Forhistorisk liv i den permiske periode

Permian-perioden var bogstaveligt talt en tid med begyndelser og afslutninger. Det var under Perm-en, at de mærkelige therapsids, eller "pattedyrlignende krybdyr," først dukkede op - og en population af therapsider fortsatte med at spawn det meget første pattedyr af den efterfølgende triasperiode. Imidlertid var afslutningen på Permian den vidunderlige masseudryddelse i planetens historie, endnu værre end den, der dømte dinosaurierne titusinder af millioner år senere. Permian var den sidste periode i den Paleozoiske æra (542-250 millioner år siden), der blev indgået af Kambrium, Ordovicium, Silurian, Devonian og Karbon perioder.

Som i den foregående kulstofperiode var klimaet i den permiske periode tæt knyttet til dens geografi. Det meste af jordens landmasse forblev fastlåst i superkontinentet i Pangea, med fjerntliggende afskyvere omfattende nutidig Sibirien, Australien og Kina. I den tidlige permiske periode blev store dele af det sydlige Pangea dækket af gletsjere, men forholdene varmet betydeligt ved begyndelsen af

• Krybdyr: Den vigtigste begivenhed i Perm-perioden var fremkomsten af ​​"synapsid" krybdyr (en anatomisk betegnelse, der angiver udseendet af et enkelt hul i kraniet, bag hvert øje). I den tidlige Permian lignede disse synapsider krokodiller og endda dinosaurer, som vidne til berømte eksempler som Varanops og dimetrodon. Ved afslutningen af ​​Permian var en population af synapsider forgrenet til therapsids eller "pattedyrlignende krybdyr"; på samme tid dukkede de allerførste arkosaurer op, "diapsid" -reptiler, der var kendetegnet ved de to huller i deres kranier bag hvert øje. For en fjerdedel af en milliard år siden kunne ingen have forudsagt, at disse arkosaurer var bestemt til at udvikle sig til allerførste dinosaurier fra den mesozoiske æra samt pterosaurer og krokodiller!
• Padder: De stigende tørre forhold i Perm-perioden var ikke venlige til forhistoriske amfibier, som befandt sig udkonkurreret af mere tilpasningsdygtige krybdyr (som kunne vove sig videre på tørt) land for at lægge deres hårdskalede æg, mens amfibier var tvunget til at leve i nærheden af ​​kroppe af vand). To af de mest bemærkelsesværdige amfibier fra den tidlige Perm var de seks meter lange Eryops og den bisarre Diplocaulus, der lignede en tentaklet bommerang.
• Insekter: I den permiske periode var forholdene endnu ikke modne for eksplosionen af ​​insektformer set i den efterfølgende mesozoiske æra. De mest almindelige insekter var kæmpe kakerlakker, hvis hårde eksoskeletter gav disse leddyr en selektiv fordel i forhold til andre terrestriske hvirvelløse dyr, som såvel som forskellige typer øyenstikker, som ikke var lige så imponerende som deres plus-størrelse forfædre fra den tidligere kulstofperiode, som den fodlange Megalneura.

Permian-perioden har givet overraskende få fossiler af marine hvirveldyr; de bedst attesterede slægter er forhistoriske hajer som Helicoprion og Xenacanthus og forhistorisk fisk som Acanthodes. (Dette betyder ikke, at verdenshavene ikke var veludstyrede med hajer og fisk, men snarere at de geologiske forhold ikke låne sig selv til fossiliseringsprocessen.) Marine krybdyr var ekstremt knappe, især sammenlignet med deres eksplosion i det efterfølgende Trias periode; et af de få identificerede eksempler er den mystiske Claudiosaurus.

Hvis du ikke er en paleobotanist, er du måske eller ikke interesseret i udskiftningen af ​​en underlig mangfoldighed af forhistorisk plante (lycopods) af en anden underlig variation af forhistorisk plante (the glossopterids). Det er tilstrækkeligt at sige, at permen var vidne til udviklingen af ​​nye sorter af frøplanter såvel som spredning af bregner, nåletræer og cykader (som var en vigtig fødekilde til krybdyrene i mesozoikum Era).

Alle kender til K / T-udryddelsesbegivenhed der udslettet dinosaurerne for 65 millioner år siden, men den mest alvorlige masseudryddelse i jordens historie var den, der optrådte i slutningen af ​​den permiske periode, der udslettede 70 procent af landlige slægter og en kæmpe 95 procent af marine slægter. Ingen ved nøjagtigt, hvad der forårsagede Permisk-triassisk udryddelseselvom en række massive vulkanudbrud, der resulterer i en udtømning af atmosfærisk ilt, er den mest sandsynlige skyldige. Det var denne "store døende" i slutningen af ​​Perm, der åbnede jordens økosystemer for nye slags landlige og marine krybdyr og førte igen til udvikling af dinosaurer.