Aztec / Mexicas sprog tales i dag af 1,5 millioner mennesker

Náhuatl (udtales NAH-wah-tuhl) var det sprog, der blev talt af folket i Aztec Empire, kendt som Aztec eller Mexica. Selvom den talte og skrevne form for sproget har ændret sig væsentligt fra den prehispaniske klassiske form, har Nahuatl vedhold i et halvt årtusinde. Det tales stadig i dag af cirka 1,5 millioner mennesker, eller 1,7% af den samlede befolkning i Mexico, hvoraf mange kalder deres sprog Mexicano (Meh-shee-KAH-noh).

Key takeaways: Nahuatl

Ordet "Nahuatl" er i sig selv et af flere ord, der i en eller anden grad betyder "gode lyde", et eksempel på kodet betydning, der er centralt for Nahuatl-sproget. Mapmaker, præst og førende

Náhuatl er en del af Uto-Aztecan-familien, en af ​​de største af de indfødte sprogfamilier. Uto-Aztecan- eller Uto-Nahuan-familien inkluderer mange nordamerikanske sprog såsom Comanche, Shoshone, Paiute, Tarahumara, Cora og Huichol. Det uto-aztekanske hovedsprog diffunderede sig ud af Stort bassin, der bevæger sig, hvor Nahuatl-sproget sandsynligvis stammer fra, i den øverste Sonoran-region i det, der nu er New Mexico og Arizona og i det nedre Sonoran-område i Mexico.

Først antages, at Nahuatl-talere har nået det centrale mexicanske højland en eller anden gang omkring 400/500 CE, men de kom i flere bølger og bosatte sig blandt forskellige grupper som Otomangean og Tarascan højttalere. I henhold til historiske og arkæologiske kilder var Mexica blandt de sidste af Náhuatl-talerne, der vandrede fra deres hjemland i Norden.

Med grundlæggelse af deres kapital ved Tenochtitlan og væksten af ​​Aztec / Mexica-imperiet i det 15. og 16. århundrede spredte Náhuatl sig over hele Mesoamerica. Dette sprog blev en lingua franca talt af købmænd, soldater og diplomater over et område inklusive det, der i dag er det nordlige Mexico til Costa Rica, såvel som dele af Nedre Mellemamerika.

Juridiske skridt, der styrket dens lingua franca status omfattede King's beslutning Philip II (regerede 1556–1593) i 1570 for at gøre Nahuatl til det sproglige medium for præster til brug i religiøs omvendelse og til uddannelse af kirkelige mennesker, der arbejder med indfødte i forskellige regioner. Medlemmer af adelen fra andre etniske grupper, herunder spaniere, brugte talte og skrevne Nahuatl for at lette kommunikationen i hele Det nye Spanien.

Den mest omfattende kilde på Náhuatl-sproget er bogen skrevet i midten af ​​1500-tallet af friar Bernardino de Sahagún (1500–1590) kaldet the Historia General de la Nueva España, som er inkluderet i den florentinske kodex. For sine 12 bøger indsamlede Sahagún og hans assistenter det, der i det væsentlige er et encyklopædi af sprog og kultur i Aztec / Mexica. Denne tekst indeholder dele skrevet både på spansk og Náhuatl translittereret til det romerske alfabet.

Et andet vigtigt dokument er Codex Mendoza, bestilt af Kong Charles I af Spanien (1500-1558), der kombinerede historien om de aztekiske erobringer, mængden og typer af hyldest betalt til aztekerne af den geografiske provins, og en beretning om aztekernes daglige liv, der begynder i 1541. Dette dokument blev skrevet af dygtige indfødte skriftlærde og overvåget af spanske gejstlige, der tilføjede gloser i både Nahuatl og spansk.

Efter den mexicanske uafhængighedskrig i 1821 forsvandt brugen af ​​Nahuatl som et officielt medium til dokumentation og kommunikation. Intellektuelle eliter i Mexico engagerede sig i oprettelsen af ​​en ny national identitet, idet de så den oprindelige fortid som en hindring for moderniseringen og fremskridt i det mexicanske samfund. Med tiden blev Nahua-samfund mere og mere isoleret fra resten af ​​det mexicanske samfund og led af det forskerne Justyna Okol og John Sullivan henviser til som en politisk dislokation, der skyldes manglen på prestige og magt, og en nært beslægtet kulturel dislokation, der følger af modernisering og globalisering.

