Hvem elsker ikke et skarpt, sort, skinnende antikstenværktøj?

Det vulkanske glas kaldet obsidian var meget værdsat i forhistorien, hvor det nogensinde blev fundet. Det glasagtige materiale findes i en række farver fra sort til grøn til lys orange, og det findes overalt der findes rhyolitrige vulkanaflejringer. Mest obsidian er en dyb rig sort, men for eksempel pachuca obsidian, fra en kilde i Hidalgo og distribueret over hele Mesoamerica i Aztec-perioden er en gennemskinnelig grøn farve med en gylden gul lys for det. Pico de Orizaba, fra en kilde i det sydøstlige Puebla, er næsten helt farveløst.

Kvaliteterne, der gjorde obsidian til et yndlingsprodukt, er dets skinnende skønhed, dets let bearbejdede fine struktur og skarpheden i dets flakkede kanter. Arkæologer er glad for det på grund af obsidian hydreringen relativt sikker (og relativt lave omkostning) måde at datere den periode, hvor et obsidian-værktøj sidst blev flaget.

Sourcing af obsidian - det vil sige at opdage, hvor den rå sten fra en bestemt obsidian artefakt kom fra - udføres typisk gennem sporelementanalyse. Selv om obsidian altid består af vulkansk rhyolit, har hver aflejring lidt forskellige mængder sporstoffer i sig. Forskere identificerer det kemiske fingeraftryk for hver aflejring ved hjælp af metoder som røntgenfluorescens eller neutronaktiveringsanalyse og sammenlign derefter det med hvad der findes i en obsidian artefakt.

Alca er en type obsidian, der er solid og båndet sort, grå, maroonbrun og flaske sort maroon brown, at findes i vulkanske aflejringer i Andesbjergene mellem 3700-5165 meter (12.140-16.945 fod) over havets overflade. De største kendte koncentrationer af Alca er ved den østlige kant af Cotahuasi Canyon og i Pucuncho-bassinet. Alca-kilderne er blandt de mest omfattende kilder til obsidianer i Sydamerika; kun Laguna de Maule-kilden i Chile og Argentina har sammenlignelig eksponering.

Tre typer Alca, Alca-1, Alca-5 og Alca-7, overskrider de alluviale fans af Pucuncho-bassinet. Disse kan ikke skelnes med det blotte øje, men de kan identificeres på grundlag af geokemiske egenskaber, identificeret gennem ED-XRF og NAA (Rademaker et al. 2013). Stenværktøjsværksteder ved kilderne i Pucuncho-bassinet er dateret til Terminal Pleistoceneand stenværktøjer dateret til den samme række 10.000-13.000 år er blevet opdaget i Quebrada Jaguay ved kysten af Peru.

For information om dating obsidian, se artiklen om obsidian hydrering. Se Historie om glasfremstilling, hvis det er det, der interesserer dig. For mere rockvidenskab om stoffet, se geologiposten for obsidian.

Prøv det, hvis du vil have det Obsidian Trivia Quiz.

Freter A. 1993. Obsidian-hydrering dating: Dens fortid, nutid og fremtidig anvendelse i Mesoamerica. Ancient Mesoamerica 4:285-303.

Graves MW og Ladefoged TN. 1991. Forskellen mellem radiocarbon og vulkansk glas dateres: Nyt bevis fra øen Lanai, Hawaii. Arkæologi i Oceanien 26:70-77.

Hatch JW, Michels JW, Stevenson CM, Scheetz BE og Geidel RA. 1990. Hopewell obsidian-studier: Adfærdsmæssige implikationer af nylig indkøb og datingsforskning. ENmerican antik 55(3):461-479.

Hughes RE, Kay M og Green TJ. 2002. Geokemisk og mikrobearbejdet analyse af en Obsidian artefakt fra Brown Bluff Site (3WA10), Arkansas. Sletter antropolog 46(179).

Khalidi L, Oppenheimer C, Gratuze B, Boucetta S, Sanabani A og al-Mosabi A. 2010. Obsidiske kilder i Highland Yemen og deres relevans for arkæologisk forskning i Rødehavsregionen.Journal of Archaeological Science 37(9):2332-2345.

Kuzmin YV, Speakman RJ, Glascock MD, Popov VK, Grebennikov AV, Dikova MA og Ptashinsky AV. 2008. Obsidian anvendelse ved Ushki Lake-komplekset, Kamchatka-halvøen (nordøstlige Sibirien): implikationer for terminal Pleistocene og tidlig Holocene-migration i Beringia.Journal of Archaeological Science 35(8):2179-2187.

Liritzis I, Diakostamatiou M, Stevenson C, Novak S og Abdelrehim I. 2004. Datering af hydratiserede obsidianoverflader af SIMS-SS. Jvores radioanalytiske og nukleare kemi 261(1):51–60.

Luglie C, Le Bourdonnec F-X, Poupeau G, Atzeni E, Dubernet S, Moretto P og Serani L. 2006. Tidlige neolitiske obsidianer på Sardinien (Vestlige Middelhav): Su Carroppu-sagen.Journal of Archaeological Science 34(3):428-439.

Millhauser JK, Rodríguez-Alegría E og Glascock MD. 2011. Test af nøjagtigheden af ​​bærbar røntgenfluorescens for at studere Aztec- og kolonial obsidianforsyning i Xaltocan, Mexico.Journal of Archaeological Science 38(11):3141-3152.

Moholy-Nagy H og Nelson FW. 1990. Nye data om kilder til obsidian artefakter fra Tikal, Guatemala. Ancient Mesoamerica 1:71-80.

Negash A, Shackley MS og Alene M. 2006. Kilde herkomst af obsidian artefakter fra den tidlige stenalder (ESA) sted i Melka Konture, Etiopien.Journal of Archaeological Science 33:1647-1650.

Peterson J, Mitchell DR og Shackley MS. 1997. De sociale og økonomiske sammenhænge hos litisk procureent: obsidian fra Hohokam-steder i klassisk periode. Amerikansk antik 62(2):213-259.

Rademaker K, Glascock MD, Kaiser B, Gibson D, Lux DR og Yates MG. 2013. Geokemisk flerteknisk karakterisering af Alca-obsidian-kilden, peruanske Andes.Geologi 41(7):779-782.

Shackley MS. 1995. Kilder til arkæologisk obsidian i det sydamerikanske Greater America: En opdatering og kvantitativ analyse. Amerikansk antik 60(3):531-551.

Spence MW. 1996. Varer eller gave: Teotihuacan obsidian i Maya-regionen. Latinamerikansk oldtid 7(1):21-39.

Stoltman JB, og Hughes RE. 2004. Obsidian i tidlige Woodland-kontekster i Upper Mississippi Valley. Amerikansk antik 69(4):751-760.

Summerhayes GR. 2009. Obsidian netværksmønstre i Melanesia: Kilder, karakterisering og distribution. IPPA Bulletin 29:109-123.

Også kendt som: Vulkansk glas

Eksempler: Teotihuacan og Catal Hoyuk er kun to af de steder, hvor obsidian klart blev betragtet som en vigtig stenressource.