Petcoke: Hvad det er, og hvorfor du skal pleje

Petroleumskoks eller petcoke er et biprodukt fra raffinering af råolie. Det består for det meste af kulstof med varierende mængder svovl og tungmetaller. Det har mange industrielle anvendelser, herunder produktion af batterier, stål og aluminium. Petcoke af lavere kvalitet, der indeholder højere koncentrationer af svovl, bruges som brændstof i kulfyrede kraftværker og cementovne. Kul af lavere kvalitet anslås at repræsentere 75 til 80% af al produceret petcoke.

Produktionen af ​​petcoke i Nordamerika er steget i de senere år på grund af raffinering af råolie, der stammer fra Canadas tjæresandregion. Hvis al den genvindelige bitumen (de "beviste reserver") fra tjæresand blev fjernet og raffineret, kunne der produceres flere milliarder ton petcoke. Når de opererer med kapacitet, kan store amerikanske raffinaderier producere 4.000 til over 7.000 tons petcoke om dagen. I 2012 eksporterede De Forenede Stater 184 millioner tønder (33 millioner ton) petcoke, overvejende til Kina. Der produceres også en masse petcoke i Canada i nærheden af ​​tjæresandene, hvor bitumen opgraderes til syntetisk råolie eller syncrude.

Bitumen's høje massefylde, eller hvad der giver den halvfast konsistens, forklares af det faktum, at det indeholder mere kulstof end konventionel olie. raffinering råolie fra tjæresand involverer reduktion af antallet af carbonatomer pr. carbonhydridmolekyle. Disse kasserede carbonatomer danner til sidst petcoke. Da store mængder tjæresandolie i øjeblikket raffineres, produceres og sælges store mængder petcoke af lav kvalitet som et billigt brændstof til kulfabrikker. Denne afbrænding af petcoke er hvor tjæresand bitumen frigiver ekstra carbondioxidsammenlignet med konventionel olie. Petcoke producerer mere CO₂ pund end næsten enhver anden energikilde, hvilket gør det en bidragyder til drivhusgasser og dermed en driver af globale klimaforandringer.

Raffinering af svovlrig tjæresandbitumen koncentrerer svovlindholdet i petcoke. Sammenlignet med kul kræver forbrænding af petcoke brug af yderligere forureningskontrol for at fange meget af dette svovl. Derudover koncentreres tungmetaller også i petcoke. Der er bekymret for frigivelse af disse metaller i luften, når petcoke bruges som brændstof i et kulkraftværk. Disse samme koncentrerede tungmetaller kan komme ind i miljøet på lagerpladser, hvor store bunker med petcoke er iscenesat, afdækket. Epicentret af klager, der stammer fra petcoke-opbevaring, ser ud til at være i området Chicago, Illinois. Store bunker med petcoke, som hver er lavet af tusinder af tons af det støvede materiale, sidder langs Calumet-floden og kommer fra et olieraffinaderi i det nærliggende Whiting, Indiana. Disse opbevaringssteder ligger i nærheden af ​​boligområder i Chicagos sydøstlige side, hvor beboerne klager over støv fra petcoke-bunkerne, der sprænger ind i deres kvarterer.

Den nylige boom i naturgas produktion har været en udfordring for kulfyrede kraftværker. Mange er blevet lukket eller konverteret til naturgasgeneratorer. Dog kan petcoke bruges samtidig med kul i mange kraftværker, en praksis, der kaldes co-affyring. Nogle tekniske udfordringer forbundet med co-affyring findes (fra f.eks. Petcokes høje svovlindhold), men meget lav pris på petcoke kan være en vigtig faktor for at holde kulværker åbne i en økonomisk konkurrencedygtig energi miljø. Nyt liv kunne indåndes i planlagte til tæt kul kulkraftværker med et nettoresultat forhøjet CO₂ emissioner.

• _{Chicago Sun-Times. Åbnede 11. februar 2014. Rahm Emanuel foreslår forordning, der forbyder nye petcoke-faciliteter.}
• _{OilChange International. Åbnede 11. februar 2014. Petroleumskoks: Kulet gemmer sig i tjæresandene.}
• _{Oxbow Carbon. Åbnede 11. februar 2014. Petroleumskoks.}
• _{Pavone, Anthony. Åbnede 11. februar 2014. Konvertering af petroleumskoks til elektricitet.}
• _{US Energy Information Administration. Åbnede 11. februar 2014. U.S. eksport af petroleumskoks.}
• _{US Energy Information Administration. Åbnede 11. februar 2014. Frivillig rapportering af programmet for drivhusgasser.}