På de enkleste vilkår er skibets eller bådens træk afstanden mellem vandoverfladen og fartøjets laveste punkt. Målingen skal udføres så tæt på lodret som muligt.
Det laveste punkt på en båd findes forskellige steder i forskellige design og skrogformer. Sejlskibe har nogle af de dybeste køler, og store både kan have brug for vand lige så dybt som nogle små skibe. For eksempel har slæbebåde meget af deres masse under vandlinjen. Dette hjælper dem med at skubbe og bugsere skibe uden at gøre turen ubehagelig for besætningen.
Lavtgående skib er bygget til at komme til favoritstrande og fiskerizoner. Mange militærer har udviklet hovercraft eller lavvandede trækskibe for at beskytte kystlinjer og levere tropper og forsyninger direkte til land.
Brug af tunge belastninger af passagerer, udstyr eller brændstof kan ændre dit træk væsentligt. Iagttagelse af den normale vandlinje kan give dig en idé om din ændring i udkast. Hvis du vil vide, hvor meget last du kan bære sikkert, skal du kigge efter et certificeringsplakat til passagerer. Hvis du vil transportere forsyninger eller udstyr, kan du bruge
begrebet forskydning at foretage et tæt skøn over et indlæst kladde.Når flertallet af mennesker undrer sig over udkastet til deres båd, skyldes det normalt, at de vil vide, om et område er for lavt. Det er vigtigt at undgå kontakt mellem undervandsobjekter, så hver person, der kører båden, skal være opmærksom på skibets træk.
Dybdemarkeringer vises normalt ikke på navigationsbøjer, men nogle gange er særlige områder som forankringer markeret Omfangsforhold kan estimeres inden forankring. Dybdemarkeringer er mere almindelige langs kajer og havvægge, især hvis der er et brændstof dock eller krananlæg. En række forskellige skibe besøger denne slags faciliteter, så det er vigtigt at kende dybden.
Generelt er det en god ide at medbringe og forstå et kort eller et kort, selv på en indre vandmasse. Antag aldrig nogensinde, at et lavt område eller en forhindring af undergrunden markeres som en fare.
I tidevandsområder og på floder er det vanskeligere at kende dybden, da tidevandene kan være ti meter fod nogle steder. At observere de høje og lave vandmærker på nærliggende strukturer er den bedste måde at kende dybder på, medmindre du har et diagram.
Dybdeudstyr er gode sekundære enheder, men de er begrænsede, da de skal indstilles i nærheden af bogen for at muliggøre enhver advarsel. Ofte er disse små ekkoloddeanordninger monteret lige foran roret eller i akterenden. Tanken er at beskytte roret, som normalt er lavere end kølen.