Hvorfor havlivet er så mangfoldigt i Maine-bugten

Maine-bugten er en af ​​de vigtigste marine levesteder i verden og hjem til et væld af marine liv, fra kæmpe blåhvaler til mikroskopisk plankton.

Maine-bugten er et halvt lukket hav, der dækker 36.000 kvadratkilometer med hav og løber langs 7500 km kystlinje fra Nova Scotia, Canada, til Cape Cod, Massachusetts. Golfen afgrænses af tre stater i New England (Massachusetts, New Hampshire og Maine) og to canadiske provinser (New Brunswick og Nova Scotia). Vanddybder i Golfen i Maine spænder fra nul meter til flere hundrede fod. Det dybeste sted er 1.200 fod og findes i Georges-bassinet. Maine-bugten har mange dramatiske undervandsfunktioner, der blev skåret ud af gletsjere for 10.000 til 20.000 år siden.

Maine Golfen var engang tørt land dækket af Laurentide Ice Sheet, som kom frem fra Canada og dækkede store dele af New England og Maine Golfen for omkring 20.000 år siden. På det tidspunkt var havoverfladen omkring 300 til 400 fod under dens nuværende niveau. Vægten af ​​ispladen deprimerede Jordens skorpe, og da gletscheren trak sig tilbage, blev området, der nu er Maine-bugten, fyldt med havvand.

Golfen i Maine er hjemsted for en række forskellige levesteder. De omfatter:

• Sandede banker (såsom Stellwagen Bank og Georges Bank)
• Rocky avsatser (såsom Jeffreys Ledge)
• Dybe kanaler (såsom den nordøstlige kanal og den store sydkanal)
• Dybe bassiner med vanddybder over 600 fod (såsom Jordan-, Wilkinson- og Georges-bassinerne)
• Kystområder nær kysten, hvis bund er sammensat af klipper, sten, grus og sand

Maine-bugten har nogle af de største tidevand områder i verden. I den sydlige Golf af Maine, herunder området omkring Cape Cod, kan området mellem højvande og lavvande være så lavt som fire fod. Men Fundy-bugten, der grænser op til den nordlige Maine Golf, har verdens højeste tidevand. Her kan intervallet mellem lavt og højvande være så stort som 50 fod.

Maine-bugten støtter over 3.000 arter af havliv. De omfatter:

• Cirka 20 arter af hvaler og delfiner
• Fisk inklusive Atlantisk torsk, blå fin tun, hav solfisk, basking hajer, tærskerhajer, mako hajer, kuller og skrubber
• Marine hvirvelløse dyr som hummere, krabber, havstjerner, skøre stjerner, kammuslinger, østers og muslinger
• Marine alger, såsom søgræs, havsalat, wrack og irsk mos
• Plankton, der leverer mad til mange større marine arter, der lever i Maine-bugten

Forskere mener, at Golfen sandsynligvis er hjemsted for mange flere uidentificerede arterinklusive små orme og mikroskopiske bakterier.

Oplysninger om individuelle marine arter er tilgængelige fra statens Institut for Marine Ressourcer.

Maine-bugten er et vigtigt område, både historisk og i dag, til kommercielt og rekreativt fiskeri. Det er også populært til rekreative aktiviteter såsom sejlsport, vildtlevende dyr (såsom hvalsafari) og dykning (selvom vandet kan være koldt).

Trusler mod Maine-bugten inkluderer overfiskning, tab af levesteder og kystudvikling.