb - for det første skulle løftelinjerne flyttes hvert år - men det har en egen dagbog, Sandboard Magazine. Og når du har gennemgået et par artikler, kan du komme til at give sandboardere mere respekt end sandgruvearbejdere, offroaders og 4WD-chauffører, der truer deres elskede klitter.

Og hvordan kunne jeg ignorere den enkle, universelle glæde ved bare at lege med sand? Børn gør det af natur, og nogle få fortsætter med at være sandskulptører, når de vokser op, ligesom "Jordkunstneren" Jim Denevan. En anden gruppe professionelle på verdensbana af sandslottestævner bygger paladserne vist på Sandverden.

Landsbyen Nima, Japan, er muligvis det sted, der tager sandet mest alvorligt. Det er vært for et sandmuseum. Der er blandt andet ikke et timeglas, men en yearglass... Byfolkene samles på nytårsaften og vender det om.

PS: Den næste grad af sediment, hvad angår finheden, er silt. Indskud af silt har deres eget særlige navn: loess. Se Sediment og jord liste for flere links om emnet.