Hvis det endda eksternt er muligt, at enhver menneskeskabt vare på Jorden er mere allestedsnærværende end plastposer, skal det være aluminiumsdåser. Men i modsætning til plastikposer, som bringer livet i havet og affald på jorden, er aluminiumsbåser faktisk gode for miljøet. I det mindste er de, hvis folk som dig og mig tager sig tid til at genanvende dem.
Så hvorfor genanvender aluminium? Som udgangspunkt for at besvare dette spørgsmål, hvad med det: Aluminium genanvendelse giver mange miljømæssige, økonomiske og samfundsmæssige fordele; det sparer energi, tid, penge og dyrebare naturressourcer; og det skaber job og hjælper med at betale for samfundstjenester, der gør livet bedre for millioner af mennesker.
Hvor alvorligt er problemet?
Mere end 100 milliarder aluminiumsdåser sælges hvert år i USA, men under halvdelen genanvendes. Et lignende antal aluminiumsdåser i andre lande forbrændes eller sendes til deponeringsanlæg.
Det tilføjer cirka 1,5 millioner tons spildte aluminiumsdåser over hele verden hvert år. Alle disse skraldespande skal erstattes med nye dåser fremstillet udelukkende af jomfruelige materialer, der spilder energi og forårsager omfattende miljøskader.
Sådan undgås at genbruge aluminium skader miljøet
Globalt udsender aluminiumsindustrien årligt millioner af tons drivhusgasser såsom kuldioxid, som bidrager til global opvarmning. Selvom aluminiumskander kun repræsenterer 1,4% af et ton affald efter vægt, ifølge Container Recycling Institute, tegner de sig for for 14,1% af drivhusgaspåvirkningen forbundet med at erstatte et gennemsnitligt ton affald med nye produkter fremstillet af jomfru materialer.
Aluminiumsmeltning producerer også svovloxid og nitrogenoxid, to giftige gasser, der er nøgleelementer i smog og syreregn.
Derudover kræver hvert ton nye aluminiumsdåser, der skal produceres for at erstatte dåser, der ikke blev genanvendt fem ton bauxitmalm, som skal strippes, knuses, vaskes og raffineres til aluminiumoxid, inden den smeltes. Denne proces skaber omkring fem ton kaustisk mudder, der kan forurene både overfladevand og grundvand og på sin side skader menneskers og dyrs helbred.
Hvor mange gange det samme stykke aluminium kan genanvendes
Der er ingen grænse for, hvor mange gange aluminium kan genbruges. Derfor er genanvendelse af aluminium sådan en velsignelse for miljøet. Aluminium betragtes som et bæredygtigt metal, hvilket betyder, at det kan genbruges igen og igen uden tab af materiale.
Det har aldrig været billigere, hurtigere eller mere energieffektivt at genanvende aluminium, end det er i dag. Aluminiumsdåser er 100% genanvendelige, hvilket gør dem til den mest genanvendelige (og værdifulde) af alle materialer. Aluminiumet, som du kan smide i papirkurven i dag, vil blive genanvendt og tilbage på butikshylden på kun 60 dage.
Energifolket sparer ved at genvinde aluminium
Genanvendelse af aluminium sparer 90% til 95% af den energi, der er nødvendig for at fremstille aluminium af bauxitmalm. Det betyder ikke noget, om du fremstiller aluminiums dåser, tagrender eller køkkengrej, det er simpelthen meget mere energieffektivt at genanvend eksisterende aluminium for at skabe det nødvendige aluminium til nye produkter, end det er at fremstille aluminium fra jomfru naturlig ressourcer.
Så hvor meget energi taler vi her? Genbrug af et kilo aluminium (33 dåser) sparer cirka 7 kilowatt-timer (kWh) elektricitet. Med den energi, det tager at fremstille kun en ny aluminiumskande fra bauxitmalm, kan du fremstille 20 genanvendte aluminiumskasser.
Ved at sætte energispørgsmålet i endnu mere jordnære vilkår, er energien, der spares ved genanvendelse af en aluminiumskande, nok til at drive et tv-apparat i tre timer.
Energi spildes, når aluminium sendes til deponeringsanlægget
Det modsatte af at spare energi spilder det. Kast en aluminiumsbeholder i papirkurven i stedet for at genanvende den, og den energi, der kræves for at erstatte den kasserede ressource med nyt aluminium fra bauxitmalm er nok at holde en glødepære på 100 watt brændende i fem timer eller til at drive den gennemsnitlige bærbare computer i 11 timer, ifølge Container Recycling Institut.
Hvis du overvejer, hvor langt denne energi kan gå ved at skabe kompakte fluorescerende (CFL) eller lysemitterende diode (LED) pærer, eller de nye energieffektive bærbare computere, begynder omkostningerne virkelig at montere.
Alt i alt spilder den energi, det tager at erstatte alle aluminiumsdåser, hvert år i USA Stater alene svarer til 16 millioner tønder olie, nok til at holde en million biler på vej i en år. Hvis alle de kasserede dåser blev genanvendt hvert år, kunne den besparede elektricitet strømforsyne 1,3 millioner amerikanske hjem.
Globalt spildes cirka 23 milliarder kWh hvert år, netop som et resultat af affald eller forbrænding af aluminiumsdåser. Aluminiumsindustrien bruger næsten 300 milliarder kWh elektricitet årligt, ca. 3% af verdens samlede elforbrug.
Aluminium genanvendes hvert år
Lidt mindre end halvdelen af alle aluminiumsdåser, der sælges hvert år - i USA og overalt i verden - genanvendes og omdannes til nye aluminiumsdåser og andre produkter. Nogle lande klarer sig meget godt: Schweiz, Norge, Finland og Tyskland genanvender alle mere end 90% af alle aluminiumsbeholdere.
Aluminium kastet væk og aldrig genanvendt
Vi genbruger muligvis mere aluminium hvert år, men tingene kan stadig være meget bedre. Ifølge miljøforsvarsfonden kaster amerikanere så meget aluminium, som hver tredje måneder kunne vi samle nok skrot til at genopbygge hele den amerikanske kommercielle flyflåde fra grundlægges. Det er meget spildt aluminium.
Globalt set er over halvdelen af alt aluminium dåser produceret og solgt hvert år bliver smidt væk og aldrig genanvendt, hvilket betyder, at de skal erstattes af nye dåser fremstillet af jomfruelige materialer.
Genbrug af aluminium hjælper lokale samfund
Hvert år udbetaler aluminiumsindustrien næsten en milliard dollars for genanvendte aluminiumsdåser - penge, der kan gå til støtteorganisationer som f.eks. Habitat for Humanity and the Boys & Girls Clubs of America, såvel som lokale skoler og kirker, der sponsorerer, kan drive eller løbende genanvendelse af aluminium programmer.
Sådan øges genanvendelse af aluminium
En enkel og effektiv måde at øge genanvendelse af aluminium på er for regeringerne at kræve, at forbrugerne betaler et depositum på alle drikkevarebeholdere, der sælges i deres jurisdiktioner. Amerikanske stater, der har love om deponering af containere (eller "flaskeregninger") genanvender mellem 75% og 95% af alle solgte aluminiumsdåser. Stater uden indskudslovgivning genanvender kun ca. 35% af deres aluminiumskasser.