Olko og Sullivan (2014) rapporterer, at selvom langvarig kontakt med spansk har medført ændringer i ord morfologi og syntaks, mange steder er der tæt kontinuitet mellem fortidens og nutidige former for Nahuatl. Det Instituto de Docencia e Investigación Etnológica de Zacatecas (IDIEZ) er en gruppe, der arbejder sammen med Nahua-talere for at fortsætte med at øve og udvikle deres sprog og kultur, at uddanne Nahua-talerne til at undervise Nahuatl til andre og til aktivt at samarbejde med internationale akademikere i forskning projekter. Et lignende projekt er i gang (beskrevet af Carlos Sandoval Arenas 2017) på Det interkulturelle universitet i Veracruz.

Der er i dag en bred variation i sproget, både sprogligt og kulturelt, det kan være delvis tilskrevet de successive bølger af Nahuatl-højttalere, der ankom i Mexicos dal, så lang tid siden. Der er tre hoveddialekter af gruppen kendt som Nahua. Gruppen, der var ved magten i Mexicodalen på kontakttidspunktet, var aztekerne, der kaldte deres sprog Nahuatl. Vest for dalen i Mexico kaldte talerne deres sprog Nahual; og spredt omkring disse to klynger var en tredjedel, der kaldte deres sprog Nahuat. Denne sidste gruppe omfattede den etniske gruppe Pipil, der til sidst migrerede til El Salvador.

Mange moderne stednavne i Mexico og Mellemamerika er resultatet af en spansk translitteration af deres Náhuatl-navne, såsom Mexico og Guatemala. Og mange Nahuatl-ord er gået ind i den engelske ordbog gennem spansk, såsom coyote, chokolade, tomat, chili, cacao, avocado og mange andre.

Sprogkundskaber kan definere de originale lyde fra klassisk Nahuatl til dels, fordi Aztec / Mexica brugte et glyfisk skriftsystem baseret på Nahuatl, indeholdt nogle fonetiske elementer, og den spanske kirkelige matchede det romerske fonetiske alfabet med de "gode lyde", de hørte fra lokalbefolkningen. De tidligste eksisterende Nahuatl-romerske alfabeter er fra Cuernavaca-regionen og dateres til slutningen af ​​1530'erne eller begyndelsen af ​​1540'erne; de blev sandsynligvis skrevet af forskellige oprindelige individer og samlet af en franciskansk friar.

I hendes bog fra 2014 Aztec Archaeology and Ethnohistory, arkæolog og lingvist Frances Berdan leverede en udtalevejledning til klassisk Nahuatl, hvor kun en lille smag er nævnt her. Berdan rapporterer, at i klassisk Nahuatl er den største stress eller vægt i et givet ord næsten altid på den næste til sidst stavelse. Der er fire vigtigste vokaler på sproget:

• -ensom i det engelske ord "palm",
• esom i "bet",
• jeg som i "se", og
• o som i "så".

De fleste konsonanter i Nahuatl er de samme som dem, der bruges på engelsk eller spansk, men "tl" -lyden er ikke helt "tuhl", det er mere en glottal "t" med lidt åndedrag for "l".

Redigeret og opdateret af K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. "Aztec Archaeology and Ethnohistory." New York: Cambridge University Press, 2014.
• García-Mencía, Rafael, Aurelio López-López og Angélica Muñoz Meléndez. "En lyd-leksikon spansk-Nahuatl: Brug af teknologi til at fremme og formidle et indfødt mexicansk sprog." Ring til samfund og kultur - korte papirer fra Eurocall 2016. Eds. Bradley, L. og S. Thouësny. Research-publishing.net, 2016. 155–59.
• Mundy, Barbara E. "Stednavne i Mexico-Tenochtitlan." Ethnohistory 61.2 (2014): 329–55.
• Olko, Justyna og John Sullivan. "Mod en omfattende model for Nahuatl-sprogforskning og revitalisering." Forløb af det årlige møde i Berkeley Linguistics Society 40 (2014): 369–97.
• Sandoval Arenas, Carlos O. "Fortrængning og revitalisering af Nahuatl-sproget i de høje bjerge i Veracruz, Mexico." Kunst og humaniora inden for videregående uddannelser 16.1 (2017): 66–81.