Sirhan Sirhan: Assassin of Robert F. Kennedy

Sirhan Sirhan (f. 1944) er en palæstinenser, der skød og dræbte Robert F. Kennedy og sårede fem andre på Ambassador Hotel i Los Angeles den 5. juni 1968. Han stod for retssag og blev dømt til dødsstraf, men hans dom blev konverteret til livstids fængsel, da Californien erklærede dødsstraf forfatningsmæssig. Robert F. Kennedy, Jr., har antydet, at han mener, at Sirhan ikke handlede alene.

Hurtige fakta: Sirhan Sirhan

Sirhan Bishara Sirhan blev født til en arabisk-kristen familie i Jerusalem, Obligatorisk Palæstina den 19. marts 1944. Hans barndom blev formet af den arabisk-israelske vold omkring fødslen af ​​Israel i 1948. En ældre bror blev dræbt af et militært køretøj på flugt fra snigskytteild. Hans far, Bishara, blev forvirret af arbejdsløshed og udflytning til Jordan-kontrolleret East Jerusalem og blev voldelig overfor sin kone og børn.

Sirhans emigrerede til USA i 1957 og bosatte sig i Los Angeles forstad til Pasadena, da Sirhan var omkring 12 år. Ikke længe efter, Bishara forladte familien og vendte tilbage til Jordan.

Sirhan kæmpede i skolen, før han uddannede sig i 1963, på hvilket tidspunkt begyndte han på en række ulige job. Hans drøm var at blive en jockey. Da han stod lidt over fem meter høj og vejer kun 115 pund, havde han den rette bygning, men trods intens træning viste han sig at være en dårlig rytter. Under en træning i 1966 blev han smidt fra sit bjerg og banket bevidstløst, hvilket sluttede sin karriere, før den endda startede.

Familie og venner bemærkede senere, at Sirhan var meget mere tilbøjelig til vrede efter hans hjernerystelse. Han havde aldrig været politisk, men i slutningen af ​​1967 var han blevet besat af den arabisk-israelske konflikt og seks-dages krigen i juni samme år.

Notebooks fundet af efterforskere syntes at vise, at Sirhan fik fiksering af senator Robert Kennedys støtte til Israel. Efter at Kennedy i en kampagnetale i maj 1968 lovede at sende halvtreds jagerfly til Israel, hvis han var det valgt, skrev Sirhan i en notesbog, at "Kennedy skal dø inden den 5. juni," første årsdagen for det Seks-dages krig.

Kennedy skulle efter planen være i Los Angeles natten til den 4. juni 1968 for statens demokratiske primær.

Sirhan tilbragte en del af dagen på en skydebane og øvede med sin .22 kaliber Iver-Johnson Kadet revolver. Om aftenen begyndte han at sagsætte Ambassador Hotel og vurderede hurtigt, at Kennedy ville passere gennem køkkenet bag balsalen, hvor han ville holde sin sejrstale. Sirhan lagde sig fast i et hjørne af køkkenet og ventede.

Omkring kl. 12.15 den 5. juni gik Kennedy og hans omgang ind i køkkenet og begyndte at hilse på personalet. Sirhan trådte ud og åbnede ild og ramte Kennedy en gang i hovedet og to gange i ryggen.

Før han blev taklet af tilskuere, lykkedes det Sirhan at tømme sit våben, og slå United Auto Workers officielle Paul Schrade, Enhedsleder for ABC News William Weisel, reporter Ira Goldstein, kampagnefrivillig Irwin Stoll, og Kennedy fan Elizabeth Evans. Alle fem overlevede.

Kennedy blev skyndet på en nødsituation i nærheden af ​​Good Samaritan Hospital, men skaden på hans hjerne var for omfattende. Han døde 26 timer senere kl. 06.44 den 6. juni 1968.

Sirhan blev arresteret på stedet og erkendte skyderiet. Da hans skyld ikke var omtalt, arbejdede hans forsvarshold sammen med anklagere om en anbringende, der ville skåne 24-åringen dødsstraf.

Dommer Herbert Walker afviste anbringendet. Lee Harvey Oswald var blevet dræbt, før han kunne stå for retssag for drabet på præsident John F. Kennedy i 1963 og så tvivl om begivenhederne omkring mordet. Han var fast besluttet på, at Sirhan skulle udsættes for en retssag af juryen.

Retssagen varede fra 12. februar til 23. april 1969 og var præget af Sirhan-bisarre opførsel og hyppige udbrud. På et tidspunkt krævede han Walker fjerne sine advokater og acceptere hans skyldige anbringender.

"Hvad vil du gøre ved straffen?" Spurgte Walker.

”Jeg vil bede om at blive henrettet,” svarede Sirhan.

Walker afviste anmodningen.

I sidste ende viste både Sirhan og hans forsvarshold, at han var en forstyrret ung mand, der var tilbøjelig til raseri og hukommelse bortfalder. Påtalemyndigheden viste, at han var i stand til at planlægge og udføre et mord. Juryen fandt ham skyldig og dømte ham til døden.

Sirhan blev ført til San Quentin for at afvente henrettelse, men mindre end to år efter sin dom erklærede Californiens højesteret dødsstraf forfatningsmæssigt og hans dom blev konverteret til livstids fængsel.

I løbet af de sidste 46 år har Sirhan hævdet, at han var beruset natten til mordet og ikke vidste, hvad han gjorde, at han havde været hjernevasket af andre til at begå mordet, og at han handlede under påvirkning af hypnose. Hans juridiske team har ikke været i stand til at få ham en ny retssag for at undersøge, hvad de siger, er bevis for, at han var offer for en sammensværgelse. Det har han også været nægtet prøveløshed mere end et dusin gange.

Siden 2013 har Sirhan været til huset hos Richard J. Donovan kriminalomsorg i San Diego County. Han blev besøgt der omkring jul 2017 af Robert F. Kennedy, Jr., der længe har troet, at Sirhan ikke handlede alene den nat, hvor hans far blev dræbt. ”Jeg blev forstyrret over, at den forkerte person måske var blevet dømt for at have dræbt min far,” fortalte Kennedy journalister. ”Min far var den vigtigste retshåndhævende officer i dette land. Jeg tror, ​​det ville have forstyrret ham, hvis nogen blev sat i fængsel for en forbrydelse, de ikke har begået. ”

• Ayton, M. (2019). Den glemte terrorist: Sirhan Sirhan og mordet på Robert F. Kennedy Paperback. S.l.: University of Nebraska Press.
• Kaiser, R. B. (1971). "R. F.K. skal dø! ”: En historie med Robert Kennedy-attentatet og dets efterspørgsel. New York: Grove Press.
• Moldea, D. E. (1997). Drabet på Robert F. Kennedy: En undersøgelse af motiv, midler og muligheder. New York: W.W. Norton.