En introduktion til den kolde krig i Europa

Den kolde krig var en konflikt fra det tyvende århundrede mellem Amerikas Forenede Stater (U.S.), Sovjetunionen (USSR) og deres respektive allierede over politiske, økonomiske og militære spørgsmål, ofte beskrevet som en kamp mellem kapitalisme og kommunisme - men spørgsmålene var faktisk langt gråere end at. I Europa betød dette det amerikanske ledede vest og NATO på den ene side og det sovjetledede øst og Warszawa-pagten på den anden. Den kolde krig varede fra 1945 til Sovjetunionens sammenbrud i 1991.

Krigen var "kold", fordi der aldrig var et direkte militært engagement mellem de to ledere, USA og USSR, skønt der blev udvekslet skud i luften under Korea-krigen. Der var masser af proxy-krige rundt om i verden, da stater, der blev støttet af begge sider, kæmpede, men hvad angår de to ledere, og med hensyn til Europa, udkæmpede de to aldrig en regelmæssig krig.

Efterspørgslen efter 2. verdenskrig forlod De Forenede Stater og Rusland som de dominerende militære magter i verden, men de havde meget forskellige styreformer og økonomi - førstnævnte et kapitalistisk demokrati, sidstnævnte en kommunist diktatur. De to nationer var rivaler, der frygtede hinanden, hver ideologisk modsat. Krigen efterlod også Rusland kontrol over store områder i Østeuropa, og de amerikanske ledede allierede under kontrol med Vesten. Mens de allierede gendannede demokratiet i deres regioner, begyndte Rusland at gøre sovjetiske satellitter ud af sine "befriede" lande; opdelingen mellem de to blev døbt the

Vesten frygtede en kommunistisk invasion, fysisk og ideologisk, der ville gøre dem til kommunistiske stater med en Stalin-leder - den værst mulige mulighed - og for mange forårsagede den frygt for sandsynligheden for mainstream socialisme, også. USA modregnes med Truman doktrin, med sin politik om inddæmning for at stoppe kommunismen med at sprede sig - det forvandlede også verden til et kæmpe kort over allierede og fjender, med det amerikanske løfte for at forhindre kommunisterne i at udvide deres magt, en proces, der førte til, at Vesten støttede nogle forfærdelige regimer. U.S.A tilbød også Marshall-plan, massiv bistandspakke rettet mod at støtte sammenbrudte økonomier, der lod kommunistiske sympatisører få magt. Militære alliancer blev dannet, når Vesten blev samlet som NATO, og Østen blev samlet som Warszawa-pagten. I 1951 blev Europa delt i to magtblokke, amerikansk-ledet og sovjetledet, hver med atomvåben. En kold krig fulgte, spredte sig globalt og førte til en nuklear standoff.

Første gang de tidligere allierede handlede som visse fjender var Berlin blokade. Efterkrigstidens Tyskland blev delt i fire dele og besat af de tidligere allierede; Berlin, der ligger i den sovjetiske zone, var også delt. I juni 1948 tvangsfuldbyrdede Stalin en blokade af Berlin med det formål at bluffe de allierede til at genforhandle delingen af ​​Tyskland til hans fordel snarere end at invadere. Forsyningerne kunne ikke komme igennem til en by, der var afhængig af dem, og vinteren var et alvorligt problem. De allierede svarede med ingen af ​​de muligheder, Stalin troede, han gav dem, men startede Berlin Airlift: for 11 måneder blev forsyninger fløjet ind i Berlin via allierede fly, og blufede, at Stalin ikke ville skyde dem ned og forårsage en "varm" krig. Det gjorde han ikke. Blokaden blev afsluttet i maj 1949, da Stalin gav op.

Stalin døde i 1953, og håber om en optøning blev rejst, da den nye leder Nikita Khrushchev indledte en proces med afstalinisering. I maj 1955, samt dannelse af Warszawa-pagten, underskrev Khrusjtsjov en aftale med de allierede om at forlade Østrig og gøre den neutral. Tøningen varede kun indtil Budapest-stigningen i 1956: Ungarns kommunistiske regering stod over for interne opfordringer til reform, kollapsede og et opstand tvang tropper til at forlade Budapest. Den russiske reaktion var at få den røde hær til at besætte byen og indstille en ny regering. Vesten var yderst kritisk, men delvist distraheret af Suez-krisen, gjorde intet for at hjælpe med at blive frostere mod sovjeterne.

I frygt for et genfødt Vesttyskland allieret med USA tilbød Khrusjtsjov indrømmelser til gengæld for et forenet, neutralt Tyskland i 1958. Et Paris-topmøde for samtaler blev afsporet, da Rusland skød ned et U.S. U-2 spionfly flyver over dens territorium. Khrusjtsjov trak sig ud af topmødet og nedrustningsforhandlingerne. Hændelsen var en nyttig ude for Khrushchev, der var under pres fra hårde rutefartøjer i Rusland for at have givet for meget væk. Under pres fra den østtyske leder for at stoppe flygtninge, der flygter til Vesten, og uden fremskridt med at gøre Tyskland neutral, the Berlinmuren blev bygget, en konkret barriere mellem Øst- og Vestberlin. Det blev den fysiske repræsentation af den kolde krig.

