Pekinese hund: Kinas kejserlige løvehund

Pekingesishunden, der ofte kaldes "Peke" af vestlige kæledyrsejere, har en lang og strålende historie i Kina. Ingen ved helt, hvornår kineserne først begyndte at opdrætte Pekingeserne, men de er blevet forbundet med kejsere af Kina siden mindst 700-tallet CE.

Ifølge en ofte gentaget legende, for længe siden blev en løve forelsket i en marmoset. Forskellen i deres størrelser gjorde dette til en umulig kærlighed, så den hjertesårede løve spurgte Ah Chu, the beskytter af dyr, for at skrumpe ham ned til størrelsen af ​​en marmoset, så de to dyr kunne gifte. Kun hans hjerte forblev sin oprindelige størrelse. Fra denne forening, den Pekingesiske hund (eller Fu Lin - Løvehund) blev født.

Denne charmerende legende afspejler moden og det hårde temperament af den lille pekingesiske hund. Det faktum, at en sådan "længe siden i tidens tåger" -historie eksisterer om racen, peger også på dens antik. Faktisk afslører DNA-undersøgelser, at hundene i Peking er blandt de nærmeste, genetisk, til ulve. Selv om de ikke fysisk ligner ulve, er Pekingese på grund af intens kunstig udvælgelse af generationer af menneskelige opdrættere blandt de mindst forandrede hunderacer på niveau med deres DNA. Dette understøtter ideen om, at de faktisk er en meget gammel race.

En mere realistisk teori om Pekinges hundes oprindelse angiver, at de blev opdrættet i den kinesiske kejserlige domstol, måske så tidligt som Han-dynastiet (206 BCE - 220 CE) periode. Stanley Coren går ind for denne tidlige dato i Historiens pawprints: hunde og løbet af menneskelige begivenhederog binder udviklingen af ​​Peke til introduktionen af ​​buddhismen til Kina.

Faktiske asiatiske løver strejfede engang dele af Kina for tusinder af år siden, men de var udryddet i årtusinder på tidspunktet for Han-dynastiet. Løver er inkluderet i mange buddhistiske myter og historier, da de er til stede i Indien; Kinesiske lyttere havde imidlertid kun stærkt stiliserede udskæringer af løver for at vejlede dem i billedet af disse dyr. I sidste ende lignede det kinesiske begreb om en løve mere end noget andet en hund, og den tibetanske mastiff, the Lhasa Apso, og pekingeserne blev alle opdrættet for at ligne denne gentænkte væsen snarere end autentisk stor katte.

Ifølge Coren var de kinesiske kejsere af Han-dynastiet ønskede at gentage Buddhas oplevelse af at temme en vild løve, som symboliserede lidenskab og aggression. Buddhas tamme løve ville "følge hans hæle som en trofast hund," ifølge legenden. I en lidt cirkulær historie, opdrættede Han-kejserne en hund for at få den til at ligne en løve - en løve, der handlede som en hund. Coren rapporterer imidlertid, at kejserne allerede havde skabt et lille, men hårdt skødespil, the forløber for Pekingeserne, og at nogle kurerer ganske enkelt påpegede, at hundene lignede små løver.

Den perfekte løvehund havde et fladt ansigt, store øjne, korte og til tider bøjede ben, en relativt lang krop, en manke-lignende skind af pels rundt halsen og en tuftet hale. På trods af sin legetøjslignende udseende bevarer Pekingese en temmelig ulvlignende personlighed; disse hunde blev opdrættet for deres udseende, og tydeligvis værdsatte deres kejserlige mestre løvehundenes dominerende opførsel og gjorde ingen indsats for at udvide denne egenskab.

De små hunde ser ud til at have taget deres ærede position til hjerte, og mange kejsere glad for deres lodne kolleger. Coren oplyser, at kejser Lingdi fra Han (regerede 168 - 189 e.Kr.) tildelte en videnskabelig titel til sin yndlings løvehund, at gøre denne hund til et medlem af adelen og starte en århundreder lang tendens til at ære kejserlige hunde med ædel rang.

Ved Tang-dynastiet, denne fascination af løvehunde var så stor, at Kejseren Ming (C. 715 e.Kr.) kaldte endda sin lille hvide løvehund en af ​​hans hustruer - meget til irritation af hans menneskelige hovmænd.

