Observationer om hvad der er sprog

Sprog — mere specifikt menneskeligt sprog — henviser til grammatikken og andre regler og normer, der giver mennesker mulighed for at udtale sig og lyde i et måde, som andre kan forstå, bemærker sprogforsker John McWhorter, lektor i engelsk og sammenlignende litteratur ved Columbia Universitet. Eller som Guy Deutscher sagde i sit arbejde, "Sprogets udfoldelse: En evolutionær tur til menneskehedens største opfindelse, "sprog er" det, der gør os til mennesker. "At opdage, hvad der er sprog, kræver et kort kig på dens oprindelse, dens udvikling gennem århundrederne og dens centrale rolle i menneskets eksistens og udvikling.

Hvis sprog er menneskehedens største opfindelse, er det yderst ironisk, at det faktisk var aldrig opfundet. Faktisk siger både Deutscher og McWhorter, to af verdens mest berømte sprogkundskaber, sprogets oprindelse forbliver lige så mystisk i dag, som det var i bibelsk tid.

Ingen, siger Deutscher, har kommet med en bedre forklaring end historien om Tower of Babel, en af ​​de tristeste og mest markante historier i Bibelen. I den bibelske fabel viste Gud - da jordens mennesker var blevet dygtige i byggeri og havde besluttet at bygge et afgudsområde, faktisk en hel by, i gamle

Hvis historien er apokryf, er dens betydning ikke, som Deutscher bemærker:

”Sprog virker ofte så dygtigt udformet, at man næppe kan forestille sig det som andet end det perfekte håndværk af en mesterhåndværker. Hvordan ellers kunne dette instrument lave så meget ud af tre dusin ulykkelige stumper af lyd? I sig selv er disse mundkonfigurationer - Men hvis du kører disse lyde "gennem tandhjulene sprogmaskine, ”siger Deutscher, arranger dem på en speciel måde og definer, hvordan de skal ordnes efter regler af grammatik, har du pludselig sprog, noget som en hel gruppe mennesker kan forstå og bruge til at kommunikere - og faktisk til at fungere og et levedygtigt samfund.

Hvis sprogets mystiske oprindelse kaster lidt lys over dens betydning, kan det være nyttigt at henvende sig til det vestlige samfunds mest berømte - og endda kontroversielle -lingvist: Noam Chomsky. Chomsky er så berømt, at en helhed sprogvidenskabets underfelt (studiet af sprog) er opkaldt efter ham. Chomskyian sprogvidenskab er en bred betegnelse for principperne for sprog og metoder til sprogundervisning introduceret og / eller populariseret af Chomsky i sådanne banebrydende værker som "Syntaktiske strukturer" (1957) og "Aspekter af syntaks teori" (1965).

Men måske er Chomskys mest relevante arbejde til en diskussion om sprog hans papir fra 1976, "Om sprogets natur. "I den behandlede Chomsky direkte betydningen af ​​sprog på en måde, der forudgav de senere påstande fra Deutscher og McWhorter.

"Sprogets karakter betragtes som en funktion af den opnåede viden... [T] det sproglige fakultet kan betragtes som en fast funktion, karakteristisk for arten, en komponent i det menneskelige sind, en funktion, som kortlægger oplevelse i grammatik."

Med andre ord, sprog er på én gang et værktøj og en mekanisme, der bestemmer, hvordan vi forholder os til verden, til hinanden og endda til os selv. Som nævnt er sprog hvad der gør os til mennesker.

Den berømte amerikanske digter og eksistentialist, Walt Whitman, sagde, at sprog er summen af ​​alt, hvad mennesker oplever som en art:

"Sprog er ikke en abstrakt konstruktion af lærde eller af ordbogproducenter, men er noget, der opstår ud fra værket, behov, bånd, glæder, kærlighed, smag fra lange generationer af menneskeheden og har sine baser brede og lave, tæt på jord."

Sprog er altså summen af ​​al menneskelig oplevelse siden menneskets begyndelse. Uden sprog ville mennesker ikke være i stand til at udtrykke deres følelser, tanker, følelser, ønsker og tro. Uden sprog kunne der ikke være noget samfund og muligvis ingen religion.

Selv hvis Guds vrede ved bygningen af ​​Babel-tårnet førte til en overflod af tunger overalt i verden, ville Faktum er, at de stadig er tunger, sprog, der kan dechrypteres, studeres, oversættes, skrives og kommunikeres.

Når computere kommunikerer med mennesker - og med hinanden - kan betydningen af ​​sprog snart ændres. Computere "snakker" ved hjælp af programmeringssprog. Ligesom menneskeligt sprog er computersprog et system med grammatik, syntaks og andre regler, der tillader mennesker at gøre kommunikere med deres pc'er, tablets og smartphones, men tillader også computere at kommunikere med andre computere.

Idet kunstig intelligens fortsætter med at gå videre til et punkt, hvor computere kan kommunikere med hinanden uden indblanding af mennesker, kan selve definitionen af ​​sprog muligvis også udvikle sig. Sprog vil stadig være det, der gør os til mennesker, men det kan også blive det værktøj, der tillader maskiner at kommunikere, udtrykke behov og ønsker, udstede direktiver, skabe og producere gennem deres egen tunge. Sprog ville derefter blive noget, der oprindeligt blev produceret af mennesker, men derefter udvikler sig til et nyt kommunikationssystem - et, der har ringe eller ingen forbindelse til mennesker.