På trods af spændingerne og frygt for atomkrig, viste den kolde krigs opdeling mellem øst og vest overraskende stabile efter 1961, på trods af at fransk anti-amerikanisme og Rusland knuste Prags forår. Der var i stedet konflikt på den globale scene, med den cubanske missilkrise og Vietnam. I store dele af 60'erne og 70'erne blev der fulgt et program af détente: en lang række foredrag, der gjorde en vis succes med at stabilisere krigen og udligne våbenantallet. Tyskland forhandlede med Østen under en politik af Ostpolitik. Frygten for gensidigt sikret ødelæggelse hjalp med til at forhindre direkte konflikt - troen på, at hvis du lancerede dine missiler, ville du blive ødelagt af dine fjender, og derfor var det bedre ikke at skyde overhovedet end at ødelægge alt.

I 1980'erne så det ud til at Rusland vinder med en mere produktiv økonomi, bedre missiler og en voksende flåde, selvom systemet var korrupt og bygget på propaganda. Amerika frygtede endnu en gang russisk dominans for at genopbygge og opbygge styrker, herunder placering af mange nye missiler i Europa (ikke uden lokal modstand). U.S. præsident Ronald Reagan øgede forsvarsudgifter enormt og startede det strategiske forsvarsinitiativ (SDI) til forsvar mod nukleare angreb, en ende på gensidigt forsikret destruktion (MAD). Samtidig kom russiske styrker ind i Afghanistan, en krig, som de i sidste ende ville tabe.

Den sovjetiske leder Leonid Brezhnev døde i 1982, og hans efterfølger Yuri Andropov, ved at indse ændring var nødvendig smuldrende Rusland og dets anstrengte satellitter, som han mente tabte et fornyet våbenrace, fremmede flere reformatorer. En, Mikhail Gorbatsjov, steg til magten i 1985 med politikker på glasnost og perestroika og besluttede at afslutte den kolde krig og "give væk" satellitimperiet for at redde Rusland selv. Efter at have aftalt med U.S.A om at nedbringe atomvåben talte Gorbatsjov i 1988 U.N., hvor han forklarede afslutningen på den kolde krig ved at give afkald på Brezhnev-doktrinen, der tillader politisk valg i de tidligere dikterede satellitstater i Østeuropa, og trækker Rusland ud af våbenløbet.

Hastigheden af ​​Gorbatsjovs handlinger forstyrrede Vesten, og der var frygt for vold, især i Østtyskland, hvor lederne talte om deres egen oprør af den Tiananmen-pladsen. Polen forhandlede imidlertid om frie valg, Ungarn åbnede sine grænser, og den østtyske leder Erich Honecker trak sig, da det viste sig, at sovjeterne ikke ville støtte ham. Den østtyske ledelse visnet væk, og Berlinmuren faldt ti dage senere. Rumænien styrtede sin diktator, og de sovjetiske satellitter kom ud bag jerntæppet.

Sovjetunionen selv var den næste, der faldt. I 1991 forsøgte kommunistiske hardlinliner et kupp mod Gorbatsjov; de blev besejret, og Boris Jeltsin blev leder. Han opløste Sovjetunionen i stedet for at oprette Den Russiske Føderation. Den kommunistiske æra, begyndt i 1917, var nu forbi, og det samme var den kolde krig.

Nogle bøger, selv om de understreger den nukleare konfrontation, der kom farligt tæt på at ødelægge store områder i verden, påpeger, at denne nukleare trussel var mest tæt udløst i områder uden for Europa, og at kontinentet faktisk nød 50 års fred og stabilitet, hvilket virkelig manglede i første halvdel af det tyvende århundrede. Dette synspunkt er sandsynligvis bedst afbalanceret af det faktum, at store dele af Østeuropa faktisk blev underkastet hele perioden af ​​Sovjet-Rusland.

Det D-dags landingermens de ofte overdrevne i deres betydning for det Nazi-tysklands ned ad bakke, var på mange måder den centrale kamp for den kolde krig i Europa, hvilket gjorde det muligt for de allierede styrker at befri store dele af Vesteuropa, før sovjetiske styrker kom dertil i stedet. Konflikten er ofte blevet beskrevet som en erstatning for en sidste fredsordning efter 2. verdenskrig, der aldrig kom, og den kolde krig gennemtrængte dybt livet i øst og vest, hvilket påvirkede kultur og samfund såvel som politik og militær. Den kolde krig er også ofte blevet beskrevet som en konkurrence mellem demokrati og kommunisme, mens situationen i virkeligheden var mere kompliceret med det 'demokratiske' side, ledet af U.S., støtter nogle tydeligt ikke-demokratiske, brutalt autoritære regimer for at forhindre lande i at komme under den sovjetiske sfære af indflydelse.

• Applebaum, Anne. "Jerntæppe: Knusningen af ​​Østeuropa, 1944–1956." New York: Anchor Books, 2012.
• Fursenko, Aleksandr og Timothy Naftali. "Khrushchevs kolde krig: den indvendige historie om en amerikansk modstander." New York: W. W. Norton, 2006.
• Gaddis, John Lewis. "Vi ved nu: Gennemskue historien om den kolde krig." New York: Oxford University Press, 1997.
• Isaacson, Walter og Evan Thomas. de vise mænd: seks venner og verden de skabte. "New York: Simon & Schuster, 1986.