I Tang-dynastiets tid (618 - 907 e.Kr.) var den pekanesiske hund helt klart aristokratisk. Ingen uden for det kejserlige palads, der derefter lå i Chang'an (Xi'an) snarere end Peking (Beijing), fik lov til at eje eller opdrætte hunden. Hvis en almindelig person tilfældigvis krydsede stier med en løvehund, måtte han eller hun bøje sig, ligesom med menneskelige medlemmer af retten.

I løbet af denne æra begyndte paladset også at opdrætte små og tyndere løvehunde. De mindste, måske kun seks pund i vægt, blev kaldt "Sleeve Dogs", fordi deres ejere kunne bære de små væsner rundt skjult i de bølgende ærmer i deres silkekåber.

Når Mongoliske kejserKublai Khan etableret Yuan-dynastiet i Kina vedtog han en række kinesiske kulturelle praksis. Åbenbart var opdræt af løvehunde en af ​​dem. Kunstværker fra Yuan-tiden skildrer ret realistiske Løvehunde i blæktegninger og i figurer af bronze eller ler. Mongolerne var naturligvis kendt for deres kærlighed til heste, men for at herske over Kina, Yuan kejsere udviklede en påskønnelse af disse små imperiale væsener.

Etnisk-han kinesiske herskere tog tronen igen i 1368 med starten af ​​Ming-dynastiet. Disse ændringer mindskede dog ikke Lion Dogs 'stilling ved retten. Faktisk viser Ming-kunst også en påskønnelse af de kejserlige hunde, som med rette kunne kaldes "Pekingese" efter Yongle Emperor flyttede permanent hovedstaden til Peking (nu Beijing).

Når Manchu eller Qing-dynastiet styrtede Ming i 1644, endnu en gang overlevede løvehundene. Dokumentation om dem er knap nok i store dele af tiden, indtil tidspunktet for Kejserinde Dowager Cixi (eller Tzu Hsi). Hun var kærligt glad for Pekingesiske hunde, og under hendes tilnærmelse med vestlige efter den Boxer-oprør, hun gav Pekes som gaver til nogle europæiske og amerikanske besøgende. Kejserinden havde selv en bestemt favorit navngivet Shadza, hvilket betyder "Fool".

Under Dowager Empress's reglen, og måske længe før havde den forbudte by marmor kenneler foret med silkehynder til de pekingesiske hunde at sove i. Dyrene fik ris og kød af højeste kvalitet til deres måltider og havde hold af sortejere til at passe dem og bade dem.

Når Qing-dynastiet faldt i 1911, blev kejsernes forkælede hunde mål for kinesisk nationalistisk raseri. Få overlevede bortfaldet af den forbudte by. Imidlertid levede racen videre på grund af Cixis gaver til vesterlændingerne - som souvenirs fra en forsvundet verden, pekingene blev en favorit lapdog og showhund i både Storbritannien og USA i det tidlige til midten af ​​det tyvende århundrede.

I dag kan du lejlighedsvis opdage en pekingesisk hund i Kina. Under kommunistisk styre er de naturligvis ikke længere forbeholdt den kejserlige familie - almindelige mennesker står frit til at eje dem. Dog ser hunderne ikke ud til at indse, at de er blevet nedlagt fra imperial status. De bærer sig stadig med en stolthed og holdning, der uden tvivl ville være ganske velkendt for kejser Lingdi fra Han-dynastiet.

Cheang, Sarah. "Kvinder, kæledyr og imperialisme: Den britiske pekingesiske hund og nostalgi for det gamle Kina," Journal of British Studies, Vol. 45, nr. 2 (april 2006), s. 359-387.

Clutton-Brock, Juliet. En naturhistorie med domestiserede pattedyr, Cambridge: Cambridge University Press, 1999.

Conway, D.J. Magickal, mystiske væsener, Woodbury, MN: Llewellyn, 2001.

Coren, Stanley. Historiens pawprints: hunde og løbet af menneskelige begivenheder, New York: Simon og Schuster, 2003.

Hale, Rachael. Hunde: 101 sød raser, New York: Andrews McMeel, 2008.