Af alle Arthur Miller's klassiske dramaer, Diglen forbliver hans vanskeligste skuespil til overbevisende at fremstille. Et forkert valg fra en instruktør, en forkert gestus fra en udøvende kunstner, og stykket vil fremkalde latter i stedet for ånden af patos.
Fra et litterært synspunkt er historien og karaktererne lette at forstå. Set i Salem, Massachusetts, bevæger handlingen sig hurtigt, og publikum lærer hurtigt, at hovedpersonen, John Proctor, er genstand for den unge, onde Abigail Williams ønske. Hun stopper ved intet for at genvinde hjertet af denne gifte mand, selvom det betyder at beskylde andre for hekseri og antænde de dødbringende flammer af hysteri, en paranoia, der i sidste ende vil føre mange til galger.
Resumé
John Proctor bærer en mørk vægt i sin sjæl. Han er en respekteret landmand og mand og har begået utroskab med en sytten år gammel pige (Abigail). Selvom han skjuler denne kendsgerning for resten af samfundet, værdsætter han stadig sandheden. Han ved, at beskyldningerne om hekseri er hævnelige løgne. John kæmper gennem hele stykket. Skal han beskylde sin tidligere elsker for løgn og mordforsøg? Selv på bekostning af at være offentligt mærket som en udøver?
Konflikten intensiveres i slutningen af stykket. Han får en chance for at redde sit eget liv, men til at gøre det må han tilstå, at han havde tilbed djævelen. Hans ultimative valg giver en magtfuld scene, som enhver førende skuespiller bør stræbe efter at spille.
Andre komplekse figurer i stykket er en velsignelse for skuespillerinder. Karakteren af Elizabeth Proctor kræver en tilbageholden forestilling med lejlighedsvis bursts af lidenskab og sorg.
Det er måske den saftigste rolle i stykket, selvom hun ikke får så meget scenetid, denAbigail Williams. Denne karakter kan fortolkes på mange måder. Nogle skuespillerinder har spillet hende som en barnlig brat, mens andre har portrætteret hende som en uhyggelig skørter. Skuespillerinden, der tager denne rolle, skal beslutte, hvordan føler Abigail virkelig med John Proctor? Blev hendes uskyld stjålet fra hende? Er hun et offer? Eller en sociopat? Elsker hun ham på en snoet måde? Eller har hun brugt ham hele tiden?
Producerer Diglen
Hvis nu plotet og karaktererne er utroligt sammenhængende, hvorfor skulle dette skuespil være en udfordring at med succes producere? Scener af foregiven hekseri kan fremkalde en komisk effekt, hvis de udføres på den forkerte måde. For eksempel er mange produktioner i gymnasiet gået over toppen under besiddelsesscenerne. Manuskriptet opfordrer Salem til unge kvinder til at gyrere som i en dæmonisk pasform, til at forestille sig fugle, der flyver rundt omkring dem, og til at gentage ord, som om de er hypnotiserede.
Hvis de gøres rigtigt, kan disse scener med hånekunst skabe en nedkøling. Publikum vil være i stand til at forstå, hvordan dommere og reverends kan narres til at tage en dødbringende beslutning. Men hvis kunstnerne bliver for fjollede, vil publikum muligvis klynge sig og snyde sig, og så kan det være svært at få dem til at føle den dybe tragedie i slutningen af stykket.
Kort sagt, "magien" i dette teaterstykke kommer fra den støttende rollebesætning. Hvis skuespillere realistisk kan genskabe, hvordan livet var tilbage i 1692, får publikum en vicarious oplevelse. De vil forstå frygt, ønsker og tvister i denne lille puritanske by og kan komme til at forholde sig til folk i Salem ikke som figurer i et teaterstykke, men som virkelige mennesker, der levede og døde, ofte i lyset af grusomhed og uretfærdighed.
Derefter vil publikum kunne opleve den fulde vægt af Millers udsøgte amerikanske tragedie.