Biografi om Matthew Ridgway, Koreas general

Matthew Ridgway (3. marts 1895 - 26. juli 1993) var en amerikansk hærbefal, der førte De Forenede Nationers tropper i Korea i 1951. Senere tjente han som stabschef for den amerikanske hær, hvor han frarådede Amerikansk indgriben i Vietnam. Ridgway trak sig i pension i 1955 og blev senere tildelt præsidentmedaljen for frihed af præsident Ronald Reagan.

Hurtige fakta: Matthew Ridgway

Matthew Bunker Ridgway blev født den 3. marts 1895 i Fort Monroe, Virginia. Søn af oberst Thomas Ridgway og Ruth Bunker Ridgway, han blev opdrættet på hærstæder over hele USA og stolte over at være en "hærbrat." Efter sin uddannelse fra English High School i Boston, Massachusetts, i 1912, besluttede han at følge i sin fars fodspor og ansøgte om accept til West Punkt. Mangelfuld i matematik mislykkedes han i sit første forsøg, men efter omfattende undersøgelse af emnet fik han adgang året efter.

Ridgway var klassekammerater med Mark Clark og to år bagefter Dwight D. Eisenhower og Omar Bradley. Deres klasse blev eksamineret tidligt på grund af U.S. indrejse i Første verdenskrig. Senere samme år giftede Ridgway sig med Julia Caroline Blount, med hvem han ville få to døtre, Constance og Shirley. Parret blev skilt i 1930.

Idet han tog en anden løjtnant i brug, blev Ridgway hurtigt avanceret til første løjtnant og blev derefter givet den midlertidige rang som kaptajn, da den amerikanske hær udvides på grund af krigen. Sendt til Eagle Pass, Texas, befalede han kort en infanteriselskab i det 3. infanteriregiment, før han blev sendt tilbage til West Point i 1918 for at undervise i spansk og styre det atletiske program. På det tidspunkt var Ridgway oprørt over tildelingen, da han troede, at stridstjeneste under krigen ville være kritisk for den fremtidige fremgang, og at "soldaten, der ikke havde haft nogen del i denne sidste store sejr for godt over ondskab ville blive ødelagt. ”I årene efter krigen flyttede Ridgway igennem rutinemæssige fredstidstildelinger og blev valgt til infanteriets skole i 1924.

Efter at have gennemført instruktionskursen blev Ridgway sendt til Tientsin, Kina for at kommandere et selskab i det 15. infanteriregiment. I 1927 blev han bedt af generalmajor Frank Ross McCoy om at deltage i en mission til Nicaragua på grund af hans færdigheder i spansk. Selvom Ridgway havde håbet på at kvalificere sig til det amerikanske olympiske femkamp-hold i 1928, anerkendte han, at opgaven i høj grad kunne fremme hans karriere.

Ridgway rejste syd, hvor han hjalp med at føre tilsyn med frie valg. Tre år senere blev han udnævnt til militærrådgiver for Filippinernes guvernør, Theodore Roosevelt, jr. Hans succes i dette indlæg førte til hans udnævnelse til kommandoen og generalstabsskolen i Fort Leavenworth. Dette blev efterfulgt af to år på Army War College.

Efter uddannelsen i 1937 så Ridgway tjeneste som vicestabschef for den anden hær og senere assisterende stabschef for den fjerde hær. Hans præstation i disse roller fik øje på General George Marshall, der fik ham overført til krigsplanafdelingen i september 1939. Året efter modtog Ridgway en forfremmelse til oberstløytnant.

Med den amerikanske indrejse i anden Verdenskrig i december 1941 blev Ridgway hurtigt sporet til højere kommando. Han blev forfremmet til brigadiergeneral i januar 1942 og blev gjort til assisterende divisionschef for den 82. infanteridivision. Ridgway blev senere forfremmet og fik kommandoen over divisionen, efter at Bradley, nu en general, blev sendt til den 28. infanteridivision.

Nu var en større general Ridgway tilsyn med den 82. overgang til den amerikanske hærs første luftbårne afdeling og den 15. august blev officielt omdøbt til den 82. luftbårne division. Ridgway var banebrydende for luftbårne træningsteknikker og blev krediteret med at omdanne enheden til en meget effektiv kampdivision. Selv om han oprindeligt harselet af sine mænd for at være et "ben" (ikke-luftbåret kvalificeret), fik han i sidste ende sine faldskærmsvinger.

Bestilt til Nordafrika, den 82. luftbårne begyndte at træne for invasion af Sicilien. Ridgway førte opdelingen i kamp i juli 1943. Spydet af Oberst James M. Gavin's 505. faldskærmsinfanteriregiment, den 82., havde store tab stort set på grund af problemer uden for Ridgways kontrol, såsom udbredte problemer med venlig ild.

