Sindsteori refererer til evnen til at forstå andres mentale tilstande og at erkende, at disse mentale tilstande kan afvige fra vores egne. At udvikle en teori om sindet er et vigtigt trin i børns udvikling. En veludviklet sindsteori hjælper os med at løse konflikter, udvikle sociale færdigheder og med rimelighed forudsige andres adfærd.
Evaluering af sindets teori
Psykologer vurderer ofte et barns udviklende sindsteori ved at udføre falsk tro opgave. I den mest almindelige version af denne opgave beder forskeren barnet om at observere to dukker: Sally og Anne. Den første dukke, Sally, lægger en marmor i en kurv og forlader derefter rummet. Når Sally er væk, flytter den anden dukke, Anne, Sally's marmor fra kurven til en kasse.
Forskeren spørger derefter barnet, "Hvor vil Sally se efter hendes marmor, når hun kommer tilbage?"
Et barn med en robust sindsteori vil svare, at Sally vil kigge efter hendes marmor i kurven. Selvom barnet ved, at kurven ikke er den faktiske placering af marmoren, er barnet opmærksom på det Sally ved ikke dette, og forstår derfor, at Sally vil kigge efter hendes marmor i dets tidligere Beliggenhed.
Børn uden fuldt udviklede sindsteorier kan svare, at Sally vil kigge i kassen. Denne reaktion antyder, at barnet endnu ikke er i stand til at genkende forskellen mellem, hvad han eller hun ved, og hvad Sally ved.
Udviklingen af sindets teori
Børn begynder typisk at svare falske spørgsmål korrekt omkring 4 år. I en metaanalyse forskere fundet at børn under 3 år normalt besvarer forkerte spørgsmål forkert, svarer 3-og-et-halvårige korrekt ca. 50% af tiden, og andelen af korrekte svar stiger fortsat med alder.
Det er vigtigt, at sindsteori er ikke et alt-eller-intet fænomen. Et individ kan muligvis forstå andres mentale tilstande i nogle situationer, men kæmper med mere nuancerede scenarier. For eksempel kunne nogen bestå den falske tro-test, men stadig kæmpe for at forstå figurativ (ikke-litterær) tale. En især udfordrende test teori om sindet involverer at prøve at vurdere nogens følelsesmæssige tilstand kun baseret på fotografier af deres øjne.
Sprogens rolle
Forskning antyder, at vores brug af sprog kan spille en rolle i udviklingen af sindets teori. For at vurdere denne teori, forskere studerede en gruppe deltagere i Nicaragua, der var døve og havde forskellige niveauer af eksponering for tegnsprog.
Undersøgelsen fandt, at deltagere, der havde udsat for mindre komplekst tegnsprog havde en tendens til at besvare forkerte tro spørgsmål forkert, mens de deltagere, der havde udsat for mere komplekst tegnsprog havde en tendens til at besvare spørgsmålene korrekt. Når deltagerne, der oprindeligt havde mindre eksponering, lærte flere ord (især ord relateret til mentale tilstande), begyndte de at besvare forkerte spørgsmål korrekt.
Imidlertid antyder anden forskning, at børn udvikler en vis forståelse af sindets teori, før de kan tale. I en undersøgelseforskere sporet småbørns øjebevægelser, mens de besvarede et falskt tro-spørgsmål. Undersøgelsen fandt, at selv når småbørnene besvarede spørgsmålet om falsk tro forkert, gjorde de det kigget ved det rigtige svar.
For eksempel, i Sally-Anne-scenariet ovenfor, vil småbørnene se på kurven (det rigtige svar), mens de oplyste, at Sally ville kigge efter hendes marmor i boksen (det forkerte svar). Med andre ord kan meget små børn have en vis forståelse af sindets teori, før de kan verbalisere den.
Teori om sind og autisme
Simon Baron-Cohen, en britisk klinisk psykolog og professor i udviklingspsykopatologi ved University of Cambridge har antydet, at vanskeligheder med teori om sindet kan være en nøglekomponent i autisme. Baron-Cohen dirigerede en undersøgelse sammenligning af ydeevnen hos børn med autisme, børn med Downs syndrom og neurotype børn på en falsk troopgave.
Forskerne fandt, at omkring 80% af neurotype børn og børn med Downs syndrom svarede korrekt. Dog svarede kun ca. 20% af børn med autisme korrekt. Baron-Cohen konkluderede, at denne forskel i teori om sindudvikling kan forklare, hvorfor mennesker med autisme undertiden finder visse typer af sociale interaktioner forvirrende eller vanskelige.
Når man drøfter teori om sind og autisme, er det vigtigt at erkende, at forståelse af andres mentale tilstande (dvs. sindet teori) er ikke det samme som at bry sig om andres følelser. Personer, der har problemer med teori om sindopgaver, føler ikke desto mindre de samme niveauer af medfølelse som dem, der besvarer teori om sindspørgsmål korrekt.
Key Takeaways on Theory of Mind
- Sindsteori refererer til evnen til at forstå andres mentale tilstande og at erkende, at disse mentale tilstande kan afvige fra vores egne.
- Sindsteori spiller en vigtig rolle i løsning af konflikter og udvikling af sociale færdigheder.
- Børn udvikler typisk en forståelse af sindets teori omkring 4-årsalderen, selvom nogle undersøgelser antyder, at det kan begynde at udvikle sig endnu tidligere.
- Nogle undersøgelser har vist, at personer med autisme kan have mere vanskelighed end andre at besvare teori om sindspørgsmål korrekt. Disse fund kan forklare, hvorfor mennesker med autisme nogle gange finder visse sociale situationer forvirrende.
Kilder
- Baron-Cohen, Simon. "Hvad er teori om sind og er nedsat i ASC." Autismespektrumbetingelser: Ofte stillede spørgsmål om autisme, Asperger-syndrom og atypisk autisme besvaret af internationale eksperter, 2011: 136-138.
- Baron-Cohen, Simon; Leslie, Alan M; Frith, Uta. "Har det autistiske barn en teori om sind?" Kognition, 21.1, 1985: 37-46.
- Gewin, Virginia. "Eye-tracking bringer fokus til 'Theory of Mind.'" Spectrum News, 29. jul. 2009.
- Soraya, Lynn. “Empati, Mindblindness og Theory of Mind.” Aspergers dagbog, psykologi i dag, 20. maj 2008.
- Tager-Flusberg, Helen. “Opgaver med falsk tro er adskilt fra sindets teori.” Spectrum News, 15. mar. 2011.
- Thomson, Brittany M. “Theory of Mind: At forstå andre i en social verden.” Socioemotional succes, psykologi i dag, 3. jul. 2017.
- Wellman, Henry M.; Kors, David; Watson, Jennifer. “Meta-analyse af teori-om-sind-udvikling: Sandheden om falsk tro.” Børns udvikling, 72.3, 2001: 655-684.