Den første by, der tilhører Islamisk civilisation var Medina, hvor profeten Mohammed flyttede til i 622 e.Kr., kendt som År ét i den islamiske kalender (Anno Hegira). Men bosættelserne, der er forbundet med det islamiske imperium, spænder fra handelscentre til ørkenborge til befæstede byer. Denne liste er en lille prøve af forskellige typer anerkendte islamiske bosættelser med gamle eller ikke-så gamle fortid.
Ud over et væld af arabiske historiske data anerkendes islamiske byer ved arabiske inskriptioner, arkitektoniske detaljer og henvisninger til de fem søjler i Islam: en absolut tro på en og kun en gud (kaldet monoteisme); en rituel bøn, der skal siges fem gange hver dag, mens du står i retning af Mekka; en diætfast hos Ramadan; en tiende, hvor hver enkelt person skal give mellem 2,5% og 10% af ens formue for at blive givet til de fattige; og hajj, en ritual pilgrimsrejse til Mekka mindst en gang i hans eller hendes levetid.
Byens oprindelsesmyte blev skrevet i Tarikh al-Sudan manuskript fra det 17. århundrede. Det rapporterer, at Timbuktu begyndte omkring 1100 e.Kr. som en sæsonbestemt lejr for pastoralister, hvor en brønd blev opbevaret af en gammel slavekvinde ved navn Buktu. Byen udvidede sig omkring brønden og blev kendt som Timbuktu, "stedet for Buktu." Timbuktus placering på en kamelrute mellem kysten og saltminer førte til dens betydning i handelsnetværket af guld, salt og slaveri.
Timbuktu er blevet styret af en række forskellige overherrer siden den tid, herunder marokkanske, Fulani, Tuareg, Songhai og fransk. Vigtige arkitektoniske elementer, der stadig står ved Timbuktu, inkluderer tre middelalderlige Butabu (mudder) mursten af mursten: Moskéerne fra det 15. århundrede i Sankore og Sidi Yahya og Djinguereber-moskeen bygget 1327. Af betydning er også to franske forter, Fort Bonnier (nu Fort Chech Sidi Bekaye) og Fort Philippe (nu gendarmeriet), begge dateret til slutningen af det 19. århundrede.
Den første substantielle arkæologiske undersøgelse af området var af Susan Keech McIntosh og Rod McIntosh i 1980'erne. Undersøgelsen identificerede keramik på stedet, inklusive kinesisk celadon, dateret til slutningen af 11. / begyndelsen af 12. århundrede e.Kr. og en række sorte, forbrændte geometriske gryderier, der kan dateres så tidligt som i det 8. århundrede AD.
Arkæolog Timothy Insoll begyndte at arbejde der i 1990'erne, men han har opdaget et ret højt forstyrrelsesniveau, delvis et resultat af dens lange og varierede politiske historie, dels fra miljøpåvirkningen fra århundreder af sandstorme og oversvømmelser.
Al-Basra (eller Basra al-Hamra, Basra den røde) er en middelalderlig islamsk by beliggende nær den moderne landsby navn i det nordlige Marokko, ca. 100 kilometer syd for Gibraltar-strædet syd for Rif Mountains. Det blev grundlagt omkring 800 e.Kr. af Idrisiderne, der kontrollerede must af det, der i dag er Marokko og Algeriet i løbet af det 9. og 10. århundrede.
En mynte ved al-Basra udstedte mønter, og byen fungerede som et administrativt, kommercielt og landbrugscenter for den islamiske civilisation mellem ca. 800 og 1100 e.Kr. Det producerede mange varer til det omfattende Middelhavet og handelsmarkedet syd for Sahara, herunder jern og kobber, utilitaristisk keramik, glasperler og glasgenstande.
Al-Basra strækker sig over et område på 40 hektar, hvoraf kun et lille stykke er udgravet. Der er identificeret bolighusforbindelser, keramiske ovne, underjordiske vandanlæg, metalværksteder og metalbearbejdningssteder. Statsmynten er endnu ikke fundet; byen var omgivet af en mur.
Kemisk analyse af glasperler fra al-Basra indikerede, at mindst seks typer fremstilling af glasperler blev anvendt ved Basra, groft korreleret med farve og glans, og et resultat af opskriften. Håndværkere blandede bly, silica, kalk, tin, jern, aluminium, potash, magnesium, kobber, knogleaske eller andre typer materiale til glasset for at få det til at skinne.
Den moderne islamiske by Samarra ligger ved Tigris-floden i Irak; dens tidligste bybesættelse stammer fra Abbasid-perioden. Samarra blev grundlagt i 836 e.Kr. af den abbasid-dynastiske kalif al-Mu'tasim [regerede 833-842], som flyttede sin hovedstad derfra fra Bagdad.
Samarras abbaside strukturer, herunder et planlagt netværk af kanaler og gader med adskillige huse, paladser, moskeer og haver, bygget af al-Mu'tasim og hans søn kaliven al-Mutawakkil [regerede 847-861].
Ruinerne af kalifens bolig inkluderer to racerspor til heste, seks paladskomplekser og mindst 125 andre større bygninger strakte sig langs en 25-mils længde af Tigris. Nogle af de fremragende bygninger, der stadig findes i Samarra, inkluderer en moske med en unik spiralminaret og gravene i 10. og 11. imam.
Qusayr Amra er et islamisk slot i Jordan, ca. 80 km øst for Amman. Det siges at være bygget af Umayyad Kalif al-Walid mellem 712-715 e.Kr. til brug som ferieboliger eller hvilestop. Ørkenslottet er udstyret med bade, har en villa i romersk stil og støder op til en lille markabel jordgrund. Qusayr Amra er bedst kendt for de smukke mosaikker og vægmalerier, der dekorerer den centrale hal og forbundne værelser.
