Hvad arkæologer har lært om byen Jericho

Jericho, også kendt som Ariha ("duftende" på arabisk) eller Tulul Abu el Alayiq ("City of Palms"), er navnet af en by i bronzealderen nævnt i Josvas bog og andre dele af både Det Gamle og Det Nye Testamente fra det Judeo-kristen bibel. Ruinerne af den gamle by antages at være en del af det arkæologiske sted kaldet Tel es-Sultan, en enorm haug eller fortælle beliggende på et gammelt sø-sø nord for Dødehavet i det, der i dag er Vestbredden af ​​Palæstina.

Den ovale haug står 8-12 meter (26-40 fod) høj over søbunden, en højde, der består af ruinerne på 8.000 års bygning og genopbygning på samme sted. Tell es-Sultan dækker et areal på ca. 2,5 ha. Bosættelsen, som fortællingen repræsenterer, er en af ​​de ældste mere eller mindre kontinuerligt besatte steder på vores planet, og den er i øjeblikket over 200 m (650 fod) under moderne havniveau.

Den mest kendte besættelse i Jericho er naturligvis den judeo-kristne sen bronzealder en – Jeriko er nævnt i både gamle og nye testamenter fra

• Natufian eller Epipaleolihic (10.800–8.500 B.C.E.) Stillesiddende jæger-samlere, der bor i store semi-underjordiske ovale stenstrukturer
• Neolitisk præ-keramik A (PPNA) (8.500-7300 B.C.E.) Ovale halvt-underjordiske boliger i en landsby, der driver handel med lang afstand og dyrkning af domestiske afgrøder, konstruktion af det første tårn (4 m høj) og en defensiv omkreds væg
• Neolitisk før-keramik B (PPNB) (7.300–6.000 B.C.E.) Rektangulære huse med rød- og hvidmalte gulve, med cacher af pudrede menneskelige kranier
• Tidlig neolitisk (6.000-5.000 f.Kr.) Jericho blev for det meste forladt på dette tidspunkt
• Mellem / sent neolitisk (5.000–3.100 f.Kr.) Meget minimal besættelse
• Tidlig / middel bronzealder (3.100–1.800 f.Kr.) Ekstensive forsvarsmure konstrueret, rektangulære tårne ​​15-20 m lange og 6-8 m høje og omfattende kirkegårde, Jericho ødelagde ca. 3300 cal BP
• Sen bronzealder (1.800–1.400 B.C.E.) Begrænset afvikling
• Efter den sene bronzealder var Jericho ikke længere meget af et centrum, men blev fortsat besat i mindre skala og styrede af babylonierne, Persisk imperium, det Romerriget, Byzantinsk og osmannisk imperium indtil i dag

Jerichos tårn er måske dens definerende stykke arkitektur. Britisk arkæolog Kathleen Kenyon opdagede det monumentale stentårn under hendes udgravninger i Tel es-Sultan i 1950'erne. Tårnet ligger på den vestlige kant af PPNA-bebyggelsen adskilt fra det med en grøft og en mur; Kenyon foreslog, at det var en del af byens forsvar. Siden Kenyons dag har den israelske arkæolog Ran Barkai og kolleger antydet, at tårnet var et gammelt astronomisk observatorium, en af ​​de tidligste på rekorden.

Jerichos tårn er lavet af koncentriske rækker af afklædt sten, og det blev bygget og brugt mellem 8.300 og 7.800 f.Kr. Den er let konisk i form med en basisdiameter på ca. 9 m (30 ft) og en topdiameter på ca. 7 m (23) ft). Den stiger til en højde på 8,25 m (27 fod) fra bunden. Ved udgravning blev dele af tårnet dækket med et lag mudderpuds, og under dets anvendelse kan det have været helt dækket af gips. Ved bunden af ​​tårnet fører en kort passage til en lukket trappe, som også var stærkt pudset. En gruppe begravelser blev fundet i passagen, men de blev anbragt der efter bygningens brug.

Den indvendige trappe har mindst 20 trapper bestående af glat hammerklædte stenblokke, hver over 75 centimeter (30 tommer) i bredden, hele passagens bredde. Trappetrinene er mellem 15-20 cm (6-8 in) dybe, og hvert trin stiger næsten 39 cm (15 tommer) hver. Trappens hældning er ca. 1,8 (~ 60 grader), meget stejlere end moderne trapper, der normalt spænder mellem 0,5 til 6,6 (30 grader). Trappen er overdækket af massive skrånende stenblokke, der måler 1x1 m (3,3x3,3 fod).

Trappen øverst på tårnet åbner op mod øst, og på hvad der ville have været midt i sommeren solstice for 10.000 år siden kunne seeren se solnedgangen over Mt. Quruntul i Judean bjerge. Toppen af ​​Mount Quruntul steg 350 m (1150 ft) højere end Jericho, og den er konisk i form. Barkai og Liran (2008) har hævdet, at tårnets koniske form blev bygget til at efterligne Quruntul.

Ti pudsede menneskelige kranier er blevet udvundet fra de neolitiske lag i Jericho. Kenyon opdagede syv i en cache deponeret i den midterste PPNB-periode, under et pudset gulv. To andre blev fundet i 1956 og en tiende i 1981.

Pudsning af menneskelige kranier er en ritual forfædres tilbedelsespraksis kendt fra andre midterste PPNB-steder såsom 'Ain Ghazal og Kfar HaHoresh. Efter at individet (både hanner og hunner) døde, blev kraniet fjernet og begravet. Senere afslørede PPNB-shamaner kranierne og modellerede ansigtstræk som hage, ører og øjenlåg i gips og placering af skaller i øjehullerne. Nogle af kranierne har så mange som fire lag gips, hvilket efterlader den øverste kranium.

Tel es-Sultan blev først anerkendt som det bibelske sted i Jericho for meget længe siden, faktisk med den tidligste omtale fra det 4. århundrede C.E., anonym kristen rejsende kendt som "Pilgrim fra Bordeaux.”Blandt de arkæologer, der har arbejdet i Jericho, er Carl Watzinger, Ernst Sellin, Kathleen Kenyon og John Garstang. Kenyon udgravet i Jericho mellem 1952 og 1958 og er bredt krediteret for at introducere videnskabelige udgravningsmetodologier i bibelsk arkæologi.

• Barkai R og Liran R. 2008. Midtsommer solnedgang ved neolitisk Jericho.Tid og sind 1(3):273-283.
• Finlayson B, Mithen SJ, Najjar M, Smith S, Maricevic D, Pankhurst N og Yeomans L. 2011. Arkitektur, stillesiddende og social kompleksitet ved Neolithic Pre-Pottery A WF16, Sydlige Jordan. Forløb fra National Academy of Sciences 108(20):8183-8188.
• Fletcher A, Pearson J og Ambers J. 2008. Manipulationen af ​​social og fysisk identitet i den neolitiske før-keramik: radiografisk bevis for kranial modifikation i Jericho og dens implikationer for plastering af kranier. Cambridge Archaeological Journal 18(3):309–325.
• Kenyon KM. 1967. Jericho. Arkæologi 20 (4): 268-275.
• Kuijt I. 2008. Fornyelsen af ​​livet: Neolitiske strukturer af symbolsk huske og glemme. Nuværende antropologi 49(2):171-197.
• Scheffler E. 2013. Jericho: Fra arkæologi, der udfordrer kanonen til HTS teologiske studier 69:1-10.søger efter betydningen (e) af myten (e).