Jul: Hvad sociologi kan lære os om ferien

Julen er en elskede ferie, og med god grund. Det er en tid med fester, lækre sæsonbestemte drikkevarer, fester, gaver og for mange, en tid med hjemkomst, men under overfladen af ​​festligheden foregår der ret meget sociologisk set. Hvad er det der gør julen så god tid for så mange og svigt for andre?

Klassisk sociolog Émile Durkheim kan hjælpe med at belyse disse spørgsmål. Durkheim, som en funktionalistiske, udviklede en stadig brugt teori til at forklare, hvad der holder samfundet og sociale grupper sammen gennem hans studium af religion. Durkheim identificerede centrale aspekter af religiøs struktur og deltagelse, som sociologer i dag anvender for samfundet generelt, herunder ritualers rolle at samle mennesker omkring fælles praksis og værdier; måden, hvor deltagelse i ritualer bekræfter delte værdier, og bekræfter og styrker således de sociale bånd mellem mennesker (han kaldte denne solidaritet); og oplevelsen af ​​"kollektiv luftudvikling, "hvor vi deler i følelser af spænding og er forenet i oplevelsen af ​​at deltage i ritualer sammen. Som et resultat af disse ting føler vi os tilknyttet andre, en følelse af at høre til og den sociale orden, som den findes, giver mening for os. Vi føler os stabile, komfortable og sikre.

Jul er selvfølgelig en kristen ferie, der fejres af mange som en religiøs ferie med religiøse ritualer, værdier og forhold. Dette skema til forståelse af, hvad der holder samfundet sammen, gælder også julen som en sekulær ferie.

Lad os starte med at fortælle de ritualer, der er involveret i begge former for fest: dekorere, ofte sammen med kære; brug af sæsonbestemte og ferieemner; madlavning og bagning af slik; kaste og deltage i fester; udveksling af gaver; indpakning og åbning af gaverne; at bringe børn til at besøge julenissen; holder øje med julemanden på juleaften; at efterlade mælk og cookies til ham; synge julesanger; hængende strømper; se julefilm og lytte til julemusik; optræden i julekammerater; og deltage i gudstjenester.

Hvorfor betyder de noget? Hvorfor ser vi frem til dem med så inderlighed og forventning? Fordi det, de gør, er at bringe os sammen med de mennesker, vi holder kær, og give os en mulighed for at bekræfte vores fælles værdier. Når vi deltager i ritualer sammen, kalder vi overfladen af ​​interaktioner de værdier, der ligger til grund for dem. I dette tilfælde kan vi identificere de værdier, der ligger til grund for disse ritualer, som vigtigheden af ​​familie og venskab, samvær, venlighed og generøsitet. Dette er de værdier, der også undergår de mest elskede julefilm og sange. Ved at komme sammen om disse værdier gennem deltagelse i juleritualer bekræfter vi og styrker vores sociale bånd med de involverede.

Dette er julens magi: den udfører en dybt vigtig social funktion for os. Det får os til at føle, at vi er en del af et kollektiv, hvad enten det drejer sig om pårørende eller valgt familie. Og som sociale væsener er dette et af vores grundlæggende menneskelige behov. At gøre dette er, hvad der gør det til en så speciel tid på året, og hvorfor for nogle, hvis vi ikke opnår dette ved juletid, kan det være en rigtig downer.

Det er nemt at blive pakket ind i jakten på gaver, ønske om nye varer, og løftet om at slippe løs og feste i løbet af denne tid af året. Så det er vigtigt at huske, at julen vil være mest underholdende, når den er designet til at fremme samvær og deling og bekræftelse af de positive værdier, der binder os sammen. De materielle ting er virkelig ret tilfældige med disse vigtige sociale behov.