5 De vigtigste ting, du kan gøre for miljøet

Hvis du føler, at du ikke gør nok for miljøet ved at udskifte dine glødepærer med LED lys og kompostering af dine køkkenrester, måske er du klar til at gøre en dybere forpligtelse til miljø forvaltning.

Nogle af disse strategier kan virke lidt radikale, men de er blandt de mest værdifulde handlinger, du kan tage for at beskytte og bevare Jordens miljø.

Overbefolkning er uden tvivl verdens mest alvorlige miljøproblem, fordi det forværrer alle de andre. Den globale befolkning voksede fra 3 milliarder i 1959 til 6 milliarder i 1999, en stigning på 100 procent på kun 40 år. I henhold til de aktuelle prognoser vil verdensbefolkningen ekspandere til 9 milliarder i 2040. Dette repræsenterer en langsommere vækstrate end den sidste halvdel af det 20. århundrede, men det vil ikke desto mindre efterlade os med mange flere mennesker til at rumme.

Planet Earth er et lukket system med begrænsede ressourcer - kun så meget frisk vand og ren luft og kun så mange hektar jord til dyrkning af mad. Når verdensbefolkningen vokser, skal vores begrænsede ressourcer strække sig for at tjene flere og flere mennesker. På et tidspunkt vil det ikke længere være muligt. Nogle forskere mener, at vi allerede har bestået det punkt.

I sidste ende er vi nødt til at vende denne væksttrend ved gradvist at bringe den menneskelige befolkning på vores planet tilbage til en mere håndterbar størrelse. Dette betyder, at flere mennesker skal beslutte at få færre børn. Dette lyder måske temmelig enkelt på overfladen, men drevet til reproduktion er grundlæggende i alle arter. Beslutningen om at begrænse eller forlade oplevelsen er vanskelig for mange mennesker på grund af følelsesmæssige, kulturelle og religiøse traditioner og pres.

I mange udviklingslande kan store familier være et spørgsmål om overlevelse. Forældre har ofte så mange børn som muligt for at sikre, at nogle lever for at hjælpe med landbrug eller andet arbejde og for at passe forældrene, når de er gamle. For mennesker i kulturer som disse vil lavere fødselsrater først komme, efter at andre alvorlige problemer som fattigdom, sult, dårlig sanitet og sygdomsfrihed er blevet behandlet tilstrækkeligt.

Ud over at holde din egen familie lille, kan du overveje at støtte programmer, der bekæmper sult og fattigdom, forbedre sanitet og hygiejne eller fremme uddannelse, familieplanlægning og reproduktiv sundhed under udvikling nationer.

Frisk, rent vand er essentielt for livet - ingen kan leve længe uden det - alligevel er det en af ​​de knappeste og mest truede ressourcer i vores stadig skrøbelige biosfære. Vand dækker mere end 70 procent af jordens overflade, men det meste er saltvand. Ferskvandsforsyninger er meget mere begrænsede, og i dag mangler en tredjedel af verdens mennesker adgang til rent drikkevand.

Ifølge De Forenede Nationer dumper 95 procent af byerne overalt i verden råt spildevand i deres vandforsyning. Ikke overraskende kan 80 procent af alle sygdomme i udviklingslandene knyttes til usanitært vand.

Især hvis du lever i et tørt klima, skal du kun bruge så meget vand, som du har brug for, undgå at spilde det anvendte vand og stræbe efter at beskytte vandforsyninger.

At spise lokalt dyrket mad understøtter lokale landmænd og købmænd i dit eget samfund såvel som at reducere mængde brændstof, luftforurening og drivhusgasemissioner, der kræves for at flytte den mad, du spiser fra gården til din bord. At spise organisk kød og producere holder pesticider og kemisk gødning væk fra din plade og ude af floder og vandløb.

At spise ansvarligt betyder også at spise mindre kød og færre animalske produkter, såsom æg og mejeriprodukter, eller måske overhovedet ingen. Spise mindre kød er et spørgsmål om godt forvaltning af vores begrænsede ressourcer. Landbrugsdyr udsender metan, en potent drivhusgas, der bidrager til global opvarmning, og at dyrge dyr til mad kræver mange gange mere jord og vand end dyrkning af fødevareafgrøder.

Kvæg bruger nu 30 procent af planetens jordoverflade, inklusive 33 procent af landbrugsjord på verdensplan, som bruges til at producere dyrefoder. Hver gang du sætter dig ned på et plantebaseret måltid i stedet for et dyrebaseret måltid, sparer du omkring 280 gallon vand og beskyt overalt fra 12 til 50 kvadratfod af jord mod skovrydning, overgræsning og pesticid og gødning forurening.

Gå, cykle og brug mere offentlig transport. Kør mindre. Ikke kun vil du være sundere og hjælpe med at bevare dyrebare energiressourcer, men du sparer også penge. Ifølge en undersøgelse foretaget af American Public Transportation Association, familier der bruger offentlig transport kan reducere deres husholdningsudgifter med $ 6.200 årligt, mere end det gennemsnitlige amerikanske husholdning bruger på mad hvert år.

Der er snesevis af andre måder, du kan spare energi på. Du kan slukke lys og tage stikket ud af stikkontakten, når de ikke er i brug, og erstatte koldt vand med varmt, når det er praktisk. Andre små trin, du kan tage, inkluderer vejrstripning af dine døre og vinduer og ikke overophedning eller overkøling af dit hjem og kontor. (En ekstra bonus er, at en god kontortemperatur øger også produktiviteten.) En måde at starte på er at få en gratis energianalyse fra dit lokale værktøj.

Når det er muligt, skal du vælge vedvarende energi frem for fossile brændstoffer. F.eks. Tilbyder mange kommunale forsyningsvirksomheder nu grønne energialternativer, så du kan få noget eller al din elektricitet fra vind, solenergi eller andre vedvarende energikilder.

Mange menneskelige aktiviteter - fra at bruge kulfyrede kraftværker til at generere elektricitet til kørsel benzindrevne køretøjer - forårsager drivhusgasemissioner, der varmer atmosfæren og bidrager til klima forandring.

Forskere ser allerede betydelige klimaændringer, der peger på sandsynligheden for alvorlige konsekvenser. Nogle scenarier forudser stigende tørke, som yderligere kan reducere fødevarer og vandforsyninger og på samme måde tid, stigende havniveau, der vil nedsænke øer og kystregioner og skabe millioner af miljøer flygtninge.

Online-regnemaskiner kan hjælpe dig måle og reducere dit personlige kulstofaftryk, men klimaændringer er et globalt problem, der kræver globale løsninger, og indtil videre har verdens nationer været langsomme med at finde fælles grundlag for dette spørgsmål. Ud over at sænke dit eget kulstofaftryk, skal du fortælle dine regeringsembedsmænd vide, at du forventer, at de griber ind i dette spørgsmål - og hold presset på, indtil de gør det.

Redigeret af Frederic Beaudry