Det idé om hypotesetest er relativt ligetil. I forskellige undersøgelser observerer vi visse begivenheder. Vi må spørge, skyldes begivenheden alene tilfældet, eller er der en eller anden grund, som vi skal være på udkig efter? Vi er nødt til at have en måde at skelne mellem begivenheder, der let forekommer ved en tilfældighed, og dem, der er meget usandsynligt, at de vil ske tilfældigt. En sådan metode bør strømline og veldefineres, så andre kan gentage vores statistiske eksperimenter.
Der er nogle få forskellige metoder, der bruges til at gennemføre hypotetests. En af disse metoder er kendt som den traditionelle metode, og en anden involverer, hvad der er kendt som en p-værdi. Trinnene i disse to mest almindelige metoder er identiske op til et punkt og divergerer derefter lidt. Både den traditionelle metode til hypotesetestning og p-værdimetoden er beskrevet nedenfor.
Det p-værdimetoden er næsten identisk med den traditionelle metode. De første seks trin er de samme. For trin syv finder vi teststatistikken og
p-værdi. Vi afviser derefter nulhypotesen, hvis p-værdien er mindre end eller lig med alfa. Vi undlader at afvise nulhypotesen, hvis p-værdien er større end alfa. Vi indpakker derefter testen som før ved klart at angive resultaterne.