I kølvandet på operationen på Sicilien blev der planlagt at få den 82. luftbårne til at spille en rolle i EU invasion af Italien. Efterfølgende operationer førte til annullering af to luftbårne overfald, og i stedet faldt Ridgways tropper ned i Salerno-strandhovedet som forstærkninger. De hjalp med at holde strandhovedet og deltog derefter i offensive operationer, herunder at bryde gennem Volturno Line.

I november 1943 forlod Ridgway og den 82. Middelhavet og blev sendt til Storbritannien for at forberede sig på D-Day. Efter flere måneders træning var den 82. en af ​​tre allierede luftbårne divisioner - sammen med den amerikanske 101. luftbårne og den britiske 6. luftbårne - til at lande i Normandiet natten til den 6. juni 1944. Når han sprang med divisionen, udøvede Ridgway direkte kontrol over sine mænd og førte divisionen, da den angreb målene vest for Utah Beach. Divisionen gik videre mod Cherbourg i ugerne efter landing.

Efter kampagnen i Normandiet blev Ridgway udnævnt til at lede det nye XVIII Airborne Corps, der bestod af den 17., 82. og 101. luftbårne afdeling. Han overvågede handlingerne i den 82. og den 101. gruppe under deres deltagelse i Operation Market-Garden i september 1944. Dette så amerikanske luftbårne styrker fange nøglebroer i Holland. Tropper fra XVIII Corps spillede senere en nøglerolle i at vende tyskerne tilbage under Battle of the Bulge den december.

I juni 1945 blev han forfremmet til generalløytnant og sendt til Stillehavet for at tjene under General Douglas MacArthur. Da han ankom da krigen med Japan sluttede, overvågede han kort de allierede styrker på Luzon, før han vendte tilbage vest for at kommandere amerikanske styrker i Middelhavet. I årene efter 2. verdenskrig flyttede Ridgway gennem flere ledende fredstidskommandoer.

Udnævnt til vicestabschef i 1949 var Ridgway i denne stilling, da Koreakrig begyndte i juni 1950. Han var vidende om operationer i Korea, blev han beordret der i december 1950 til at erstatte den for nylig dræbte general Walton Walker som kommandør for den slagne ottende hær. Efter mødet med MacArthur, der var FN's øverste øverstbefalende, fik Ridgway breddegrad til at betjene den ottende hær, som han så passende. I Korea fandt Ridgway den ottende hær i fuld tilbagetog på grund af en massiv kinesisk offensiv.

En aggressiv leder, Ridgway begyndte straks at arbejde for at genoprette sine mænds kampånd. Han belønnede officerer, der var aggressive og udførte fornærmende operationer, når de var i stand. I april 1951, efter flere større uoverensstemmelser, præsiderede Harry S. Truman lettede MacArthur og erstattede ham med Ridgway, der overvågede U.N.-styrker og tjente som militær guvernør i Japan. I løbet af det næste år skubbede Ridgway langsomt tilbage nordkoreanerne og kineserne med det mål at genoptage hele Republikken Koreas territorium. Han overvågede også restaureringen af ​​Japans suverænitet og uafhængighed den 28. april 1952.

I maj 1952 forlod Ridgway Korea for at eftertræde Eisenhower som øverste allierede kommandør, Europa, for den nydannede nordatlantiske traktatorganisation (NATO). Under sin embedsperiode gjorde han betydelige fremskridt med at forbedre organisationens militære struktur, skønt hans ærlige måde undertiden førte til politiske vanskeligheder. For hans succes i Korea og Europa blev Ridgway udnævnt til den amerikanske hærstabschef den 17. august 1953.

Det år bad Eisenhower, nu præsident, Ridgway om en vurdering af eventuel U.S.-intervention i Vietnam. Stærkt imod en sådan handling udarbejdede Ridgway en rapport, der viste, at der ville være behov for massivt antal amerikanske tropper for at opnå sejr. Dette kolliderede med Eisenhower, der ønskede at udvide det amerikanske engagement. De to mænd kæmpede også om Eisenhowers plan om dramatisk at reducere størrelsen på den amerikanske hær med Ridgway argumenterede for, at det var nødvendigt at bevare styrke nok til at imødegå den voksende trussel fra Sovjet Union.

Efter adskillige kampe med Eisenhower trak Ridgway sig tilbage den 30. juni 1955. Han fortsatte med at tjene i adskillige private og virksomhedsbestyrelser, mens han fortsatte med at gå ind for et stærkt militært og minimalt engagement i Vietnam. Ridgway døde den 26. juli 1993 og blev begravet på Arlington National Cemetery. En dynamisk leder bemærkede sin tidligere kammerat Omar Bradley en gang, at Ridgways præstationer med den ottende hær i Korea var "den største bedrift med personlig ledelse i hærens historie."