Fordele og ulemper ved ethanolbrændstof

Ethanol er en relativt lav pris alternativt brændstof der kan prale af mindre forurening og mere tilgængelighed end ublandet benzin. Men selvom der er mange fordele ved at bruge ethanol som brændstof, er der også nogle ulemper.

Generelt anses ethanol for at være bedre for miljøet end traditionelt benzin. For eksempel producerer ethanoldrevne køretøjer lavere kuldioxidemissioner og de samme eller lavere niveauer af carbonhydrid og nitrogenoxidemissioner.

E85, en blanding af 85% ethanol og 15% benzin, har også færre flygtige komponenter end benzin, hvilket betyder færre gasemissioner fra fordampning. Hvis du tilsætter ethanol til benzin, selv i lave procentdele, såsom 10% ethanol og 90% benzin (E10), reduceres kulilte emissioner fra benzin og forbedrer brændstofoktan.

Da det hovedsagelig er et produkt af forarbejdet majs, reducerer ethanol også trykket til at bore i miljøfølsomme steder, såsom den nordlige hældning af Alaska, det arktiske hav og Golfen Mexico. Det kan erstatte nødvendigheden af ​​miljøfølsom skiferolie - som den der kommer fra Bakken Shale - og reducerer behovet for konstruktion af nye rørledninger som

Ethanolproduktion understøtter også landmænd og skaber indenlandske job. Og fordi ethanol produceres indenlandske - fra indenlandske dyrkede afgrøder - reducerer det U.S. afhængighed af udenlandsk olie og øger landets energiuafhængighed.

Selvom ethanol og andre biobrændstoffer ofte fremmes som rene, billige alternativer til benzin, industrielt majs og sojabrug har stadig en skadelig indvirkning på miljøet, bare på en anden måde vej. Dette gælder især for industrielle majsbønder. Dyrkning af majs til ethanol involverer store mængder syntetisk gødning og herbicid. Generelt er majsproduktion en hyppig kilde til næringsstof og sedimentforurening.

Derudover i en 2005-undersøgelse, Undersøgte David Pimental, Cornell University, energi i den nødvendige energi til at dyrke afgrøder og konvertere dem til biobrændstoffer og konkluderede, at produktion af ethanol fra majs krævede 29% mere energi end ethanol er i stand til genererer.

En anden debat om majs- og sojabaseret biobrændstof vedrører mængden af ​​jord, det tager fra fødevareproduktionen. Udfordringen med at dyrke nok afgrøder til at imødekomme kravene til produktion af ethanol og biodiesel er betydelig og, nogle siger, uoverkommelig. Ifølge nogle myndigheder producerer der nok biobrændstoffer at muliggøre deres udbredte vedtagelse kunne betyde at konvertere de fleste af verdens resterende skove og åbne rum til landbrugsjord - et offer, som få mennesker ville være villige til at give.

"Udskiftning af kun 5% af landets dieselforbrug med biodiesel ville kræve, at ca. 60% af dagens sojafgrøder omdirigeres til biodieselproduktion," siger Matthew Brown, en energikonsulent og tidligere energiprogramleder på National Conference of State Legislatures.

Når man overvejer implementeringen af ​​ethanol, skal det bemærkes, at biobrændstoffer ikke er beregnet til alle køretøjer, især ældre.

En løsning på dette har været introduktionen af ​​fleksible brændstofbiler. Disse har fordelen ved at være i stand til at bruge E85, benzin eller en kombination af de to og giver chaufførerne fleksibilitet til at vælge det brændstof, der er mest tilgængeligt eller bedst egnet til deres behov.

Der er stadig en vis modstand fra bilindustrien, når det kommer til at tilføje biobrændstoffer som ethanol til markedet.

Kilder:

• EarthTalk personale. "Fordele og ulemper ved biobrændstof." James T. Ehler, februar 2007.
• Susan S. Lang. "Cornell-økologens undersøgelse finder, at det ikke er værd at producere ethanol og biodiesel fra majs og andre afgrøder." Cornell Chronicle, 5. juli 2005, Ithaca NY.