Pigmenter identificeret i en undersøgelse for at bevare de fantastiske freskomalerier inkluderer en bred vifte af grøn jord, gul og rød okker, cinnober, knoglesort og lapis lazuli.
Hibabiya (undertiden stavet Habeiba) er en tidlig islamisk landsby beliggende på kanten af den nordøstlige ørken i Jordan. Den ældste keramik, der er indsamlet fra stedet, dateres til den late byzantinske-Umayyad [AD 661-750] og / eller Abbasid [750-5050 AD] perioder af den islamiske civilisation.
Webstedet blev stort set ødelagt af en stor stenbrud i 2008: men undersøgelsen af dokumenter og artefaktsamlinger oprettet i en håndfuld Undersøgelser i det 20. århundrede har gjort det muligt for lærde at redatere stedet og placere det i sammenhæng med den nyligt voksende undersøgelse af islamisk historie (Kennedy 2011).
Den tidligste offentliggørelse af stedet (Rees 1929) beskriver det som en fiskerlandsby med flere rektangulære huse og en række fiskefælder, der springer ned på den tilstødende mudderflat. Der var mindst 30 individuelle huse spredt langs mudderfladen i en længde på ca. 750 meter (2460 fod), de fleste med mellem to og seks værelser. Flere af husene omfattede indre gårdspladser, og nogle få af dem var meget store, hvoraf den største målte ca. 40x50 meter (130x165 fod).
Arkæolog David Kennedy revurderede stedet i det 21. århundrede og fortolkede, hvad Rees kalder "fiskefælder", som murede haver, der blev bygget for at udnytte årlige oversvømmelsesbegivenheder som kunstvanding. Han argumenterede for, at stedets placering mellem Azraq-oasen og Umayyad / Abbasid-stedet Qasr el-Hallabat betød, at det sandsynligvis var på en migrationsrute, der blev brugt af nomadisk kvægavlere. Hibabiya var en landsby, der var sæsonbestemt af pastoralister, der udnyttede græsningsmulighederne og de opportunistiske landbrugsmuligheder ved årlige vandringer. Talrige ørken drager er blevet identificeret i regionen og yder støtte til denne hypotese.
Essouk-Tadmakka var et betydeligt tidligt stop på campingvognssporet på den transsahariske handelsrute og et tidligt centrum af Berber og Tuareg-kulturer i det, der i dag er Mali. Berberne og Tuareg var nomadesamfund i Sahara-ørkenen, der kontrollerede handelsvogne i Afrika syd for Sahara i den tidlige islamske æra (ca. 650-1500 e.Kr.).
Baseret på arabiske historiske tekster i det 10. århundrede e.Kr. og måske så tidligt som det niende, Tadmakka (også stavet Tadmekka og betyder "Ligner Mekka" i Arabisk) var en af de mest folkerige og velhavende af vestafrikanske trans-Sahara handelsbyer, der overskred Tegdaoust og Koumbi Saleh i Mauretanien og Gao i Mali.
Forfatteren Al-Bakri omtaler Tadmekka i 1068 og beskriver det som en stor by regeret af en konge, besat af Berbers og med sin egen guldvaluta. Fra det 11. århundrede var Tadmekka på ruten mellem de vestafrikanske handelsbyer i Niger Bend og det nordafrikanske og Middelhavet.
Essouk-Tadmakka omfatter omkring 50 ha stenbygninger, inklusive huse og forretningsbygninger og campingvogne, moskeer og adskillige tidlige islamiske kirkegårde inklusive monumenter med arabisk epigrafik. Ruinerne ligger i en dal omgivet af klippeklipper, og en wadi løber gennem midten af stedet.
Essouk blev først udforsket i det 21. århundrede, meget senere end andre handelsbyer over Sahara, delvis på grund af borgerlig uro i Mali i 1990'erne. Udgravninger blev afholdt i 2005, ledet af missionen Culturelle Essouk, Malian Institut des Sciences Humaines og Direction Nationale du Patrimoine Culturel.
Hovedstaden i det islamiske Fulani-kalifat Macina (også stavet Massina eller Masina), Hamdallahi er en befæstet by, der blev opført i 1820 og ødelagt i 1862. Hamdallahi blev grundlagt af Fulani-hyrden Sekou Ahadou, der i begyndelsen af det 19. århundrede besluttede at bygge en hjem for sine nomadiske pastoralister, og for at øve en mere streng version af islam end han så i Djenne. I 1862 blev stedet overtaget af El Hadj Oumar Tall, og to år senere blev det forladt og brændt.
Arkitektur, der eksisterer i Hamdallahi, inkluderer strukturer ved siden af den store moske og Sekou Ahadous palads, begge bygget af soltørrede mursten i den vestafrikanske Butabu-form. Hovedforbindelsen er omgivet af en femkantet væg af soltørret Adobes.
Webstedet har været i fokus for arkæologer og antropologer, der ønsker at lære om teokratier. Derudover har etnoarchaeologer været interesseret i Hamdallahi på grund af dets kendte etniske tilknytning til Fulani-kalifatet.
Eric Huysecom ved Universitetet i Genève har foretaget arkæologiske undersøgelser i Hamdallahi og identificeret en Fulani-tilstedeværelse på baggrund af kulturelle elementer som keramiske keramikformer. Imidlertid fandt Huysecom også yderligere elementer (såsom regnvandrennedtag, der blev vedtaget fra Somono- eller Bambara-samfundene) til at udfylde, hvor Fulani-repertoiret manglede. Hamdallahi ses som en nøglepartner i islamiseringen af deres naboer Dogon.