Hvad er miljøbestemmelse?

I hele studiet af geografi har der været nogle forskellige tilgange til at forklare udviklingen af ​​verdens samfund og kulturer. En, der fik meget fremtrædende rolle i geografisk historie, men er faldet i de seneste årtiers akademiske studier, er miljømæssig determinisme.

Miljøbestemmelse er troen på, at miljøet, især dets fysiske faktorer som landformer og klima, bestemmer mønstre for den menneskelige kultur og samfundsudvikling. Miljødeterminister mener, at økologiske, klimatiske og geografiske faktorer alene er ansvarlige for menneskelige kulturer og individuelle beslutninger. Også sociale forhold har næsten ingen indflydelse på kulturel udvikling.

Det vigtigste argument for miljømæssig determinisme siger, at et områdes fysiske egenskaber som klima har en væsentlig indflydelse på dets psykologiske syn på beboerne. Disse forskellige synspunkter spredes derefter over en befolkning og hjælper med at definere et samfunds samlede adfærd og kultur. For eksempel blev det sagt, at områder i troperne var mindre udviklet end højere breddegrader, fordi det kontinuerligt varmt vejr der gjorde det lettere at overleve og mennesker, der boede der, arbejdede derfor ikke så hårdt for at sikre deres overlevelse.

Et andet eksempel på miljømæssig determinisme ville være teorien om, at ø nationer har unikke kulturelle træk udelukkende på grund af deres isolering fra kontinentale samfund.

Selvom miljømæssig determinisme er en relativt nylig tilgang til formel geografisk undersøgelse, går dens oprindelse tilbage til gamle tider. Klimafaktorer blev for eksempel anvendt af Strabo, Platon, og Aristoteles for at forklare, hvorfor grækere var så meget mere udviklede i de tidlige aldre end samfund i varmere og koldere klima. Derudover kom Aristoteles med sit klimaklassificeringssystem for at forklare, hvorfor folk var begrænset til bosættelse i visse områder af kloden.

Andre tidlige lærde brugte også miljømæssig determinisme til at forklare ikke kun samfundets kultur, men grundene bag et fysisk karakter af et samfunds befolkning. Al-Jahiz, en forfatter fra Østafrika, nævnte for eksempel miljøfaktorer som oprindelsen af ​​forskellige hudfarver. Han mente, at den mørkere hud af mange afrikanere og forskellige fugle, pattedyr og insekter var et direkte resultat af udbredelsen af ​​sorte basaltklipper på den arabiske halvø.

Ibn Khaldun, en arabisk sociolog og lærd, blev officielt kendt som en af ​​de første miljødeterminister. Han levede fra 1332 til 1406, i hvilket tidsrum han skrev en komplet verdenshistorie og forklarede, at det varme klima i Afrika syd for Sahara forårsagede mørk menneskelig hud.

Miljøbestemmelse steg til sin mest fremtrædende fase i moderne geografi begyndende i slutningen af ​​det 19. århundrede Århundrede, da det blev genoplivet af den tyske geograf Friedrich Rätzel og blev den centrale teori i disciplin. Rätzels teori kom til at følge Charles DarwinsArternes oprindelse i 1859 og blev stærkt påvirket af evolutionær biologi og den indflydelse en persons miljø har på deres kulturelle udvikling.

Miljøbestemmelse blev derefter populær i USA i begyndelsen af ​​det 20. århundrede, da Rätzels studerende, Ellen Churchill Semple, en professor ved Clark University i Worchester, Massachusetts, introducerede teorien der. Som Rätzels oprindelige ideer, blev Semples også påvirket af evolutionær biologi.

En anden af ​​Rätzels studerende, Ellsworth Huntington, arbejdede også med at udvide teorien på samme tid som Semple. Huntingtons arbejde førte imidlertid til en undergruppe af miljømæssig determinisme, kaldet klimatisk determinisme i de tidlige 1900'ere. Hans teori erklærede, at den økonomiske udvikling i et land kunne forudsiges baseret på dens afstand fra ækvator. Han sagde, at tempereret klima med korte vækstsæsoner stimulerer præstation, økonomisk vækst og effektivitet. Letheden ved at dyrke ting i troperne hindrede på den anden side deres fremskridt.

På trods af sin succes i de tidlige 1900'ere begyndte miljøbestemmelses popularitet at falde i 1920'erne, da dens påstande ofte blev fundet forkert. Kritikere hævdede også, at det var racistisk og vedvarende imperialisme.

Carl Sauerfor eksempel begyndte hans kritik i 1924 og sagde, at miljømæssig determinisme førte til for tidligt generaliseringer om et områdes kultur og tillader ikke resultater baseret på direkte observation eller andet forskning. Som et resultat af hans og andres kritik udviklede geograferne teorien om miljømæssig mulighed for at forklare kulturel udvikling.

Miljømulighed blev angivet af den franske geograf Paul Vidal de la Blanche og angivet at miljøet sætter begrænsninger for kulturel udvikling, men det defineres ikke helt kultur. Kultur defineres i stedet af de muligheder og beslutninger, mennesker træffer som svar på at håndtere sådanne begrænsninger.

I 1950'erne blev miljømæssig determinisme næsten udelukkende erstattet i geografi med miljømæssighed, hvilket effektivt afsluttede dens fremtrædende rolle som den centrale teori i disciplinen. Uanset dens tilbagegang var miljømæssig determinisme imidlertid en vigtig komponent i den geografiske historie som det repræsenterede oprindeligt et forsøg fra tidlige geografere til at forklare de mønstre, de så udvikle sig over hele landet globus.